Los Cazadores nunca Retroceden
“Haa… Haa…”
Respirando hondo, Joseph se tambaleó mientras se sujetaba a la pared para apoyarse y finalmente se recompuso gracias al viento helado y a la lluvia que le golpeaba.
Los caminos de los alrededores ya estaban inundados y no había nadie más en los alrededores. Los continuos avisos de tormenta ya habían hecho que una décima parte de la gente corriente de la ciudad de Norzin evacuara a zonas seguras.
La Avenida 23 probablemente se habría convertido en una calle vacía y esto se debía en parte a las operaciones encubiertas y a la dirección de la Torre del Rito Secreto.
Todo porque estos tontos cazadores habían traído un Espejo de Óvulo Mágico a Ciudad Norzin. Ahora tenían un conflicto interno, el Espejo de Óvulos Mágicos se había perdido y esto inquietaba a los ciudadanos de Norzin.
Tal vez en un futuro próximo, una bestia desconocida del sueño podría salir de una fractura del Reino de los Sueños, trayendo consigo sangre y fuego.
El dolor palpitante en la cabeza de Joseph disminuyó gradualmente y los susurros en sus oídos cesaron. Joseph se miró las manos e hizo una mueca.
Además de perder el brazo y de las numerosas heridas internas que sufrió, había una razón más importante para que Joseph se retirara de los Caballeros Radiantes.
Había sido el portador de la espada demoníaca Candela. Debido a la locura y muerte de su primer dueño, esta extraña espada antigua tenía la maldición de volver loca a la gente. Sólo un caballero fuerte y recto, con espíritu y voluntad perfectos, podía dominar esta maldición.
En el pasado, Joseph había sido un caballero tan poderoso. Pero ahora, aquejado por la edad y la discapacidad, había perdido ese derecho.
Con el próximo sucesor de Candela aún por encontrar, Joseph sólo podía seguir sufriendo las consecuencias de esta espada demoníaca.
A altas horas de la noche, Joseph siempre veía enormes sombras flotando por la ciudad y oía los enloquecidos murmullos de Candela. Estas visiones se habían intensificado recientemente, dejando a Joseph muy torturado.
—
Ante una imponente iglesia abandonada estaba Ji Zhixiu, bastón en mano. Su cazadora negra ondeaba furiosamente al viento mientras contemplaba las llamas crecientes a través de las ventanas redondas de cristal de la iglesia.
Desde el interior se oían gritos y llantos de angustia mientras los cristales de las ventanas se rompían sucesivamente. El éter fluctuaba caóticamente en esta sangrienta escena.
Relucientes fragmentos de cristal, mezclados con vísceras y sangre fresca, se esparcían como enredaderas por las paredes de la iglesia. Los cadáveres se amontonaban, carbonizándose rápidamente y convirtiéndose en cenizas.
Detrás de Ji Zhixiu estaban sus subordinados más leales hasta el momento. Kaiyi, Marcus y Ruen.
Como segunda líder del grupo de cazadores “Lobo Blanco”, los subordinados de Ji Zhixiu eran originalmente más que estos tres. Sin embargo, ella había sufrido esta imperdonable traición y aparte de los tres que se rindieron, los restantes ya se habían convertido en cadáveres.
En su estado larvario antes de desarrollarse, el Espejo del Óvulo Mágico poseía la capacidad de seducir a una persona, sembrando pensamientos atroces de codicia.
Desde el momento en que apareció la primera persona con el juicio nublado, la situación se había vuelto irreversible. Ahora, la lluviosa Norzin se había convertido en el campo de batalla de los cazadores.
Kaiyi y Marcus ya habían sido sus subordinados, además de seguidores de su padre. Sus conciencias ya estaban ligadas al sello de mago blanco de su familia, lo que les permitía conservar su claridad mental frente a la erosión del Espejo de Óvulo Mágico.
Por otro lado, Ruen sólo se había rendido recientemente y se había dejado marcar con el sigilo voluntariamente. En el grupo de cazadores “Lobo Blanco”, había sido subordinado del primer líder, Heris.
Su razón para rendirse era simple. Había sido testigo de los métodos despiadados, la venganza infernal y la pila de cadáveres tras el estado de “Mutación de Bestia” de Ji Zhixiu.
“Señorita, ya hemos comprobado que el Espejo del Óvulo Mágico está en manos de Heris. Ya se ha convertido en un maníaco desquiciado y ha llevado a cabo una masacre dentro del grupo de cazadores después de apoderarse del espejo”, dijo Kaiyi en voz baja.
Con el apodo de “Rosa Negra”, Kaiyi era una dama alta y esbelta de bellos rasgos. Su figura se acentuaba con una blusa femenina, pantalones ajustados y botas de caña alta. Junto con la hilera de accesorios en el lóbulo de la oreja y el grueso brillo de labios negro, parecía una adolescente normal y corriente.
Sin embargo, la espada de dientes de sierra que llevaba en la mano, aún reluciente de sangre, no parecía lo mismo. Era una cazadora que cazaba bestias de ensueño y también una asesina a sangre fría.
Observó la capilla con mirada preocupada. “Heris ha unido fuerzas con el tercer líder, Kaji. Me temo que carecemos de fuerzas suficientes y este asalto podría acabar en fracaso”.
Marcus asintió y replicó: “Heris es fuerte. Es el más cercano al rango Pandemónium entre nosotros en Lobo Blanco. Kaji es algo más débil, pero casi la mitad de los cazadores de la organización fueron entrenados por él. Incluso muchos pensaron en desertar debido a la locura de Heris, todavía hay muchos que los siguen. Nuestras posibilidades de victoria son escasas”.
Ruen miró temerosa a Ji Zhixiu antes de esbozar una sonrisa halagadora. “Aunque el líder… no, la facción de Heris es poderosa, ¡nuestro jefe tampoco está mal! Sólo está cerca del rango Pandemonio, ¡pero nuestro jefe es genuino! ¡Si se usa la mutación bestial, incluso Heris y Kaji caerán bajo su espada!”
A pesar de que Ruen no sabía realmente en qué rango estaba Ji Zhixiu, besar traseros seguía siendo una necesidad. No sabía cómo un cazador podía mantener la racionalidad con un nivel tan alto de mutación bestial, pero la fuerza seguía siendo la fuerza. Tuvo que admitir que era un oportunista que estaba del lado del más fuerte. Así era el mundo.
Por supuesto, sería aún mejor si algún día pudiera obtener el método de controlar la sangre sórdida.
¡Shing!
Ji Zhixiu agitó su bastón, mostrando una hoja afilada. “Los cazadores nunca dan marcha atrás. Ven, entremos. Esta será la batalla final”.
Esta iglesia abandonada fue construida por la Iglesia de la Pestilencia. La Iglesia de la Pestilencia había sido una vez la principal fe de Azir, pero como la Unión de la Verdad ascendió rápidamente y usurpó su posición, muchas de sus capillas quedaron abandonadas.
La batalla en la iglesia estaba llegando a su fin y los restos de los cazadores estaban esparcidos por todas partes. Ji Zhixiu se deshizo de la última persona que la obstruía y entró en la sala principal.
Bajo el alero de la capilla, iluminado por la luz que brillaba a través de las vidrieras de siete colores, estaba el tercer líder del Lobo Blanco, Kaji. Era un hombre alto, vestido con ropas negras de clérigo y con una larga hoz atada a la espalda. Tenía la cabeza inclinada hacia abajo, como si rezara.
El agua de lluvia goteaba por el techo descuidado, cubriendo el suelo de charcos.
“¿Dónde está Heris?” preguntó Marcus.
“Gak…” La cabeza de Kaji se movió ligeramente y emitió un chisporroteo.
“¡Algo va mal!” Los ojos de Ji Zhixiu se entrecerraron mientras corría hacia delante y daba un empujón al hombro del hombre.
La cabeza de Kaji se inclinó hacia atrás, mostrando su rostro retorcido por el dolor y un enorme corte en el cuello que goteaba sangre.
Todos los demás jadearon. Aquella enorme hoz no estaba atada a su espalda, sino que le había atravesado el cuerpo, clavándolo en cambio en las tablas del suelo.
“¡Inyección! ¡Rápido!” Ji Zhixiu gritó.
“¡Sí!” Marcus se apresuró a entregarle una inyección de sangre sórdida. Ji Zhixiu la cogió, luego la clavó en el corazón de Kaji y se la inyectó toda.
La gran cantidad de sangre sórdida hizo efecto de inmediato, mientras la herida del cuello de Kaji empezaba a retorcerse y encogerse. Al mismo tiempo, sus globos oculares giraron salvajemente antes de convertirse finalmente en pupilas bestiales.
“Urgh urgh…”
Kaiji gritó de dolor mientras los dientes y las uñas se hacían largos y el pelo brotaba rápidamente por todo su cuerpo
“¡Respóndeme! ¿Dónde está Heris? ¡¿Se ha ido con el Espejo del Óvulo Mágico?!” Ji Zhixiu le miró fijamente a los ojos y gritó.
Kaji asintió y echó la cabeza hacia atrás, rugiendo de risa. “Descenderá…”
Sus ojos se aflojaron y se volvieron inmóviles.
El pelaje áspero que había salido disparado de su corazón volvió a entrar, llevándose consigo los últimos vestigios de su vida.
“¡Maldita sea!” Ji Zhixiu golpeó la pared con el puño, observando el desordenado salón principal.
“Señorita, ¿qué tal si vamos a ver al señor Haywood? Es posible que no se niegue a prestar ayuda, ya que cuenta con el apoyo de la familia”, sugirió Marcus.
“No hace falta. Ustedes continúen la búsqueda”. Ji Zhixiu respiró profundamente. “Ruen, ven conmigo”.
Ruen se quedó un poco desconcertada y preguntó con aprensión: “¿A dónde… a dónde?”.
“Avenida 23.”
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