Un dios que afirma que no es un dios.
La resurrección del Dios Heroico Bellwood fue una revelación muy chocante para Vandalieu y sus compañeros, que habían estado disfrutando de un banquete en Gartland para celebrar su victoria en la batalla.
Para ellos, Bellwood era un demonio asesino que había estado en primera línea y masacrado a miembros de las razas de Vida durante la guerra entre Vida y Alda cien mil años atrás. Él era el ser maldito que había sellado a los dioses subordinados de Vida, así como a aquellos de los dioses que la apoyaban como Ricklent y Zuruwarn; él era quien había derrotado incluso a los dioses malignos que habían aceptado la oferta de Zakkart, traicionando voluntariamente al ejército del Rey Demonio y cambiando de bando.
El daño causado por Bellwood empequeñeció el causado por Nineroad, así como el causado por Farmaun antes de unirse a los aliados de Vida en el Continente Demoníaco hacía unos cincuenta mil años.
Esto lo recordaba muy bien la encarnación de Vida, Darcia, así como Zod y Gufadgarn, que habían sido atacados por Bellwood y sus aliados cien mil años atrás. Privel, Doraneza y los demás, descendientes de los supervivientes de aquellas batallas, habían oído las trágicas leyendas. Y ahora que se habían hecho más fuertes, eran capaces de comprender lo aterrador que era Bellwood.
Zozaseiba y los demás dioses de Gartland, el pueblo de Gartland, así como Luvesfol, habían vivido escondiéndose de él durante los cincuenta mil años que transcurrieron entre la guerra Vida-Alda y la caída de Bellwood en su letargo. Para ellos, el regreso de Bellwood era tan aterrador como la resurrección del Rey Demonio.
Era cierto que este mundo sólo había sobrevivido porque Bellwood derrotó al Rey Demonio Guduranis. En ese sentido, Bellwood merecía gratitud.
Pero eso no significaba que se conformaran con que la sangre de sus actuales familias, amantes, amigos y compañeros se convirtieran en manchas oxidadas en la espada de Bellwood.
Bellwood y Heinz, el hombre que lo había resucitado, no serían recibidos con una conversación. Era natural que Vandalieu y sus compañeros dieran prioridad a la preparación de sus defensas, sabiendo que el ataque era la mejor forma de defensa.
«Bueno, en cualquier caso, el cangrejo gratinado está listo. Y también la pizza de salami Gorn, la pasta Madro-Bacon y el Brateo Fritto»*, dijo Vandalieu.
TLF: ‘Fritto’ se Traduce literalmente como Fritura o Freído desde el italiano por lo que en su esencia simplemente están hablando de fritar a los Dioses xd.
Preparar las defensas era una prioridad, pero si era posible hacerlo y continuar con el banquete, lo natural era continuar con el banquete.
Todo lo que Vandalieu necesitaba hacer era crear nuevos Familiares del Rey Demonio y hacer que Gufadgarn los teletransportara a donde necesitaban estar, así que sólo requería grandes cantidades de su Mana. No era una tarea que necesitara que se cancelara el banquete.
Pero todavía había algunos que estaban descontentos.
«… Lo siento, pero ¿podrían dejar de bautizar los platos con nombres como ‘Gorn’ y ‘Madroza’? No necesitamos saber de quién es la carne que se ha utilizado para hacerlos», dijo Deeana.
«En efecto, no es muy bueno para nuestro apetito…», coincidió Talos.
Deeana y Talos conocían a Gorn y a los demás desde hacía más de cien mil años, por lo que se oponían a que sus nombres se utilizaran para bautizar los platos. Habían estado al lado de sus aliados para luchar contra esos enemigos, pero al parecer les resultaba desagradable ver hileras de platos cuyo nombre les hacía recordar los rostros de los enemigos.
«Ya veo. Pero la calidad de la carne difiere de un semidiós a otro… ¿Qué tal Pizza de Salami de Boulder, Pasta de Tocino del Gran Océano y ‘Fritto’ de Trueno Rugiente?», sugirió Vandalieu.
«Ah, mmm… Supongo que así está mejor», dijo Talos.
«¿Sólo te disgusta el nombre?». preguntó Tiamat con expresión exasperada.
Pero Deeana y Talos parecían satisfechos. A diferencia de Zozaseiba, estaban comiendo y disfrutando de los platos.
Era probable que vieran esto como una forma de mostrar su respeto por sus enemigos caídos.
«Pero ese tal Heinz, ¿me pregunto cuánto tardará en acostumbrarse a invocar a Bellwood en su propio cuerpo?». se preguntó Pauvina en voz alta, como hablando consigo misma.
«Por desgracia, no lo sabemos», respondió Doraneza, que era la doncella del santuario de Marisjafar, el Dios del Mal Justo del Mar del Sur Carmesí.
… Esta respuesta no sirvió de mucho.
«Aww», dijo Pauvina decepcionada.
«No se puede evitar», dijo Doraneza. «Incluso mirando a través de toda la historia, los individuos que son capaces de invocar dioses en sus propios cuerpos no son muy comunes. Incluso la capacidad de usar el ‘Descenso del Espíritu Familiar’ es considerablemente rara».
El «Descenso del Espíritu Familiar» era una habilidad que invocaba espíritus familiares… el equivalente a los ángeles de la Tierra y los mensajeros divinos, en el cuerpo del usuario. Podían adquirirla los devotos con cuerpos bien entrenados.
Sus efectos y la carga que suponía para el usuario eran mucho menores que invocar a un dios, pero, como explicó Doraneza, la sola adquisición de esta Habilidad bastaba para ser alabado como santo.
«Por eso hay pocos ejemplos que sirvan de comparación», dijo Doraneza.
«Ya veo», dijo Pauvina. «Luves, ¿cómo fue en el caso de Leo?».
«… Ayuda…», gimió Luvesfol, el Dios Dragón Maligno Furioso, que aún tenía una mirada muerta después de haber sido utilizado como avión de juguete por Bakunawa. Pero la vida volvió de repente a sus ojos ante la mención de uno de sus antiguos adoradores. «Ah, el Rey Escamado. Ese sí que es un nombre nostálgico».
El Rey Escamado había sido un extraordinario monstruo de tipo Dragón que había adquirido ‘Descenso de Clon Espiritual’.
«El Rey Escamado siempre había sido capaz de utilizar el ‘Descenso del Clon Espiritual’. No sufría efectos secundarios mientras un clon espiritual estaba en su cuerpo, y sólo sufría fatiga, no dolor, después de usar la Habilidad», dijo Luvesfol. «Aunque era un Dragón que sólo poseía un poco de mi sangre, su cuerpo era mucho más resistente que el de los humanos… Bueno, aun así, fue derrotado».
«Sí, después de todo, lo derroté antes de que pudiera invocar un clon espiritual», dijo Vandalieu.
Él y sus compañeros habían luchado contra el Rey Escamado en los grandes pantanos al sur de Talosheim, pero lo habían derrotado atacando primero al clon espiritual, impidiéndole usar su recéptaculo.
Después de convertirlo en un No Muerto, se convirtió en Leo, la montura de Boneman, y actualmente estaba de guardia en Talosheim.
«Pauvina-sama, si siente curiosidad por este asunto… ¿quizás podría usar ‘Caída Demoníaca del Espíritu Familiar’ como referencia? También utiliza un clon espiritual, ¿no?», dijo Luvesfol.
La «Caída Demoníaca del Espíritu Familiar» invocó una entidad dividida de Vandalieu, y en su base, era igual que el «Descenso del Espíritu Familiar» y el «Descenso de Clon Espiritual». La única diferencia era que invocaba a una entidad dividida de Vandalieu creada a partir de su alma, en vez de invocar a un sirviente o clon espiritual de un dios.
«Hmm, Luves, las entidades partidas de Van no sirven como referencia. Son demasiado suaves», dijo Pauvina.
«¡¿D-delicadas?!» exclamó sorprendido Luvesfol.
Pauvina asintió, y todos los demás que poseían la Habilidad «Caída del Espíritu Familiar Demoníaco» asintieron también.
«Nunca he sentido que causara ninguna carga en mi cuerpo», dijo Basdia.
«Siempre nos avisan cuando la duración de la habilidad está a punto de agotarse», dijo Eleanora.
«Por lo que he oído, la entidad dividida que convoca cada persona suele ser la misma», dijo Vigaro.
«Parece que cada persona invoca siempre una entidad dividida del tamaño adecuado para ella. Supongo que ‘tamaño’ en este caso significa que si es más pequeño, está más cerca de ser un espíritu familiar, y si es más grande, está más cerca de ser un clon espiritual», dijo Privel.
«Parece que todo el mundo ha dado con un buen sistema», dijo Vandalieu, como si esto no tuviera nada que ver con él.
… Después de todo, él no procesaba conscientemente el uso de ‘Caída Demoníaca del Espíritu Familiar’ por parte de sus compañeros.
Por cierto, como Privel sospechaba, las entidades escindidas de Vandalieu sí podían considerarse equivalentes a los espíritus familiares y a los clones espirituales, y las diferencias entre ellos eran el volumen de poder que contenían… en otras palabras, su tamaño. Cuando alguien utilizaba la Habilidad, el tamaño de la entidad dividida que invocaba dependía del Nivel de su Habilidad.
«Entonces, ¿Cómo es que Van no ha aprendido ‘Descenso del Espíritu Familiar’?».
En el momento en que Pauvina hizo esta pregunta, todos excepto Vandalieu se congelaron, como si hubiera preguntado algo que no debía.
«Quiero hacerlo, pero es bastante difícil», dijo Vandalieu.
«Ya veo».
Mientras Vandalieu y Pauvina compartían este despreocupado intercambio, Bakunawa los miraba con expresión confusa.
Seguramente estaba pensando: «Papá es un dios, así que ¿por qué quiere invocar al espíritu familiar de otro dios?».
«Darcia-sama, ¿Bocchan todavía está…?» Sam susurró.
«Sí, es lo único que se niega a aceptar», susurró Darcia.
«Pensé que lo aceptaría cuando terminaran de construir su estatua divina», dijo Borkus en voz baja.
«Como era de esperar del gran Vandalieu. Indomable y persistente», dijo Gufadgarn.
• • •
Esta historia se remonta a antes de la resurrección de Botín, poco después del nacimiento de Bakunawa.
Aquel día, las calles de Talosheim estaban más alegres que de costumbre.
Los huesos de los Esqueletos repiqueteaban de risa, los Zombis bailaban enérgicamente, los Fantasmas cantaban alabanzas, e incluso los silenciosos Golems parecían erguirse más altos y orgullosos.
Había un grupo de hombres que normalmente pasaban sus días hacinados dentro de las murallas que protegían Talosheim, pero incluso ellos estaban inquietos hoy.
«Por fin ha llegado el día».
«Sí. Pensar que un día como este estaría sobre nosotros…»
«Mi Rango finalmente ha aumentado hasta el punto de que he ganado un cuerpo. Nunca ha habido un día más orgulloso para mí que este».
«En eso tienes razón.»
Estos hombres, negros como sombras, sostenían ballestas y vigilaban a los peligrosos monstruos e invasores del exterior mientras compartían una alegre conversación.
Naturalmente, estos hombres no eran humanos. Eran No Muertos creados por Vandalieu. Habían sido inicialmente Armas Malditas – armas que fueron poseídas por los espíritus vengativos – pero ahora, eran Francotiradores de las Sombras Rango 5.
Las ballestas eran sus cuerpos principales, no los hombres negros que las sostenían.
«Para conmemorar este auspicioso día, disparemos y matemos a los monstruos que se acerquen, y ofrezcamos sus vidas a Vandalieu-sama».
«Sí, al gran Vandalieu-sama.»
Tal vez porque sus cuerpos eran objetos mecánicos, lo que más les gustaba era trabajar.
Los Francotiradores de las Sombras eran un medio de defensa contra las amenazas de fuera de los muros de Talosheim. Dentro de la ciudad, se estaba celebrando un festival para festejar la paz de la nación.
Había hileras de tiendas instaladas para este festival.
«¡Venid a echar un vistazo! ¡Estos son juguetes de equipo de transformación! Son los últimos, ¡e incluso vienen con efectos de luz y sonido! Tenemos todos los modelos, desde Zadiris, la chica mágica original, hasta la incorporación más reciente, Miriam».
«¿Te gustaría probar nuestras setas cultivadas en Gartland? Fríelas, hiérvelas, sécalas para usarlas como ingrediente aromático… ¡puedes usarlas para cualquier cosa!».
El intercambio comercial con Gartland había comenzado recientemente, por lo que algunas de las tiendas llevaban mercancías producidas en Gartland.
Vandalieu y sus Familiares del Rey Demonio observaban a sus encantados ciudadanos a través de unos ojos cuya mirada era como la de un pez muerto.
Había sido completamente derrotado. Derrotado de todas las formas posibles.
Había sido derrotado en negociaciones y en habilidad. O tal vez ni siquiera había tenido intención de ganar.
De hecho, si la victoria era todo lo que él quería, Vandalieu habría podido ganar muy fácilmente. Pero no lo había conseguido.
«Después de todo, habría sido demasiado infantil promulgar una ley que prohibiera construir estatuas mías… Ah, sólo queda una hora para la ceremonia de finalización de la estatua», suspiró Vandalieu.
El festival de hoy era para celebrar la finalización de la enorme estatua divina de Vandalieu.
La afirmación de Vandalieu de que los impuestos debían emplearse en cosas más importantes había sido aplastada por una refutación de Nuaza, el jefe de la Iglesia de Vida: el argumento de que era la voluntad del pueblo de la nación. Ni una sola persona se había opuesto a la construcción de una enorme estatua divina de Vandalieu.
Después de eso, Vandalieu estaba constantemente en la retaguardia, incapaz de hacer uso de sus habilidades.
Había utilizado a sus Familiares del Rey Demonio para escenificar una protesta que parecía grande, pero que en realidad era la protesta de una sola persona. Pero los ciudadanos lo habían confundido con algún tipo de desfile excéntrico, y aunque estaban contentos de verlo, ni una sola persona se había unido a sus esfuerzos para oponerse a la estatua divina.
Las protestas de Vandalieu habían continuado durante la construcción de la estatua divina, pero ahora que reflexionaba sobre ello, tal vez los ciudadanos nunca lo habían considerado una protesta en primer lugar.
Antes de llevar a cabo sus protestas, Vandalieu pedía disculpas a los propietarios de las casas y tiendas que daban a las calles por las que protestaba ofreciéndoles cajas de dulces, y siempre limpiaba las calles después.
Expresaba sus objeciones en voz baja para no interferir en las obras, y cuando éstas requerían tareas peligrosas o no contaban con suficiente personal, se unía a ellas y ayudaba.
Desde la perspectiva de la gente, no parecía que Vandalieu se opusiera realmente a la construcción de la estatua divina, pero desde su perspectiva, había protestado con todos sus esfuerzos.
Y el resultado, que había sido claro desde el principio, ahora se había finalizado. Ahora que se celebraba la finalización de la estatua divina, Vandalieu había cesado sus actividades de protesta.
En lugar de oponer una resistencia antiestética e inútil, aceptó amablemente su derrota.
Al menos podía enorgullecerse de ser un buen perdedor. Eso es lo que había pensado, hasta ayer.
«Mamá, ¿puedo fingir que estoy enfermo para no tener que asistir?». preguntó Vandalieu.
Actualmente, estaba siendo un mocoso malcriado.
«Vandalieu, no es bueno que finjas estar enfermo», dijo Darcia. «Hoy han venido muchos de tus amigos. ¿No quieres conocerlos?»
Intentaba aplacar a Vandalieu, que se aferraba a una pared con las ventosas del Rey Demonio. Ella era feliz que Vandalieu actuaba un poco egoísta por una vez, pero ella no podría permitir que él fingiera enfermedad.
Después de todo, sus amigos habían venido… El Rey Budarion y la Reina Kurnelia del Reino Noble Orco, el Rey Godwin y la Primera Princesa Iris de la nación Majin; la Reina Donaneris de Zanalpadna; el Rey Sylvari de la nación Centauro; el Rey Tenma, la Reina Yura, y su primer hijo Oniwaka de la nación Kijin; y Rowen de la nación Drakonid – todas las figuras importantes de la región dentro de la Cordillera Fronteriza.
Zalzarit, Feltonia, Zorg, Doraneza y Dediria habían venido de Gartland, y el conde Morksi y el duque Alcrem también habían acudido en secreto.
Al parecer, el conde y el duque habían estado a punto de desmayarse nada más llegar a Talosheim. Pero quizás se habían recuperado, ya que después habían intercambiado serias conversaciones con sus consejeros más cercanos.
«… Estaré allí para anunciar el nacimiento de Bakunawa», dijo Vandalieu.
Planeaba anunciar el nacimiento de su primer hijo, que había salido de su huevo. Bakunawa no se convertiría en el próximo gobernante de Talosheim, pero era natural que fuera revelado a los ciudadanos.
Los acontecimientos que condujeron al nacimiento de Bakunawa fueron bastante cuestionables, pero Vandalieu seguía reconociéndolo como su propio hijo. Y Vandalieu era el emperador del Imperio Demonio, así que tenía el deber de revelar su hijo a la gente.
«Ya he instalado hechizos bloqueadores de visión en el cielo, así que no hay necesidad de preocuparse por ser visto», añadió Vandalieu.
La Diosa de las Nubes Lluviosas Bashas, que se había unido a la facción de Vida, había informado a Vandalieu de que los dioses de la facción de Alda eran capaces de observar la región de la Cordillera Fronteriza desde los cielos.
Vandalieu se sorprendió al oír esto, no por el hecho de que esta observación tuviera lugar, sino por lo primitivo del método; los dioses de la facción de Alda simplemente miraban desde una altura que estaba por encima de la barrera.
Era razonable observar sin usar magia, ya que usar magia haría que fuera reflejada por la Habilidad ‘Fuente Raíz’ de Vandalieu con resultados impredecibles.
Pero mirar desde una altura por encima de las nubes haría difícil incluso identificar a los ciudadanos individuales en el suelo. Y al parecer, los dioses que observaban se veían afectados por la Habilidad «Invasión Mental» que se había aplicado a las imágenes pintadas en los tejados de Talosheim.
Al oír esto, Vandalieu se había preguntado si era mejor tomar precauciones… y finalmente decidió que sí, así que mejoró las imágenes que estaban pintadas en los tejados.
En realidad, era muy sencillo impedir que los dioses de las fuerzas de Alda vieran Talosheim por completo.
Sólo tenía que ocultar Talosheim con niebla o una ilusión creada por un hechizo, y crear una fuente de luz debajo de ella para reemplazar el sol – como poner una sombrilla y colgar una linterna debajo de ella.
«Eso no es suficiente», dijo Darcia con tono mordaz. «Sé que todos ignoraron lo que querías, pero construyeron esa estatua divina por tu bien. Tienes que mostrarles tu agradecimiento, ¿no?».
«… Sí asistí a la fiesta para celebrar el final de la construcción», dijo Vandalieu.
Se había celebrado una fiesta para todos los implicados en la construcción de la estatua divina tras la tarea final necesaria para la construcción, y Vandalieu había asistido a ella.
«Todavía tienes que ir a esta ceremonia», dijo Darcia. «Si no te bajas de ese muro ahora mismo, haré que el maestro Veld descienda sobre mí, ¡y luego cargaré con todo el muro si es necesario!».
Se creía que el espíritu heroico Veld era la razón por la que Darcia había adquirido el Título de «Padre de Monstruos». A través de diversos acontecimientos, se había convertido en un espíritu heroico que descendía sobre ella cuando lo invocaba.
Darcia ya era capaz de hacer que Vida descendiera sobre ella, así que sólo necesitaría invocar a Veld cuando ocultara su verdadera identidad. Así, Veld planeaba dedicarse exclusivamente a Schneider una vez que adquiriera la Habilidad «Descenso del Espíritu Heroico».
«… Sí, mamá», dijo Vandalieu, resignándose a su destino mientras Darcia lo arrastraba a la ceremonia… aunque se suponía que él era el anfitrión de la ceremonia, no sólo un participante.
Durante la ceremonia, sus ojos estaban tan apagados que quienes los veían no podían evitar preguntarse cómo alguien podía parecer tan muerto. Se refería a la gran estatua divina como «gran estatua», negándose a reconocerla como tal.
Pero recuperó su vivacidad al anunciar la eclosión de Bakunawa, y celebró el nacimiento de su primer hijo con el pueblo.
• • •
A través de estos acontecimientos, los compañeros de Vandalieu habían pensado que él podría ganar más de una conciencia que él era un ser que fue adorado, pero eso no había sucedido.
Si había sucedido, Vandalieu nunca se preguntaría porqué él nunca había adquirido «Descenso del Espíritu Familiar» o cualquier otra habilidad relacionada.
«Después de todo, no hay forma de que un dios pueda aprender una Habilidad que le otorgue poderes invocando a otro dios o al siervo de otro dios», dijo Deeana.
«Y un dios que otorga protecciones divinas y envía espíritus familiares… entidades divididas de sí mismo», añadió Talos.
Vandalieu no era un dios, y también era diferente de un semidiós normal… o incluso de semidioses extraordinarios. Considerando eso, no era enteramente imposible que él adquiriera la habilidad «Descenso del Espíritu Familiar».
Pero él no sólo otorgaba su protección divina a otros, sino que enviaba entidades divididas de sí mismo a aquellos que habían adquirido la Habilidad «Descenso del Espíritu Familiar».
Dado eso, invocar un espíritu familiar, un espíritu heroico, o un Clon Espiritual sobre sí no lograría mucho. Vandalieu sí mismo consistió ya en entidades partidas incontables; usar tal habilidad agregaría solamente un solo ser que era equivalente – o aún más débil que – cualquiera de sus otras entidades partidas.
Fidirg, el dios del dragón de cinco pecados, se había accionado una vez invocando una entidad escindida de Vandalieu sobre sí mismo, pero eso no era porque Fidirg fuera inusual, sino porque Vandalieu era simplemente tan diferente de cualquier ser ordinario.
En el caso de Vandalieu, había también una posibilidad que él incluso sería debilitado teniendo el espíritu familiar de un dios—Un ser externo—entrar en su cuerpo.
Invocar a un dios real en vez de a un Clon Espiritual también sería difícil. Después de todo, la estructura de su mente era demasiado diferente… En otras palabras, no había dioses compatibles con él.
«Ya veo. Así que es así», dijo Zadiris.
«Nunca me había dado cuenta», dijo Zandia.
Los dos asentían mientras escuchaban esta explicación con gran interés. Ambos eran magos excepcionales, pero resultaba bastante difícil imaginar este tipo de cosas como alguien que estaba en el bando de los adoradores y no en el de los adorados.
«Supongo que intentaré hacer una petición la próxima vez que visite sus Reinos Divinos», dijo Vandalieu. «Siempre me he sentido un poco reacio a pedir directamente cuando se trata de cosas como esta, ya que se siente como si estuviera haciendo trampa, pero…».
Sería un problema si Vandalieu seguía sin enterarse.
«Vandalieu, tenemos algo que queremos decirte. ¿Podrías escuchar, por favor?», dijo Darcia.
Y así, Darcia y los demás pusieron todo su empeño para que Vandalieu aceptara la verdad.
《¡La Habilidad ‘Cocinar’ se ha despertado en ‘Dios de la Cocina’》
Vandalieu, después de haber hecho numerosos platos usando semidioses, había despertado la Habilidad ‘Dios de la Cocina’ que le permitía hacer platos con espíritus divinos.
TLY: Esto es un juego de palabras/pun en japonés. 料理/ryouri = cocina o comida/plato, dependiendo del contexto. 神料理/kami-ryouri = una especie de argot que significa algo así como ‘comida como dios’, donde 神/kami significa dios. El nombre de esta habilidad es 神霊理, que también se lee kami-ryouri, pero el segundo kanji se ha sustituido por el kanji de ‘espíritu’. Así que su significado es algo así como ‘Cocina del Espíritu Divino’.
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