El campo de batalla de un dios autoproclamado, un dios proclamado por otros, un dios y héroes.
Mientras el castillo real era invadido por ratones y el rey Corbitt y sus súbditos eran evacuados, la ciudad de Orbaume no había tomado nota de estos acontecimientos inusuales. En las instalaciones importantes y en los barrios nobles de clase alta cercanos al castillo, algunos habían notado que había más ruido que de costumbre, pero nadie en los barrios nobles de clase baja más alejados, en los distritos comerciales ni en los barrios residenciales había notado nada en absoluto.
Hubo dos excepciones a esto. Uno eran los individuos que habían recibido protecciones divinas de los dioses.
“¡Algo está pasando en el castillo!” exclamó Hendricksen, quien se había estado relajando en el campo de entrenamiento en las instalaciones del Gremio de Aventureros.
A través de un Mensaje Divino de Elk, la Diosa de la Lanza Sagrada, se enteró de que habían comenzado a desarrollarse acontecimientos extraordinarios.
Sabiendo que hoy era el día en el que se habían quedado en Orbaume y se habían preparado, él, sus compañeros y el resto de los héroes potenciales se pusieron de pie. Pero no todos podían salir corriendo del Gremio de Aventureros completamente armados, ya que esto causaría pánico entre la gente.
Se pusieron capas para que fuera menos obvio que estaban completamente armados, luego abandonaron el Gremio de Aventureros como si no pasara nada fuera de lo común y se dirigieron al castillo.
“Gracias, Arthur. Estaba tan inquieto que casi eché a correr”, dijo uno de los aventureros.
“Si atravesáramos los distritos donde se encuentran las mansiones de los nobles mientras estamos completamente armados, después de todo, los caballeros vendrían tras nosotros. Gracias a ustedes podremos evitar peleas innecesarias”, dijo otro.
“No lo menciones”, dijo Arthur, pareciendo avergonzado. “Quiero correr al castillo tanto como tú. Sin embargo… Si corriéramos a toda velocidad, los guardias y Miriam se enojarían con nosotros”.
Otro aventurero se rio. “Tan confiable como siempre, ¿no?”
Hendricksen y los demás elogiaron el liderazgo de Miriam, sabiendo que era la razón por la que Arthur y su grupo podían permanecer tan tranquilos como siempre y mirar las cosas con una visión amplia, incluso en un momento como este.
“Eso no es cierto”, dijo Miriam.
No es por eso que dije algo para evitar que todos ustedes huyeran… Es porque sería un inconveniente para nosotros si llegaran al castillo demasiado rápido, ¡así que dejen de elogiarme tanto! pensó.
Miriam y sus compañeros detuvieron a Hendricksen y a los demás y los hicieron calmarse antes de partir para ganar tiempo y completar la búsqueda de Rikudou Hijiri.
Aunque era una situación de emergencia, era difícil imaginar que a Hendricksen y los demás se les permitiría entrar al castillo debido a la aparición de un grupo de ratones. De hecho, sólo los guardias se lo impedirían. Por lo tanto, no habría ningún peligro potencial para los ratones diablillo.
Pero si Rikudou Hijiri apareciera fuera del castillo después de ser encontrado, Hendricksen y los demás probablemente se detendrían en seco e intentarían luchar contra él. Sin embargo, no estaba claro si estarían dispuestos a luchar contra Rikudou Hijiri, Vandalieu o ambos.
Vandalieu y sus compañeros querían que Hendricksen y los demás ayudaran a la gente de la ciudad a evacuar, por lo que no querían que se unieran a la batalla directamente.
Hendricksen-san y los demás no querrían esto. Estoy segura de que es un insulto para nosotros alejar a estas personas de la batalla a pesar de su voluntad de luchar con sus vidas en juego, pero… no queremos que sean hostiles hacia Vandalieu-san, pensó Miriam.
Hendricksen y los demás habían dicho que habían estado listos para morir en la batalla desde que recibieron su protección divina de los dioses – no, desde que se convirtieron en aventureros por primera vez. Miriam se sintió culpable, pero aun así siguió guiándolos.
Elk, La Diosa de la Lanza Sagrada y los otros dioses observaron a Miriam y al resto de la Brigada de los Guerreros del Corazón desde sus Reinos Divinos, sintiendo una mezcla de amargura y admiración.
“Hmm, ¿qué se supone que debemos hacer? Al final, esos individuos todavía tienen liderazgo”.
“¿Deberíamos haber enviado Mensajes Divinos para advertirles después de todo? Con nuestros héroes, estoy seguro de que la situación no habría terminado como con el ‘Trueno’ Schneider”.
“Ya hemos decidido que sería una medida imprudente, ¿no?”
“Si las cosas sucedieran así, deberíamos haberles advertido que se mantuvieran alejados desde el principio…”
“No sirve de nada decir esas cosas ahora”.
Los dioses que habían dado a los héroes potenciales sus protecciones divinas sabían de la traición de Bashas, Zelzeria y Hamul. Sabían que Miriam y sus compañeros tenían conexiones con Vandalieu.
Pero habían dudado en enviar Mensajes Divinos a Hendricksen y los demás para desconfiar del grupo de Miriam, porque Miriam no era malvada, ni Arthur ni los demás.
La Brigada de Guerreros del Corazón no había hecho nada malo. Sus apariencias los hacían parecer algo malvados, pero sus acciones y palabras eran extremadamente respetables. Estaban entre los aventureros más virtuosos. No habían violado ninguna regla del Gremio ni siquiera la etiqueta social, y mucho menos la ley.
A veces se comportaban y hablaban de forma sospechosa, pero incluso eso era inofensivo.
De hecho, ni siquiera hicieron ningún intento de convertir a la gente a la facción de Vida o propagar la adoración de los dioses que les habían dado sus protecciones divinas, y no hicieron ningún intento activo de difundir las ideologías de Vandalieu, quien usó No-muertos y miembros de algunas razas creadas por Vida como familiares.
Elk y los otros dioses tuvieron que preguntarse si eso era lo correcto para los adoradores, incluso si adoraban a dioses que eran enemigos. Aun así, héroes tan anticuados no eran inusuales: aquellos que se mantenían alejados de la autoridad de la Iglesia y mostraban su adoración a sus dioses a través de sus acciones. Eran mucho mejores adoradores que los que habían aumentado en número recientemente: clérigos cuyas acciones no coincidían con lo que predicaban.
Honestamente, estoy impresionado con Bashas y los demás por elegir personas tan buenas, a pesar de que nos traicionaron.
Elk poseía cualidades como diosa de la guerra, y esa era su evaluación de Arthur y sus compañeros.
Debido a circunstancias como estas, ella no le había enviado a Hendricksen un Mensaje Divino para indicarle que tuviera cuidado con la Brigada de Guerreros del Corazón.
Por supuesto, ciertamente habría sido posible enviar un Mensaje Divino describiendo las apariciones de la Brigada de los Guerreros del Corazón y advirtiéndole que tuviera cuidado con ellos y se mantuviera alejado de ellos, antes de conocerlos.
Hendricksen y los demás no eran exactamente adoradores fanáticos que trataban las palabras de los dioses como absolutas y estaban dispuestos a desperdiciar sus vidas para cumplir sus órdenes. Pero si Elk hubiera enviado tal Mensaje Divino, entonces incluso ellos podrían haber hecho lo que les dijeron, manteniéndose alejados de la Brigada de Los Guerreros del Corazón. Y con una distancia entre ellos, Hendricksen y los demás sólo habrían juzgado a la Brigada de los Guerreros del Corazón por sus apariencias; Nunca habrían llegado a saber qué clase de personas eran.
“Pero no hay ningún problema en este momento, ¿verdad? También estamos obteniendo información sobre Vandalieu de La Brigada de Guerreros del Corazón. No impiden que nuestros héroes enfrenten la amenaza que se avecina; de hecho, les están dando consejos”, dijo uno de los dioses.
La razón por la que Elk y los otros dioses no habían enviado tales mensajes divinos era porque su objetivo era obtener información sobre Vandalieu y sus aliados de la Brigada de Guerreros del Corazón
Y de hecho habían obtenido algo de información, pero…
“¡¿Qué tonterías estás diciendo?! ¿De qué sirve saber que Vandalieu practica baile todas las mañanas o que tiene una técnica excepcional en el cepillado? Otro dios gritó.
Como resultado de que Hendricksen y los demás se llevaban bien con la Brigada de Guerreros del Corazón, habían intercambiado pequeñas charlas, pero casi no se había intercambiado información útil a través de tales charlas y conversaciones insignificantes.
“No, eso no es todo”, intervino uno de los dioses. “Nuestros héroes también se salvaron del peligro durante las misiones que llevaron a cabo en cooperación con la Brigada de Guerreros del Corazón”.
“Tal vez todavía podamos ponerlos en contra de Vandalieu, pero ¿no es imposible que vean a la Brigada de Guerreros del Corazón como enemigos también? Después de todo, a pesar de lo sospechosos que parecen, en realidad no hay nada sospechoso en ellos”, dijo otro.
“… Suficiente”, dijo Elk mientras golpeaba el suelo con el extremo de la asta de su lanza, creando un ruido sordo y resonante que silenció a los otros dioses. “Todos ustedes, reflexionen más tarde sobre nuestras decisiones pasadas. Orbaume se enfrenta a una gran prueba y primero debemos superarla”.
“Elk. ¿Crees en la afirmación de Vandalieu de que el individuo reencarnado llamado Rikudou Hijiri ha reencarnado en este mundo? preguntó uno de los dioses.
“No lo hago, pero tampoco declararé que sea falso”, respondió Elk. “Sin embargo, no hay duda de que este alboroto en el castillo es una señal de que algo está a punto de ocurrir. Simplemente debemos lidiar con la situación que está a punto de desarrollarse… si podemos, claro está. Para eso, no tenemos más remedio que confiar en los héroes que hemos criado”.
“¡Ni que decir! ¡Mi héroe recién elegido ya está corriendo hacia el castillo! dijo Rubicante, el dios de las neblinas térmicas.
“Nuestros héroes seguramente ayudarán a Heinz y su grupo, y desempeñarán un papel en la derrota del Rey Demonio”, dijo Milione, el Dios de la Represión.
Rubicante previamente había otorgado su protección divina al héroe potencial llamado Carlos, pero debido a que había sido guiado por Vandalieu, le había quitado la protección divina y se la había dado a cierto caballero del Reino Orbaume.
Creyendo que no tenía tiempo para criar a otro nuevo héroe, había elegido un caballero que, para empezar, ya era muy capaz. Él, Milione y algunos otros dioses habían elegido a magos de la corte real, caballeros y guardias como héroes potenciales en lugar de aventureros.
“No me importa quién es el primero en dar un golpe, ni quién logra el mayor logro. Compitan entre ustedes como quieran”, dijo Elk. “Lo importante es el resultado de esta próxima batalla”.
• • •
Mientras tanto, el grupo de Asagi no había sido notificado de nada.
Asagi suspiró. “Me pregunto cuánto tiempo más tendremos que permanecer sentados en espera”, refunfuñó.
Aunque la razón oficial de su presencia aquí era que habían sido contratados como guardias de Zean, Asagi, Tendou y Shouko se alojaban en una posada pagada por la casa Birgitt.
La razón de esto era que querían mantenerse alejados del distrito de los nobles donde residía Vandalieu, pero… como resultado, también estaban alejados de cualquier información.
Los tres no habían recibido protección divina de los dioses de las fuerzas de Alda. Por lo tanto, los dioses no pudieron enviarles Mensajes Divinos. No era que los dioses los estuvieran evitando… pero tampoco confiaban en ellos.
Sin embargo, los dioses pensaron que Rodcorte estaba a cargo de estos tres. Incluso si Alda, Nineroad o Elk enviaran Mensajes Divinos a Asagi, era poco probable que fueran escuchados, ya que Asagi y sus compañeros no adoraban a los dioses de las fuerzas de Alda.
“Entonces sería mejor simplemente regresar… Pero no tiene sentido decir eso, ¿no? Después de todo, este es nuestro trabajo”, dijo Shouko.
“Después de todo, esta fue una solicitud del duque Birgitt”, estuvo de acuerdo Tendou.
“¡Eso no está bien! Si Rikudou está tramando algo aquí en Orbaume, ¡¿cómo no vamos a detenerlo?! ¡¿No podemos dejarlo todo en manos de Vandalieu, ¿verdad?!” Asagi gritó apasionadamente.
“En realidad, probablemente podamos”, dijeron Tendou y Shouko simultáneamente.
Tenían cosas que querían decirle a Rikudou y, como ex Bravers, se preguntaron si era correcto permitir que Vandalieu, que no había sido un Braver, limpiara el resultado de sus errores.
Lo lógico sería que los tres hicieran todo lo posible para detener a su antiguo compañero que los había traicionado.
Pero Tendou y Shouko entendieron que Vandalieu no confiaba en ellos… Eso era de esperarse, ya que no eran más que extraños que asistieron a la misma escuela que él hace dos vidas. Y además tenían conexiones con Rodcorte.
Estaban seguros de que tenían fuerzas para prestar. La ‘Clarividencia’ de Tendou podría ser capaz de ver dónde se escondía Rikudou Hijiri. El alto poder ofensivo de Shouko proporcionado por ‘Ifrit’ ciertamente sería valioso en la batalla, incluso si no marcara la diferencia. Y el ‘Mage Masher’ de Asagi fue capaz de borrar la magia del atributo muerte de Rikudou.
Además de sus habilidades, los tres se habían vuelto mucho más fuertes que antes debido a las experiencias que habían enfrentado en el Ducado de Birgitt. Solo en términos de fuerza individual, eran tan capaces como los aventureros de clase A.… aunque su rango real todavía era de clase B porque no habían aceptado muchas comisiones del Gremio debido a que se concentraban en su investigación sobre los fragmentos del Rey Demonio.
Y su investigación sobre los fragmentos del Rey Demonio había producido algunos resultados, aunque en realidad eran solo algunos.
Sin embargo, Vandalieu se negó a luchar junto a ellos e incluso les advirtió que se mantuvieran al margen de la batalla. Solo eso les hizo imposible luchar junto a él. De hecho, era posible que Tendou y Shouko dejaran la ciudad y se llevaran a Asagi con ellos fuera el apoyo más útil que pudieran brindarle a Vandalieu.
“Pero es cierto que me siento mal por dejarlo todo en sus manos, y creo que debería haber algo que podamos hacer”, dijo Tendou.
“Cuando la situación se agrave, nuestra presencia aquí podría salvar vidas, aunque sea sólo una. Y sería deshonroso abandonar a la gente de la casa Birgitt que nos ha estado cuidando”, dijo Shouko.
“¡¿Cierto?! ¡Así que pongámonos en contacto con Vandalieu! Exclamó Asagi, rebosante de entusiasmo. “Primero, entreguemos una carta a uno de sus amigos en el Gremio de Aventureros, y.…”
“¡Detente!” Los otros dos gritaron apresuradamente mientras lo agarraban por los hombros.
De hecho, los tres estaban motivados para hacer algo, pero Rodcorte no tenía la intención de darles ninguna información sobre Rikudou, ni tenía la intención de notificarles que Vandalieu había hecho su movimiento.
Rodcorte estaba consciente de que Tercatanis había quedado inconsciente por la patada frontal de Kanako. Pero la razón por la que no había dicho una palabra de esto al grupo de Asagi era porque tenían la intención de interponerse en el camino de Rikudou.
Rodcorte quería utilizar a Rikudou para derrotar a Vandalieu y destruir a sus compañeros y la nación que gobernaba. Para él, el grupo de Asagi no era más que una molestia.
Por eso no les envió ningún Mensaje Divino. Y como se alojaban en una posada fuera del distrito de los nobles, sólo mucho más tarde se dieron cuenta de que algo estaba sucediendo.
• • •
En el cielo sobre el castillo real, la batalla comenzaba a desarrollarse.
“Un hechizo creado al comprimir Mana de atributo muerte… ¡Ya veo! ‘¡Death Bullet!’”, gritó Rikudou, recreando rápidamente el hechizo que Vandalieu le había lanzado momentos antes.
“’Golpe rápido de hélice’”, dijo Vandalieu, anulando las ‘Death Bullet’ de Rikudou con una ‘Barrera de absorción mágica’ mientras lanzaba cuernos del Rey Demonio como si lanzaran cuchillos usando la habilidad ‘Lanzamiento vengativo’.
Rikudou los evadió fácilmente, pero…
Un momento después, gimió cuando hilos extremadamente finos se retorcieron alrededor de su cuerpo. Había evadido los cuernos del Rey Demonio, pero los hilos creados con las glándulas de seda del Rey Demonio lo habían envuelto.
“’Lanzamiento Vengativo’”, dijo Vandalieu, usando una habilidad marcial para lanzar más cuernos del Rey Demonio mientras Rikudou todavía estaba inmovilizado.
“¡No te dejaré!” Rikudou gruñó, saliendo rápidamente de los hilos.
La superficie de su piel brillaba con una sustancia resbaladiza.
Rikudou comenzó a intentar contraatacar, pero un rayo de luz disparado desde el castillo lo obligó a cancelar su ataque.
“De repente se ve brillante. ¿Quizás las glándulas sebáceas del Rey Demonio?” dijo Vandalieu, analizando los movimientos de Rikudou mientras continuaba con un aluvión de pequeños ataques para mantenerlo bajo control.
“No parece que haya producido grasa directamente, así que creo que sí”, dijo Gufadgarn.
Vandalieu sabía que Rikudou había reencarnado en un cuerpo creado a partir de fragmentos del Rey Demonio. No era que su cuerpo hubiera sido infestado por los fragmentos, que era lo que normalmente pasaba con otros que poseían fragmentos del Rey Demonio. Los propios fragmentos del Rey Demonio eran su cuerpo.
No había precedentes de esto, por lo que no se sabía si había alguna diferencia entre los dos.
Vandalieu mantenía la distancia mientras probaba si los ataques que usaban fragmentos del Rey Demonio serían efectivos contra Rikudou. Y también le preocupaba que, si se concentraba demasiado en la batalla, podría no poder bloquear una onda expansiva de muerte si Rikudou decidía lanzar una.
“Hubiera sido útil saber exactamente qué fragmentos reunió Tercatanis”, dijo Vandalieu.
Muchos sellos en fragmentos del Rey Demonio no indicaban qué fragmentos estaban sellados dentro de ellos. Las únicas excepciones fueron los fragmentos que se habían vuelto a sellar después de romper los sellos, lo que permitió realizar registros detallados.
Por eso el propio Tercatanis no sabía exactamente qué fragmentos había reunido aparte de la nariz del Rey Demonio… que había sido sellada por las Cuchillas de Cinco Colores hace unos años.
“¿Quizás deberías intentar llamar a los fragmentos?” sugirió Gufadgarn.
Los fragmentos del Rey Demonio que Vandalieu había encontrado en el pasado habían considerado a Vandalieu como su cuerpo principal y deliberadamente intentaron destruir a sus propios anfitriones actuales para fusionarse con él.
Pero Vandalieu parecía desconcertado. “Acerca de eso, algo es extraño. Siento que los fragmentos del Rey Demonio de Rikudou no están arrasando, aunque supongo que eso dependerá de cómo se defina un “alboroto”. Gufadgarn, Fidirg, ¿hay algo que hayan notado?
El Dios Dragón de los Cinco Pecados Fidirg, que residía en su personal y había estado en silencio hasta el momento, respondió de inmediato. “¡S-sí! ¡Es muy similar a Guduranis! dijo, casi gritando.
“¿Estás hablando de su apariencia?” preguntó Vandalieu.
“No”, respondió otro jefe de Fidirg. “No es eso, sino el aire que lo rodea, o su presencia… Es demasiado similar al de Guduranis, o más bien, idéntico”.
“Incluso más de cien mil años después, nunca olvidaré esa presencia. ¡El miedo y el terror que te hacen temblar hasta el centro de tus huesos…!” Otra de las cabezas de Fidirg gimió.
“¡En cualquier caso, es aterrador! ¡Si no fueras tú quien sostiene este bastón, Vandalieu, estaría huyendo! dijo el primer jefe.
Fidirg estaba asustado por Rikudou Hijiri, sintiendo la presencia del Rey Demonio Guduranis en él. Se decía a sí mismo una y otra vez que solo lo estaba imaginando, que simplemente se sentía así porque el cuerpo de Rikudou estaba hecho de fragmentos del Rey Demonio. Pero sus instintos no dejaban de gritarle: ‘¡Este es Guduranis!’
“… Siento lo mismo”, coincidió Gufadgarn. “Aunque, por supuesto, no sé por qué”, añadió con desconcierto en su voz mientras enviaba los ataques de largo alcance de Rikudou con ‘Death Bullets’ y fragmentos del Rey Demonio volando hacia él con puertas de teletransportación.
El gran Vandalieu no está siendo controlado por los fragmentos y los usa con maestría. Y, sin embargo, no siento ninguna similitud entre él y Guduranis. De hecho, nunca he sentido la misma presencia que Guduranis en él. ¿Entonces por qué? ¿Es porque el cuerpo del enemigo está hecho enteramente de fragmentos del Rey Demonio? Incluso si ese fuera el caso, ¿no debería ser diferente su presencia, dado que el cuerpo está siendo manejado por el alma de otro? Gufadgarn reflexionó, pero no pudo encontrar una respuesta.
“El hecho de que Rikudou sea un individuo reencarnado podría tener algo que ver con eso. Pero no creo que esté relacionado con sus habilidades de trampa… ¿Rodcorte ha hecho algo? dijo Vandalieu.
“Ahora que lo mencionas… Cuando Guduranis fue derrotado, su alma fue dividida en partes y sellada, pero Alda solicitó que Rodcorte guardara algunos de los sellos, ya que es un experto en lo que respecta a almas. Creía que no mantener toda el alma de Guduranis en este mundo aseguraría que nunca podría resucitar por completo”, dijo Gufadgarn.
“Eso es cierto, pero… espera, ¡¿no me digas…?!” exclamó Fidirg.
“… Ah, probablemente sea eso”, dijo Vandalieu.
Parecía que Rikudou había escuchado su conversación a pesar del ruido de la batalla; Cuando Vandalieu miró a Rikudou una vez más, la comisura de su boca se elevó en una sonrisa. Esa sonrisa fue la respuesta más clara posible.
Fidirg gritó en estado de shock. “¡Eso es absolutamente una locura!”
“Me molesta que ustedes cuestionen mi cordura”, dijo Rikudou mientras soltaba un cañón de aire en forma de torbellino desde la nariz del Rey Demonio activada en su pecho.
“Me resulta molesto que a ti te resulte molesto”, dijo Vandalieu, borrando el cañón de aire con un rayo de luz negro… un ‘Cañón Hueco’, que continuó hacia Rikudou.
“Todo es tu culpa”, dijo Rikudou mientras esquivaba fácilmente el ‘Cañón Hueco’ de Vandalieu. “Debido a que ejerces el poder de tantos fragmentos del Rey Demonio como quieras, se necesita el poder del mismo Rey Demonio para derrotarte. ¿Qué tiene eso de extraño? Bueno, si Rodcorte está loco o no es algo que no podría importarme menos. Más importante aún, te convertiste en dios antes que yo y, sin embargo, no pareces tener mucha libertad, ¿verdad? Me pareció así incluso en mi vida anterior. ¿Estás aspirando a convertirte en un dios de la benevolencia?
Rikudou disparó otro cañón de aire hacia Vandalieu. Vandalieu no hizo ningún intento por evitarlo; volvió a disparar un hechizo que lo borró, porque la ciudad estaba detrás de él.
“Yo no iría tan lejos como para llamarlo benevolencia. Es simplemente diferente de tu total falta de sentido y juicio”, dijo Vandalieu.
Orlock, El Rey Corbitt y los demás podrían objetar la idea de que Vandalieu tuviera buen juicio, incluso si tuviera algo de sentido común, pero Vandalieu creía que sí. Cuando Rikudou lo atrapó dentro de su mazmorra, fue este sentido y juicio lo que impidió que Vandalieu escapara destruyéndola.
La entrada al Calabozo estaba ubicada en el piso más bajo del castillo real. Si Vandalieu hubiera escapado de la mazmorra destruyéndola, era posible que el castillo fuera golpeado por la onda expansiva de su ataque. Había querido evitar eso.
Por eso había elegido la opción de comerse un Familiar Rey Demonio para aumentar sus valores de atributos con el efecto de la habilidad ‘Valores de atributos aumentados: canibalismo’ y hacer que Gufadgarn aumentara la eficiencia de su magia con su equipo de transformación para teletransportarlos fuera de la mazmorra.
Incluso si el castillo fuera destruido totalmente como resultado de la batalla, a Vandalieu no le importaba mientras él pudiera limitar el número de víctimas. Pero incluso entonces, él deseó evitar causar gran daño al castillo con sus propios ataques delante de rey Corbitt y de sus súbditos… aunque, por supuesto, la razón más grande que él no deseara dañar el castillo era porque Kanako, así como Isla, que estaba disfrazada como Tercatanis, estaban en los terrenos del castillo.
“Ya veo”, dijo Rikudou. “A pesar de convertirte en un dios, te limitas a preocuparte innecesariamente por personas inútiles que ni siquiera te adoran. El hecho de que te encadenes de esta manera me conviene. ¡Pero no me gusta!”
Rikudou disparó tres cañones de aire desde la nariz del Rey Demonio. Pero el aire liberado por las dos enormes fosas nasales era de un color púrpura de aspecto venenoso y contenía enfermedades y venenos mortales que había creado con magia.
“¡Eres un tonto que no conoce el valor de su propia existencia! ¡Ningún ser en este mundo me enfurece más que tú! Gritó Rikudou.
Rikudou tenía un deseo enloquecedor de volverse especial. Para él, la forma de vida de Vandalieu era algo que no podía aceptar.
Por eso Rikudou creía que era natural que hubiera sentido una ira feroz como si le quemara el cerebro en el momento en que vio por primera vez a Vandalieu.
“Eso no es asunto tuyo. Y estoy seguro de que sabías desde el principio que sería imposible que nosotros dos lleguemos a un entendimiento mutuo”, dijo Vandalieu.
Usó el hechizo ‘Desinfectar’ para borrar todas las sustancias nocivas del cañón de aire de enfermedad y veneno de Rikudou, borró los ataques con ‘Cañón Hueco’ y produjo numerosos oviductos del Rey Demonio de sus mangas.
“Fuego.”
Una corriente de proyectiles hechos con los cuernos y huesos del Rey Demonio brotó de los oviductos del Rey Demonio.
Vandalieu tampoco pudo entender los valores de Rikudou: su deseo de convertirse en dios. Vandalieu se había opuesto decididamente a la construcción de una enorme estatua de sí mismo y una Gran Iglesia dedicada a él, a pesar de la abrumadora cantidad de ciudadanos que las deseaban. Un momento en el que él y Rikudou pudieran entenderse probablemente nunca llegaría.
“¡Hmph!” Rikudou gruñó.
La superficie de su cuerpo se hinchó hasta formar una semiesfera, y su elasticidad detuvo y desvió los proyectiles de Vandalieu.
“¿Son esas… las almohadillas de las patas del Rey Demonio?” dijo Vandalieu.
“Entonces, un ataque no fue suficiente”, dijo Rikudou, deliberadamente sin responder esa pregunta. “Entonces, ¿qué tal esto?”
Esta vez, produjo narices del Rey Demonio no sólo en su pecho, sino también en ambos brazos, ambas piernas y su espalda. Con un ruido que sonó como un gemido, inhaló profundamente para disparar sus cañones de aire.
“Si envío mis ataques en todas direcciones, no podrás…”
Pero antes de que Rikudou pudiera terminar su frase con “hacer nada”, Vandalieu se teletransportó directamente frente a él y empujó su bastón en su plexo solar, dejándolo sin aire.
Vandalieu levantó un puño. Detrás de él, apareció la princesa Levia y su puño estaba envuelto en llamas.
“’Flame Prison Death”.
El puño de Vandalieu explotó, envolviendo a Rikudou en llamas.
“’¡Eliminación del Calor!’” Gritó Rikudou, intentando usar el hechizo ‘Eliminación del Calor’ para borrar el calor de las llamas negro-rojas.
Pero no pudo borrarlo por completo; sólo logró bajar la intensidad del calor.
“Experimento completo. Parece que es incapaz de romper almas”, dijo Vandalieu.
“‘Flame Prison Death’ era un hechizo de ‘Magia de Dios del Inframundo’, no un hechizo de ‘Magia Espiritual de Dios’ que tomaba prestado el poder de un Fantasma. La razón por la que Vandalieu había mostrado a la Princesa Levia a Rikudou era para ver si podía romper y devorar almas como él.
Pero Rikudou no había mostrado ningún intento de hacerlo.
“Tampoco ha mostrado ninguna habilidad para anular ataques usando magia de atributo muerte o fragmentos del Rey Demonio a través de métodos como absorberlos. Lo único que debe preocuparnos es el daño a nivel del suelo. Gufadgarn, prepara una puerta de teletransporte”, dijo Vandalieu.
“Gran Vandalieu, lo haré como…” Gufadgarn se detuvo a mitad de la frase. “Gran Vandalieu. Hay intrusos”.
Vandalieu y Gufadgarn tenían la intención de convocar a los aliados que estaban en espera en los Mundos Interiores de Vandalieu para que pudieran hacer un gran esfuerzo para derrotar a Rikudou, pero cancelaron este plan con la aparición de los intrusos.
Vandalieu y Rikudou estaban luchando en un lugar visible – en el cielo sobre el castillo real – pero los únicos que habían interferido hasta ahora eran el Rey Demonio Familiar y Kanako, desde la ventana de la oficina del Primer Ministro Tercatanis. Bajo las órdenes de Isla, quien estaba disfrazado de Primer Ministro Tercatanis, los caballeros del reino y los potenciales héroes elegidos por dioses como Rubicante priorizaban la protección del rey Corbitt y otras personas importantes.
Pero cinco siluetas, volando rápidamente usando Objetos Mágicos, entraron en esta batalla de dios contra dios – o tal vez, Rey Demonio contra Rey Demonio.
“’¡Fierce Radiant Blade!’”, gritó una voz.
“Entonces, finalmente has venido”, dijo Rikudou, luciendo aliviado a pesar de haber sido atacado mientras aún estaba envuelto en llamas.
Con la pata del Rey Demonio, desvió el hechizo de atributo de luz que voló hacia él.
“Mi ataque no fue con toda su fuerza, pero, aun así, lo desvió tan fácilmente… Entonces, él es Rikudou Hijiri”, murmuró Heinz, el líder de los intrusos, las Cuchillas de Cinco Colores.
Levantó su nueva espada… la legendaria espada sagrada que el propio Bellwood había empuñado una vez.
“Vandalieu, sé que eres reacio, pero por el bien de la gente, ¡luchemos juntos hasta que Rikudou Hijiri sea derrotado!” Dijo Heinz.
Hizo esta sugerencia sabiendo que Rikudou era un enemigo común que representaba una amenaza para la gente. Pero ni Vandalieu ni la elfa detrás de él (Gufadgarn) abrieron la boca para hablar. Pero como no había ninguna negativa ni ninguna sed de sangre dirigida hacia él, Heinz y sus compañeros interpretaron su silencio como una señal de acuerdo.
“¡Vamos todos!” gritó Heinz.
Diana lanzó encantamientos para aumentar sus valores de atributos y Delizah usó ‘Provocación extrema’, una habilidad marcial de ‘Técnica de escudo’, para forzar el deseo de Rikudou de luchar hacia ella misma.
Pero Rikudou se rio entre dientes, terminando de borrar las llamas con ‘Eliminación de Calor’ e ignorando a Delizah mientras transformaba la superficie de su cuerpo.
“¡No es bueno! ¡Las técnicas de tipo provocación no funcionan en absoluto! Dijo Delizah con frustración.
“No sé qué planeas hacer, ¡pero no creas que nos vamos a callar y mirar!” dijo Jennifer, volando hacia Rikudou. “’¡Mil puños explosivos radiantes!’”
Los puños brillantes y rápidos de Jennifer golpearon todo el extraño, negro y enorme cuerpo de Rikudou. Pero la elasticidad de las almohadillas del Rey Demonio bloqueó todos los ataques de Jennifer.
Rikudou se rio con desprecio. “¡Eso da cosquillas!” él dijo. “¡Ahora bien, haré que tu gentuza desaparezca! ¡Katherine!
Apareció una fantasma… La ‘Artemisa’ Katherine Miller, una de sus subordinadas que se había mantenido invisible hasta ese momento. Mientras tanto, Rikudou lanzó un cañón de aire con veneno y gas desde la nariz del Rey Demonio en su espalda, en la dirección equivocada.
“¿Eh? ¿Dónde estás? Estás bromeando, ¿verdad? Jennifer pronunció con incredulidad.
Con la habilidad tramposa de precisión perfecta de Katherine, cambió su trayectoria como si estuviera vivo y voló hacia Jennifer. Jennifer inmediatamente intentó alejarse, pero Rikudou no lo permitiría.
Sin embargo
“’¡Shining Slash!’” Edgar rugió mientras volaba hacia Rikudou.
En ese momento, Rikudou sintió un impulso irresistible y no pudo evitar centrar toda su atención en él.
Pero el ataque de la daga de Edgar resbaló debido al sebo en su piel, secretado por las glándulas sebáceas del Rey Demonio de Rikudou para protegerlo. Sin embargo, esto le había dado a Jennifer la oportunidad de poner cierta distancia entre ella y Rikudou, y Vandalieu borró el cañón de aire de la enfermedad y el veneno, incluidos los compuestos venenosos.
“’¡Vida radiante!’ ‘¡Golpe verdadero radiante que destruye el mal!’”, gritó Heinz, preparando un ataque con su espada sagrada portadora de luz.
“’Cañón hueco destructivo perforador de Mundos’”, dijo Vandalieu, apuntando a Rikudou.
“¡¿Qué…?!” Heinz pronunció sorprendido.
El ‘Cañón hueco destructivo perforador de mundos’ apuntaba a Rikudou, pero Heinz estaba en su camino. Heinz rápidamente se giró, dejando su espalda expuesta a Rikudou, y desató su ‘Golpe Verdadero Radiante Destructor del Mal’ contra el hechizo que volaba hacia él.
“¡Nanaya! ‘¡Escudo de absorción mágica!’”, ordenó Rikudou, lanzando un hechizo que él mismo había creado no a espaldas de Heinz, sino al hechizo de Vandalieu.
Una ‘Barrera de Absorción Mágica’ se expandió frente a él en forma de escudo, y la habilidad de ‘Doble Poder’ de su subordinado, el ‘Ares’ Sugiura Nanaya, duplicó su poder… en otras palabras, la cantidad de Mana vertida en él.
“… Estaba demasiado distraído por tener que borrar la enfermedad y el veneno”, suspiró Vandalieu, al ver que Heinz y Rikudou de alguna manera habían logrado resistir el ‘Cañón hueco destructivo perforador de mundos’.
Fidirg chasqueó la lengua. “Esos tipos tuvieron suerte”.
“¡¿Q-qué estás haciendo?!” —preguntó Diana. “¡¿No deberíamos trabajar juntos para derrotar a Rikudou, el que afirmas que es una gran amenaza?!”
“Y justo ahora…” comenzó Jennifer.
Pero Vandalieu dirigió su sed de sangre hacia ellos mientras respondía. “No he dicho una palabra sobre luchar juntos. Simplemente permanecí en silencio, esperando que malinterpretaras la situación. No tengo ningún deseo de luchar junto a ti y hacerlo es absolutamente innecesario”.
Sus palabras de rechazo fueron silenciosas, pero absolutas. Heinz y sus compañeros se quedaron sin aliento al saber que no trabajaría con ellos, ni siquiera frente a un enemigo común.
Rikudou rio triunfalmente. “¡Tal como lo imaginaba! ¡Tenía razón al creer que nunca lucharías en el mismo bando! ¡¿Ahora qué haréis, héroes de este mundo?! ¿Qué tal si trabajas conmigo para derrotar a Vandalieu?
“¡Sabes que de ninguna manera haríamos eso!” —escupió Heinz.
“No sé por qué estás tan orgulloso de tener razón en algo tan obvio”, dijo Vandalieu.
Y así, la batalla se convirtió en una pelea a tres bandas.
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