Cuerpo de hierro, corazón de fuego
Donnelan estaba exhausto. El joven mago de fuego ha sido repetidamente secado durante las últimas veinticuatro horas, expeliendo cada gramo de esfuerzo mental hasta que su mente se sintió como si estuviera en llamas y la sangre comenzó a salir de los ojos.
¡Sangre! ¡Saliendo de sus ojos!
Cuando se volvió hacia el centurión a cargo de su sección para indicarle la angustia en la que se encontraba, lo único que obtuvo fue un resoplido frío de desprecio y cinco minutos de descanso. Había pasado sus cinco minutos con la cabeza en un cubo de agua helada en la carpa médica antes de trepar por la pared para terminar los últimos treinta minutos de su turno.
Esta era la primera vez que Donnelan había estado involucrado en la defensa de una ola, por lo que no estaba seguro de si lo que había visto era normal o no, pero lo que había presenciado en el último día había sacudido su impresión de la Mazmorra para siempre.
Sabía que la Legión era estricta, realmente estricta, en el manejo de la Mazmorra. Los mercenarios tenían un apodo para las reglas de la Legión en el Dungeon, los llamaban la ‘Ley de Piedra’, irrompible y aplastante como una montaña.
Donnelan había sentido cierta simpatía por su opinión en el pasado. El Dungeon era peligroso, sin duda, pero no era tan malo, los idiotas se mataban explorando aquí abajo, claro, pero los idiotas podían suicidarse afeitándose, ¿Había realmente tanta necesidad de regularlos?
El mago no se sentía así ahora. Cuando volvió la luz, la Legión había estado con toda su fuerza en la pared de su fuerte temporal, los oficiales caminando arriba y abajo como demonios enojados, revisando el equipo y haciendo señales con las manos enojadas a cualquier Legionario que se encontrara falto en sus preparativos.
Cuando el monstruo comenzó a salir del suelo, saliendo de las paredes e incluso cayendo del techo, Donnelan estaba seguro de que tenía una visión del infierno. El combate brutal estalló por todas partes en un instante, el hedor de la sangre y los gritos de los monstruos inundaron sus sentidos hasta que quiso vomitar. Varios aprendices habían vomitado justo sobre el borde de la pared. Los centuriones hicieron la vista gorda ante la reacción de sus soldados más jóvenes, algunos de ellos habían estado exactamente en la misma posición una vez.
Las interminables oleadas de monstruos chocaron entre sí como un mar rugiente antes de converger en el fuerte con furia. Ninguno de los legionarios pudo explicarlo, pero una vez que los monstruos se acercaron lo suficiente al fuerte, parecieron atraídos por él de manera irresistible, cargando suicidamente en un intento de escalar las paredes o abrirse camino a través de él.
No había pasado mucho tiempo para que el fuerte estuviera rodeado de tantos monstruos que parecía una isla asaltada por las mareas interminables.
La única razón por la que los monstruos no aparecieron directamente bajo sus pies se debió al despliegue de un antiguo artefacto de la Legión que suprimió el desove del monstruo en un área en el centro del campamento. Este era otro de los secretos de la Legión a los que Donnelan había estado expuesto en el transcurso de esta expedición, no estaba seguro de cuánto más podrían esconder bajo la manga.
Fue impactante para él que pudiera ser un aprendiz junto a estas personas durante cinco años y ni un susurro de ningún secreto había llegado a sus oídos, ¡Nada!
«¿Cómo lo llevas Don?» le llegó una voz exhausta.
Donnelan miró hacia arriba para ver a Mirryn, con el rostro cubierto de polvo e icor seco acercándose a su posición en el área de descanso antes de que ella se desplomara contra el poste de una tienda, aparentemente sin energía.
Mirryn había estado trabajando tan duro como él, llevando sus habilidades de tiro con arco al extremo para dañar a los monstruos de largo alcance, así como taponando cualquier brecha cuando las bestias lograban escalar las paredes y amenazar a los magos.
En el fondo, el rugido de los monstruos y las explosiones regulares sacudían el fuerte mientras los magos continuaban bombardeando a las bestias con cada gramo de magia que podían captar. Donnelan nunca había sentido maná tan espeso en su vida, todos los magos sentían como si sus hechizos estuvieran súper cargados en estas condiciones, su fuego más caliente, las tormentas más grandes y el hielo más frío que nunca.
Lo mismo también era cierto para los monstruos, por supuesto. De ahí todo el ruido.
El estruendo constante estaba empezando a meterse en la cabeza de algunos aprendices. Donnelan había visto a otro arquero, un buen tipo, lo llamaban ‘Dedos’ debido a sus dedos extremadamente diestros que desplegó en su tiro con arco, después de aproximadamente 14 horas de ola se derrumbó en un desastre tembloroso, gritando para que el ruido se detuviera. justo en el medio del área de descanso.
Dos médicos y lo noquearon directamente con una runa, lo arrojaron a una cama donde había estado desde entonces.
Fue casi suficiente para hacer que Donnelan se preguntara si debería empezar a chillar, ¡Tal vez entonces podría dormir un poco!
«Nunca he estado mejor, Mir», dijo Donnelan arrastrando las palabras, «Estoy prácticamente de vacaciones».
Mirryn se rió entre dientes, cerró los ojos y apoyó la cabeza contra el poste. «Escuché sobre lo de los ojos. ¿Realmente solo cinco minutos?»
«De verdad» afirmó Donnelan.
Su amiga solo pudo sacudir la cabeza con incredulidad, demasiado agotada para una expresión más que esa.
Después de una pausa volvió a hablar. «Aunque puedo tener buenas noticias para ti».
«¿Oh?»
«Aparentemente, a los aprendices se les dará un descanso de veinticuatro horas antes de nuestro próximo turno en la pared».
Donnelan estaba tan sorprendido que se sentó demasiado rápido, provocando un calambre en la pierna.
«¡Ay!» gimió.
Le tomó unos minutos estirar su pierna y estirarla hasta que el dolor se desvaneció, durante los cuales Mirryn se rió dolorosamente continuamente.
«¿Cómo nos están dando un descanso? ¿No nos necesitan allí arriba? No veo ninguna señal de que la lucha se esté apagando…» murmuró Donnelan dubitativo.
Mirryn resopló, «¡En todo caso, está empeorando! Lo sabes tan bien como yo. No tengo idea de lo que planean los altos mandos, pero el Tribuno me pasó esta noticia hace diez minutos. ¡Lo juro!»
El joven mago de fuego solo pudo negar con la cabeza. ¿Cómo iban a mantener las defensas si tantos soldados se tomaban un descanso?
En el centro del campamento, los oficiales superiores se habían reunido, cientos de años de experiencia colectiva en Dungeon acumulados en un solo lugar.
A pesar del horrible estruendo que golpeó los tímpanos de todos dentro del campamento, los oficiales se mantuvieron imperturbables, acariciando sus cuentas o tocando sus barbillas mientras intercambiaban refunfuñantes palabras sobre el estado de los jóvenes soldados en estos días.
Hay una agitación entre ellos y se vuelven hacia su izquierda como una unidad, la conversación decae. Momentos después, Titus emergió de su tienda de mando, con placas oscuras de armadura atadas a su cuerpo envejecido pero todavía voluminoso.
Al acercarse a sus viejos amigos y camaradas, Titus sonrió libremente, les dio una palmada en el hombro, compartió una carcajada y un cálido asentimiento con cada uno de ellos. A pesar de la batalla aullante que tuvo lugar a menos de cien metros de distancia, el comandante parecía más relajado de lo que había estado en algún tiempo.
Varios de sus oficiales notaron el cambio.
«Casi se siente como en casa ahora, ¿No es así, comandante?» sonrió un centurión canoso.
Titus miró el bosque deslumbrantemente brillante y aspiró el aire profundamente en sus pulmones, atrayendo el rico maná a su sistema.
«Casi Margnus, alrededor de otro 10% y estará casi allí».
Los otros respiraron profundamente de manera similar antes de asentir con la cabeza. No solo el comandante, sino el resto de estos veteranos parecían más renovados y se movían más fácilmente de lo que lo habían hecho en años.
Margnus miró hacia la tienda de la que había salido Titus antes de hablar, «¿Tuviste suerte al despertarla, comandante? Me encantaría verla en acción nuevamente después de tanto tiempo».
Titus simplemente negó con la cabeza. «Se necesitará mucho más del 10% para poner en marcha esa vieja hacha de batalla, ya sabes» Titus se rió, «Aún así, creo que si podemos sacudir nuestros huesos viejos, el resto de los soldados deberían poder descansar fácil por un día, ¿Qué dicen compañeros? «
Los hombres y mujeres que formaban parte de los oficiales del cuartel general de superficie de la rama de la Legión Liria se rieron y sopesaron sus armas antes de dirigirse hacia las paredes. Solo Titus y Aurillia se quedaron atrás.
«¿Cuánto tiempo más hasta que comiencen a aparecer, comandante? ¿Estarán listos los aprendices?» preguntó el Tribuno, preocupado en su tono.
Titus solo sonrió. «Esos perros viejos comenzarán a levantarse hace unas horas, la presión en el segundo estrato llegará a su punto máximo muy pronto. No pasará mucho tiempo hasta que esos monstruos comiencen a empujar aquí. Daremos tantos soldados un descanso lo que podamos por ahora y luego realmente pondremos a prueba su temple «.
El Tribuno asintió. «Cuerpo de Hierro».
«Corazón de Fuego».
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