Nuevo territorio
Desde el cataclismo y la apertura de la Mazmorra a los habitantes sensibles de la superficie, las expediciones a los espacios subterráneos en busca de recursos han sido una constante en la sociedad. No solo por la abundancia de experiencia proporcionada por los monstruos Dungeon, muy por encima de lo que se puede obtener sobre el suelo, sino por los preciosos recursos que se pueden encontrar allí.
Tipos de minerales raros nunca antes vistos, árboles subterráneos cuya madera contiene propiedades increíbles, las gemas infundidas con maná son muy apreciadas, pero los monstruos mismos siempre han tenido el mayor tesoro.
Es bien sabido en la superficie que ciertas partes de monstruos, cuando se tratan correctamente, se pueden evitar que se disuelvan nuevamente en el Dungeon y luego se conviertan en equipos y herramientas milagrosos que no se pueden replicar utilizando solo materiales de superficie. Aunque son costosos de comprar, los artículos elaborados a partir de partes de monstruos se pueden encontrar en casi cualquier ciudad civilizada, a menudo algo tan simple como un arado podría construirse usando colmillos de ciempiés como hoja, o tallado completamente en los duros huesos de una bestia más grande.
Aún más buscados son los preciosos núcleos de monstruos. No se sabe exactamente cómo o por qué los monstruos forman núcleos, pero lo que se sabe es que absorben y comprimen maná constantemente, dándoles a los monstruos una rica fuente de poder dentro de sus propios cuerpos, algo que ninguna raza de superficie ha podido lograr. Los magos pueden realizar sus milagros aprovechando y dando forma a la energía que se encuentra en el área que los rodea o de las reservas de maná especialmente diseñadas en su persona, pero ninguno ha logrado el almacenamiento interno que el núcleo permite a los monstruos.
Además, el núcleo de un monstruo conserva estas propiedades después de la muerte, absorbiendo y almacenando maná constantemente. Cuando se combinan con hábiles técnicas de encantamiento, los núcleos, especialmente los más grandes y poderosos, se pueden usar para crear las armas y artefactos más poderosos, de ahí su increíble valor.
Extracto del ‘Estudio cultural de Pangera y la mazmorra’. Capítulo 6. Por el erudito Magio Tarius
Como un gigante dormido, la colonia descansó esa noche. Los trabajadores se habían esforzado mucho, al igual que yo, y casi toda la fuerza de trabajo se hundió en el letargo con solo unos pocos guardias patrullando en el hormiguero afuera. Más de quinientos monstruos, apiñados en un pequeño espacio, cada uno tan quieto como un fantasma. Cientos de larvas y pupas llenaron cada rincón de nuestro nuevo nido, la próxima generación de obreras se acercó cada vez más a su momento de despertar.
Cuando finalmente me sacudo del letargo, me siento renovado de una manera que no había sentido en mucho tiempo.
¡Tan bueno!
¡Puedo dormir todo lo que quiera y no tengo que luchar contra algo hasta la muerte en el momento en que me despierto! La pésima ola está en el espejo retrovisor por el momento y es un gran peso de mis hombros.
No soy tan tonto como para pensar que seguiremos intactos aquí, pero al menos puedo disfrutar de este respiro del peligro constante.
Mirando alrededor de mi pequeña habitación apretada puedo ver a Tiny acurrucado en una bola, todavía roncando felizmente. Incluso enrollado ocupa, con mucho, la mayor parte del espacio aquí, continúa haciéndose más grande a medida que come. ¡¿Exactamente qué tan grande se va a poner ?!
También me sorprende gratamente cuando veo al otro ocupante de la habitación. En lugar de la pequeña larva enérgica que vi cuando me fui a dormir aquí, hay un capullo grueso apoyado contra la pared.
¡Una pupa! ¡La pequeña larva debe haber tejido su capullo mientras yo dormía! Usando mis antenas, doy unos ligeros toques al exterior blanco para inspeccionar la pupa. Esta es la etapa transformadora del desarrollo de las hormigas en la que pasan de una larva ciega a una hormiga completamente formada. Esta larva era tan enérgica antes que me pregunto cómo se comportará como trabajador.
¿Ciertamente la pupa parece un poco diferente a las que había visto antes? No estoy seguro de poder identificar exactamente por qué….
Encogiéndome mentalmente de hombros, me dirijo al otro precioso ocupante de esta habitación, ¡mis núcleos! Espera … ¡¿No había más de estos antes ?!
Conmocionado, corro hacia mi colección como un pájaro volando para defender su nido. ¡Sí, estoy seguro! ¡Me faltan dos núcleos! Reviso frenéticamente las gemas restantes con mis antenas. ¡Uf! El núcleo de la medusa boca todavía está aquí, tengo planes para ese.
Irritado, me vuelvo hacia Tiny y lo abofeteo para despertarlo con una antena. ¡Debe haberlos absorbido en su sueño este simio codicioso! Así que has pasado de negarte a aceptar núcleos a robarlos ahora, ¿¡eh !?
WAP WAP WAP!
Finalmente, Tiny se despierta con mi furioso deslizamiento y se despliega adormilado. Parece completamente inconsciente de que lo he estado golpeando mientras bosteza y se estira antes de volverse hacia mí.
[¿Comida?] Pregunta.
….
Algunas cosas nunca cambian, supongo.
[Vamos, vamos a cazar].
Los dos salimos de nuestra casa y subimos por el eje principal del nido hasta llegar a la cima del hormiguero. El resto de la colonia se está despertando de manera similar, docenas de trabajadores están saliendo de sus habitaciones y ocupados en la colonia, algunos se dirigen más abajo para atender a la reina, otros controlan la cría, la mayoría de los cuales se han transformado en pupa en este momento. ¡Pronto la colonia pasará de los mil trabajadores!
Sin embargo, eso plantea un problema.
¡Necesitamos comida! Las hormigas en la tierra tienen un apetito voraz, destrozando grandes cantidades de otros insectos y pequeñas criaturas para obtener proteínas para hacer crecer a sus crías. Las hormigas maduras en la tierra realmente no necesitan comer carne por sí mismas, dependen principalmente de los azúcares para mantenerse en funcionamiento.
¡No aquí en Pangera! Las monstruosas hormigas necesitan biomasa para seguir pateando y fortaleciéndose, al igual que las crías. ¡Esto significa que la monstruosa colonia de hormigas tiene un apetito aún mayor en comparación con las hormigas normales!
¡Hora de cazar! Los exploradores ya están empezando a llegar al bosque, veinte o treinta de ellos se lanzan para tratar de localizar algo para que la colonia se dé un festín. Más y más trabajadores se agrupan en el hormiguero cada segundo, expandiéndose lentamente hacia afuera y empujando gradualmente hacia el bosque, esperando una señal para ir a recoger comida.
Tiny y yo nos adentramos en el bosque, moviéndonos en la dirección opuesta a la ciudad humana que habíamos visto. No quiero acercarme a la civilización y me encantaría saber qué tan grande es este bosque. Algo me dice que con una ciudad de aspecto bastante importante cerca, no debería esperar que sea masiva. ¡Mientras podamos escondernos aquí por una semana o dos, seré feliz!
Lo que sigue es un día bastante aburrido de caminar por el bosque en busca de presas. Tiny y yo tenemos más éxito que la mayoría de los exploradores, debido a mis sentidos mejorados, obviamente, pero aun así no parece haber una gran concentración de monstruos cerca del nido.
Me encuentro con algunas de esas cosas peludas y delgadas, cada una de ellas empuñando toscas herramientas o armas que sólo Dios sabe de dónde las sacaron.
Caen con menos pelea que la primera, si es que eso es posible. Tiny golpeó a uno y la criatura prácticamente explotó.
Los monstruos de superficie claramente no están a la altura de los habitantes de las mazmorras.
Lo que me lleva a otro acertijo. Si quiero mejorar mis habilidades, necesitaré subir de nivel y ganar biomasa. Si quiero evolucionar o desarrollar mis habilidades de manipulación de núcleos, necesitaré un suministro constante de núcleos y, hasta ahora, parecen ser escasos aquí arriba.
A medida que avanza el día, me lleva cada vez más a pensar que, aunque acabamos de escapar de la mazmorra, todavía vamos a necesitar acceder a ella. Sin monstruos de Dungeon para luchar contra nosotros la colonia y yo solo vamos a estancarnos.
¡No lo aceptaré!
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