El espíritu maligno que acecha en la residencia Amemiya
A los pies de una criatura, tan enorme y grotesca que era difícil reconocer que era un ser vivo, había dos siluetas.
“Me voy”, decía una de ellas, que apenas tenía una forma vagamente humanoide tan grotesca como la enorme criatura.
“ai-‘ai”, dijo la otra silueta, una negra, humana de un tamaño entre un bebé y un niño pequeño.
La grotesca silueta que se despidió caminó hacia adelante, acercándose a la enorme criatura grotesca… y silenciosamente se fundió en ella para convertirse en una sola.
Pero un momento después, otra grotesca figura emergió de la enorme y se separó de ella.
“Banda, gran Banda, pequeño Banda”, dijo la pequeña silueta.
“He vuelto, Meh-kun. Supongo que estás hablando del gran yo y yo”, dijo la pequeña figura grotesca que acababa de surgir. “Entonces, ¿necesitas una explicación, yo?”, dijo, girando hacia la más grande.
Silencio.
“Parece que no. Ambos somos yo, y un solo momento de reconexión es suficiente para actualizar mis recuerdos y habilidades sin problemas.”
Más silencio.
“Pero supongo que crear uno más de mí y dárselo a él es imposible. Bueno, no se puede evitar”.
“Nii-nii”, dijo la pequeña silueta.
La enorme criatura permaneció en silencio.
“… Bueno, entonces, hagámoslo. Parece que tengo una pequeña y extraña cosa que no me sirve. Si puede hacer uso de ello depende de él.”
Al principio de ese sueño, Hiroshi pensó que era el mismo sueño aterrador que había tenido bastante recientemente – la misma pesadilla que había tenido desde ese incidente, una pesadilla en la que fue repentinamente capturado por villanos, atormentado y luego asesinado.
En realidad, Hiroshi y los otros dos secuestrados no habían sido asesinados. Hiroshi había perdido el conocimiento durante el incidente, y la siguiente vez que abrió los ojos, había estado en una cama en un hospital y el incidente se había resuelto.
Le había dicho a sus padres que estaba bien, y fingió ser fuerte frente a sus amigos de la escuela, diciendo que no había tenido nada de miedo. Pero en realidad, estaba completamente aterrorizado. Y como si fuera su castigo por mentir, ahora estaba atormentado por este sueño frecuente de una versión del incidente que era aún más cruel que lo que realmente había ocurrido.
Esta noche, Hiroshi se encontró rodeado de oscuridad como siempre, capturado e incapaz de moverse. Pensó que el sueño estaba a punto de comenzar una vez más.
Sin embargo, sólo estuvo rodeado por la oscuridad por un momento.
“… ¿Eh? ¿Esto es un océano?”, murmuró mientras se encontraba de repente en un espacio extraño.
Era como un brillante lecho marino, cubierto de incontables corales y anémonas de mar de color y brillo tenue, con objetos parecidos a las algas marinas ondeando y bailando entre ellas.
Hiroshi nadó allí, sin ahogarse.
“¿No quieres poder?”, una voz le llamó de repente.
Era una misteriosa figura con una túnica negra con cuatro ojos y una boca con forma de lágrima que se extendía de oreja a oreja.
Hiroshi pensó que era un monstruo. Pero no sentía ningún miedo hacia él, quizás porque recordaba que su hermana menor Mei había hecho innumerables garabatos de este monstruo, o quizás porque tenía débiles recuerdos de haber sido protegido por él, o quizás porque sabía que esto era sólo un sueño. Él mismo no sabía cuál era la verdadera razón de su falta de miedo.
“Sí, lo quiero, pero… no tengo poderes especiales como Mamá o Papá”, respondió a la pregunta del monstruo.
Hiroshi quería un poder especial como los que poseían sus padres. Quería ser especial. Eso era lo que deseaba. Era bastante brillante cuando se le comparaba con los niños de su edad, no sólo en sus estudios y en los deportes, sino que también había heredado las cualidades inherentes de sus padres para la magia.
Pero lo único que le faltaba era una habilidad cheat. Sus padres, siendo individuos reencarnados que eran conscientes de que las habilidades cheats eran algo que se les había concedido por Rodcorte, no pensaron nada extraño de esto y simplemente aceptaron el hecho.
Sin embargo, sólo los propios reencarnados sabían que habían sido reencarnados desde otro mundo. Los adultos a su alrededor, los niños de la escuela de Hiroshi y el propio Hiroshi, no eran conscientes de este hecho.
“Ya veo”, murmuró el monstruo. “Si lo deseas, te daré una fuente del poder que anhelas. Y te enseñaré a usar un tipo especial de magia.”
“¡¿De verdad?!”, dijo emocionado Hiroshi.
“Sí, de verdad. Primero que nada, come esto”, dijo el monstruo, sosteniendo algo que parecía un órgano interno fresco hacia Hiroshi.
La cara de Hiroshi se puso pálida. “¡¿Qu-qué es eso?! ¡Se ve todo viscoso y se está moviendo! Es algo peligroso, ¡¿no es así?!”
“Está bien, está bien. No tiene colorantes ni aditivos artificiales; es una cosa completamente natural…”, dijo el monstruo.
“¿Cosa? ¡Definitivamente no voy a comer algo sospechoso como eso!”, protestó Hiroshi.
“Hmm, tienes un sentido del juicio muy saludable… Ahora que las cosas han llegado a esto, no tengo elección.”
El monstruo tomó el órgano y produjo una olla de su bolsillo. Y justo ante los ojos de Hiroshi, comenzó a cocinar algo.
Inició un fuego con las plantas parecidas a las algas, luego arrancó una de las cosas parecidas a la anémona marina que crecían cerca y sacó un líquido carmesí de ella, llenando la olla. Luego cortó el objeto parecido a un órgano en trozos de tamaño adecuado y los añadió al líquido.
Pronto, la olla estaba burbujeando y hirviendo.
Hiroshi miró desconcertado. “U-uh…”
El monstruo continuó cocinando, sus eficientes movimientos le hacían parecer como si estuviera extrañamente acostumbrado a hacer esto.
“Ahora que lo pienso, no sería bueno enseñar a un niño a aceptar simplemente un artículo crudo de alguien que nunca ha conocido antes y comerlo”, dijo el monstruo.
“Umm… Banda, ¿verdad? ¿Es normal darse carne cruda y tripas en el mundo de los monstruos?”, preguntó Hiroshi.
“Me sorprende que sepas mi nombre”, dijo el monstruo… Banda.
“¿Eh? Sí, Mei sigue haciendo dibujos de ti y llamándote Banda, así que me imaginé que ese es tu nombre”, dijo Hiroshi.
“Ya veo. Bueno, de todos modos, esto está terminado”, dijo Banda, produciendo un plato desde algún lado y colocando el contenido de la olla en él.
Teniendo en cuenta los extraños ingredientes que se habían usado para hacerlo, ahora se parecía a un guiso de carne de vaca un poco demasiado rojo.
Y a pesar de que esto era un sueño, Hiroshi podía olerlo por alguna razón.
“¡P-Parece delicioso!”, dijo Hiroshi con asombro, como si no pudiera creer lo que veía.
Banda extendió una cuchara y le hizo señas a Hiroshi para que comiera una vez más. “Come esto si quieres un poder especial. Y si quieres aún más, te enseñaré a usar un tipo especial de magia. Magia sin atributo, cuya existencia no es conocida por nadie en este mundo.”
Hiroshi se despertó varios minutos antes de que sonara su alarma.
“… Huh, fue sólo un sueño”, murmuró.
“Olvidé mencionar algo”, dijo una voz de repente.
Hiroshi se dio la vuelta para mirar a su almohada en estado de shock, y encontró que Banda estaba allí, mirándolo con sus cuatro ojos y sus colmillos que sobresalían de la boca que se extendía de oreja a oreja.
“Todo lo que viste en tu sueño es un secreto. No debes usar la magia que te enseñé frente a otros, ni siquiera a tus padres. ¿Entiendes?”, preguntó Banda.
Hiroshi asintió, y Banda comenzó a desaparecer en silencio.
“E-espera”, dijo Hiroshi. “¿Eres esa cosa de la ‘Octava Guía’? ¡¿Nos salvaste cuando nos secuestraron?!”
Banda se quedó quieto, y su cabeza comenzó a girar sobre su cuello. “Desafortunadamente, no puedo hablar de eso ahora.”
“¡¿P-Por qué no?!”
“Porque es una larga historia, y llegarás tarde a la escuela si te la cuento toda.”
Desafortunadamente para Hiroshi, hoy era un día entre semana.
Había pasado más de un mes desde el secuestro y posterior rescate de los dos hijos del ‘Valiente’ Amemiya Hiroto y la ‘Angel’ Narumi.
La policía que respondió al informe anónimo encontró a los niños secuestrados, al guardaespaldas y a la niñera, sanos y salvos. También habían encontrado a los criminales; todos menos uno de ellos habían sido asesinados de una manera espantosa.
Y la otra cosa que habían encontrado era el símbolo de la Octava Guía.
Las autoridades investigadoras habían ordenado inmediatamente un bloqueo de los medios de comunicación sobre el incidente, llamaron a los ‘Bravers’, incluyendo a la pareja Amemiya, a una reunión, y proporcionaron información a las autoridades de otra nación a cambio de ayuda en la investigación.
“… Y sin embargo, las autoridades que ofrecieron su cooperación sólo se centran en la investigación de los sobrevivientes de la Octava Orientación. Los cerebros que ordenaron el secuestro de Hiroshi y Mei están siendo dejados para que hagan lo que quieran”, murmuró Narumi.
De hecho, los esfuerzos de investigación se dirigían enteramente a la Octava Guía y no a los secuestradores.
Después de todo, los secuestradores seguían siendo humanos a pesar de ser criminales, y no estaba mal perseguir al sospechoso que los había matado a sangre fría, pero… la investigación estaba claramente haciendo más que simplemente perseguir al perpetrador.
“Tienes razón. Decir que los secuestradores eran sólo miembros de un grupo criminal extranjero que intentaba extorsionar dinero y darlo por terminado es exagerado. No hay manera de que un grupo de ex-soldados y mercenarios preparen armas y un camión y luego intenten un secuestro con fines monetarios en un país extranjero”, dijo el ‘Titán’ Iwao Kazuki. “Bueno, no te preocupes tanto. Pueden perseguir la Octava Guía todo lo que quieran, pero no dejaremos que se interpongan en nuestro camino. Estamos haciendo todo lo posible para investigar la información que obtuvimos del conductor de los secuestradores, el tipo llamado Woo.”
“Y Narumi, no está mal investigar la Octava Guía”, añadió Amemiya Hiroto. “Si realmente hay sobrevivientes de su grupo, y con qué propósito salvaron a Mei y a los otros… Necesitamos respuestas a estas preguntas.”
De hecho, en la superficie, parecía que Mei y los otros habían sido salvados por alguien que había dejado atrás el símbolo de la Octava Guía. Pero el motivo detrás de hacer eso no estaba claro.
Nadie sabía si simplemente podían estar agradecidos por salvar a los niños. Pluto intentó una vez matar a Narumi, pero se detuvo al darse cuenta de que había una pequeña vida dentro de ella. El hecho de que esa pequeña vida fuera Mei no era información que se hubiera dado a conocer al público.
Aparte de los ‘Bravers’ que habían formado parte de la operación que se había llevado a cabo en ese momento, este hecho sólo era conocido por personas pertenecientes a diversas autoridades investigadoras de todo el mundo, e incluso entonces, sólo por un número limitado de personas autorizadas a acceder a esa información.
¿Los miembros de la Octava Guía cuyos cadáveres nunca se encontraron habían escapado y sobrevivido? ¿O quedaban miembros desconocidos? ¿O alguien había utilizado el símbolo de la Octava Guía para interferir en la investigación?
“Y los demás sólo están ‘cooperando’ con nosotros; no están bajo nuestro mando o bajo el mando de la policía. Tendremos que investigar el cerebro detrás del secuestro nosotros mismos. Dejemos que persigan a quien sea que salvó a los niños y desapareció justo después”, dijo Hiroto. “Sin embargo, tenemos preguntas más importantes que responder”.
“Tienes razón. Parece que Mei no recuerda nada, pero también parece que Hiroshi todavía lo ve en sus sueños”, dijo Narumi.
“Después de todo, habló con los secuestradores. Incluso si no los vio morir, estoy seguro de que no fue una experiencia divertida”, acordó Iwao.
Hiroshi había puesto una cara valiente, pero Narumi sabía, incluso sin usar ‘Angel’, que las cicatrices habían quedado en su mente. Incluso un adulto estaría traumatizado por lo que había pasado. Las simples pesadillas podrían considerarse como una forma menor en la que se manifestaba ese trauma.
“Si tan sólo tuviera el poder de curar la mente de la gente…”, murmuró Narumi.
‘Ángel’ le permitió enlazar sus sentidos con los de los demás y tener conversaciones telepáticas con ellos. Sin embargo, no le permitió curar directamente las heridas mentales.
Hiroto puso una mano en su hombro para animarla. “No seas tan dura contigo misma. Hiroshi ya no parece estar perturbado por esas pesadillas en estos días. Cuando vi su cara justo antes -“
Hiroto se detuvo repentinamente a mitad de la frase y se levantó de su silla, y luego se dirigió al segundo piso donde los niños estaban durmiendo.
“¡¿Qué pasa?!”, susurró Iwao.
“Siento una extraña clase de Mana. ¡¿En el segundo piso…?!”, le susurró Hiroto.
Se detuvo en lo alto de las escaleras y miró alrededor del segundo piso, pero no pudo ver nada.
“¡¿Y ahora qué?!”, preguntó Iwao.
“El Mana – ha desaparecido”, respondió Hiroto. “¡¿Sólo lo estaba imaginando?!”
Miró en la habitación de los niños y vio que Hiroshi y Mei estaban durmiendo, luego comprobó si había algo extraño con los guardias, cuyo número había aumentado tras el incidente. Pero él, Narumi e Iwao no notaron nada.
“Cariño, el sistema de seguridad detectó un Mana sospechoso, sólo por un momento”, dijo Narumi, examinando el sistema de seguridad. “Esto es… ¿Qué podría ser? La Magia de atributo viento y atributo luz apareció por un segundo, y luego desapareció de repente…”
Parecía que no era sólo la imaginación de Hiroto. El sistema de seguridad había detectado la presencia de Mana.
“No parece que estés demasiado nervioso por las cosas”, dijo Iwao. “Pero que Mana aparezca y luego desaparezca sin razón… ¿Podría ser que Hiroshi sólo esté fingiendo dormir y esté usando magia para gastarnos bromas?”
“No”, dijo Narumi, sacudiendo la cabeza. “Parece que ha estado practicando magia muy duro en secreto, pero aún es un niño. No debería ser capaz de producir una cantidad tan grande de Mana.”
La residencia Amemiya estaba equipada con un sensor que podía detectar el Mana de los siete atributos – tierra, agua, fuego, viento, luz, vida y espacio. El atributo tiempo no existía, y el Mana sin atributo aún no había sido descubierto. El atributo muerte era difícil de detectar en la naturaleza para empezar, y como no existían fuentes vivas de él en la actualidad, no se podían fabricar fácilmente sensores para él.
Dadas estas circunstancias en Origen, este sistema de seguridad era más que adecuado.
Pero incluso ese sistema no sabía lo que había sucedido.
“Si recuerdo correctamente, Rikudou y Moriya conocían cosas como esta. Moriya debería llegar mañana, ¿quieres intentar preguntarle entonces?”, sugirió Iwao.
Desde el secuestro de Hiroshi y Mei, los miembros de los Bravers han estado rotando turnos para proteger la residencia Amemiya como guardaespaldas. Por eso Iwao estaba aquí hoy.
“… Sí. Pero por si acaso, intentemos negociar para ver si nos pueden suministrar un sensor que pueda detectar el Mana de atributo muerte. Tal vez realmente haya sobrevivientes de la Octava Guía”, dijo Hiroto.
Los tres pasaron una noche de insomnio en medio de una profunda discusión, pero temprano en la mañana, llegó un mensaje del ‘Chamán’ Moriya – uno diciendo que había surgido una misión, y que no podía ir a la residencia Amemiya ese día.
Mientras tanto, durante la discusión entre Hiroto, Narumi e Iwao, Banda estaba en la habitación de Mei, confundido por lo que acababa de pasar.
“¿Qué eran esas cosas extrañas?”, murmuró para sí mismo.
No tenía necesidad de dormir, así que simplemente había estado merodeando por la residencia Amemiya cuando notó la presencia de dos masas de Mana que no podían ser detectadas a simple vista, similares a él.
Estas se habían deslizado a través de las paredes como fantasmas, acercándose a la habitación de los niños. Pero claramente no eran fantasmas. Banda reconoció que eran algo como familiares, hechos de masas de Mana.
Luego había atacado y derrotado a esos familiares en un instante. Simplemente había permanecido invisible y los golpeó con su cuerpo hecho de fragmentos de Rey Demonio, rompiendo los familiares y causando que se desmoronaran con facilidad.
Esto había causado que el Mana se dispersara por el aire, y se asustó cuando Amemiya Hiroto lo notó, pero había permanecido invisible y Hiroto no lo había notado.
“O Rikudou está intentando algo, o un grupo diferente… ¿Podrían haber sido guardias secretos enviados por las autoridades investigadoras? Si es así, puede que me haya precipitado demasiado. Hiroshi-kun parece haber absorbido la parte que no encajaba conmigo. ¿Intentarán algo serio antes de que aprenda a usar la Magia sin atributos?”, murmuró Banda para sí mismo.
Cuando Vandalieu devoró las almas de los reencarnados, hubo una parte que no pudo absorber, así que Banda la convirtió en un guiso y se la dio a Hiroshi.
Era una capacidad que regeneraba el Mana, pero parecía que Vandalieu no había podido encontrarle un uso ya que la regeneración que proporcionaba era muy insignificante para él.
Y ahora que se había transferido a Hiroshi, su regeneración había disminuido incluso más allá de la cantidad original. Sin embargo, para un niño en Origen, era equivalente a haber adquirido una fuente de Mana infinita.
El Mana que proporcionaba ciertamente disminuiría la cantidad de tiempo que Hiroshi necesitaría para adquirir ‘Magia Sin Atributos’.
Banda había pedido al Vandalieu principal que le diera una apariencia que le diera a Hiroshi la mejor primera impresión cuando apareciera en su sueño, y que lo hiciera lo más divertido posible. Había tenido éxito; aunque Hiroshi había sospechado un poco de Banda al principio, había seguido sus instrucciones.
Banda había convertido cuernos y huesos en coral con los órganos luminiscentes y los sacos de tinta del Rey Demonio, había hecho que sus tentáculos se parecieran a las anémonas de mar, y había hecho que el pelo de su cuerpo se ondeara como algas. Teniendo en cuenta la cocina improvisada también, Banda tenía que decir que había hecho una buena actuación.
Como había salido tan bien, quería que Hiroshi aprendiera también ‘Magia Sin Atributos’.
“Aunque me ayuda el hecho de que hayan hecho un malentendido conveniente”, murmuró Banda para sí mismo.
Un ruido somnoliento vino de la cama de Mei.
“Ah, he ido y te he despertado, Meh-kun. Aquí, menéate, menéate”, dijo Banda, extendiendo un tentáculo del Rey Demonio hacia ella.
“¡Menéate, menéate!”, se rió Mei felizmente.
Banda la mantuvo entretenida hasta que se volvió a dormir.
Mientras tanto, lejos de la residencia Amemiya, el ‘Chamán’ Moriya Kousuke tenía la cara pálida por el shock.
“¡¿Los dos espíritus artificiales que creé se extinguieron en un instante?!”, murmuró para sí mismo.
La capacidad de Moriya Kousuke, ‘Chamán’, era una capacidad que le permitía crear espíritus artificiales con su propio Mana y controlarlos como si fueran familiares.
En Origen, los espíritus consistían en Mana de un solo atributo que se había reunido en una masa. Se movían como si tuvieran inteligencia y emociones propias. No eran criaturas vivas; se consideraban una especie de fenómeno natural.
Moriya era capaz de crear espíritus con su propia voluntad y con Mana, y de controlarlos con más precisión que otros familiares.
Esto le facilitó el acceso a los modernos sistemas de seguridad y a las escuchas telefónicas, tomar fotos secretas o vigilar a los objetivos. Tenía la intención de usar esta capacidad para investigar la residencia Amemiya – especialmente alrededor de los niños. Sin embargo… este intento se había roto en pedazos, junto con el orgullo de Moriya.
“¿Cómo diablos se detectaron mis espíritus?”, se preguntó Moriya. “No es Amemiya Hiroto o Narumi, e Iwao está fuera de discusión. ¿Podría ser que realmente haya un superviviente de la Octava Guía acechando a los niños? Incluso si ese es el caso, ¿es posible que ataquen y destruyan mis dos espíritus antes de ser vistos por ellos? … O tal vez el enemigo tiene una capacidad similar a la mía!”
Había viejas historias de hechiceros que eran capaces de controlar espíritus malignos que eran visibles a simple vista. Había un tipo de magia de atributo muerte que era muy similar a los hechiceros de estas leyendas, y quizás uno de los miembros de la Octava Guía era capaz de usarla.
“Si ese es el caso… Sería malo para mí acercarme a la residencia Amemiya. Si el enemigo está controlando un espíritu maligno artificial que es similar a los espíritus que yo creo, excepto que mucho más poderoso, entonces podrían considerarme un intruso y atacarme. Si podría defenderme de eso es… En cualquier caso, debo declinar actuar como guardia de la familia Amemiya por hoy, aunque cause alguna sospecha. Dejaré que Rikudou decida qué hacer.”
Tal y como deseaba Banda, Moriya había hecho un conveniente malentendido. Y así, la pacífica imagen de la residencia Amemiya se ha conservado por ahora.
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