The Shepherd Wizard – 02

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Turan despertó sus poderes mágicos hace ocho años, en el invierno en que cumplió diez años.

Mientras su madre estaba fuera con las ovejas, pensó en encender un fuego y, de repente, las llamas brotaron de la estufa.

En poco tiempo, Turan descubrió que podía hacer muchas cosas con solo pensarlas.

Levantar objetos, encender fuegos, hacer soplar el viento e incluso crear muros invisibles…

“¡Mamá, mira esto! ¡La leña está volando!”.

Esa noche, Turan le mostró sus habilidades a su madre cuando ella regresó a casa con las ovejas y el perro pastor.

Su madre no se maravilló ni se alegró por las habilidades de su hijo.

Simplemente atrapó la leña flotante con una expresión que mezclaba resignación y desesperación.

“Turan, hagamos una promesa. Que a partir de ahora no usarás ese poder de forma imprudente. Especialmente, nunca delante de otras personas”.

“¿Por qué?

Aunque Turan siempre había sido un niño obediente que escuchaba atentamente a su madre, no pudo evitar protestar cuando le pidió que reprimiera unos poderes tan fascinantes y divertidos.

Su madre le dio una taza de leche de oveja caliente y, por primera vez, le habló del mundo que se encontraba muy por debajo.

“Debajo de las colinas, hay personas llamadas nobles”.

Según su madre, los nobles eran descendientes de la raza divina Prea, que descendió al mundo hace mucho tiempo para salvar a la humanidad.

Nacidos con poderosos poderes mágicos heredados de sus antepasados, gobernaban como gobernantes y protectores de los humanos.

Y los nacidos de varias generaciones de mezcla con humanos comunes se llamaban caballeros, que también heredaban poderes mágicos como los nobles, pero eran utilizados como sirvientes porque sus poderes eran más débiles.

Su madre le dijo que Turan había heredado el poder de un caballero de su padre y que, si bajaba de las montañas, los nobles malvados lo capturarían y lo utilizarían a su antojo.

“Si los nobles son como pastores como nosotros, los caballeros son como los perros que crían los pastores. A veces pueden tratarlos como a una familia y apreciarlos… pero pueden venderlos o sacrificarlos cuando lo necesiten”.

Aunque los nobles lo tenían todo, luchaban constantemente entre ellos por conseguir aún más y, en el proceso, eran principalmente sus caballeros subordinados los que resultaban sacrificados.

Al igual que los pastores envían a sus perros pastores a luchar contra los lobos en lugar de enfrentarse a ellos directamente, mientras ellos se limitan a lanzar piedras desde atrás.

Su rostro mientras explicaba esto mostraba una desesperanza que Turan nunca había visto antes en su vida.

“¿No quieres vivir con mamá durante mucho, mucho tiempo, Turan?”.

“Sí”.

“Entonces debes ocultar ese poder. De lo contrario, vendrán nobles malvados y te llevarán. Nunca volverás a ver a mamá”.

“Lo entiendo, ¡nunca lo usaré delante de otros!”.

Habían pasado ocho años desde que hizo esa orgullosa promesa.

Incluso después de que su madre enfermara y muriera, Turan siguió viviendo como pastor en una ladera de las colinas de Hisaril.

Para evitar a los nobles que podrían venir a buscarlo algún día, para evitar convertirse en su perro pastor.

* * *

“Qué idiotas”.

Turan frunció el ceño mientras cerraba la puerta de su cabaña.

Temprano por la mañana, antes del amanecer, los jóvenes del pueblo habían venido en grupo para interrogarlo sobre la muerte de Labus, ocurrida hacía unos días.

Aunque era evidente que había sido atacado por un leopardo masu, intentaron culpar a Turan con una acusación infundada, alegando que debía de haber matado al anciano y habérselo arrojado al masu como comida.

No era difícil adivinar por qué lo hacían.

Al fin y al cabo, un anciano había salido y había sido sacrificado, mientras que los jóvenes se habían quedado atrás.

Antes de que se les criticara por la muerte del anciano debido a su pereza y cobardía, estaban claramente tratando de utilizar a Turan para repartir la culpa que recaería sobre ellos.

Por supuesto, Turan había dado una paliza a los jóvenes del pueblo que habían venido a buscar pelea y los había echado.

Probablemente intentarían vengarse la próxima vez que bajara al pueblo a comerciar, ya fuera bajando los precios o manipulando los productos.

Entonces Turan volvería a dar una paliza a algunos aldeanos más antes de obligarlos a comerciar de forma justa.

Era un ciclo agotador que ya se había repetido varias veces y que probablemente continuaría.

Absorto en esos pensamientos, de repente alguien llamó con fuerza a la puerta desde fuera.

Turan suspiró profundamente antes de abrir la puerta con un gruñido.

“¿Quién diablos es ahora? ¿De verdad quieres morir?”.

¿Se habían vuelto tan estúpidos que ya habían olvidado la lección de antes?

Pero, inesperadamente, no era uno de los jóvenes del pueblo de antes quien estaba al otro lado de la puerta.

Un hombre que parecía tener entre cuarenta y tantos y cincuenta y tantos años, vestido con una capa cubierta de polvo, habló con expresión incómoda.

“Ah… perdona, joven amigo. Estoy de viaje y me preguntaba si podría molestarte un momento, pero parece que he llegado en mal momento”.

Un viajero: la mente de Turan dejó de funcionar por un momento al encontrarse con algo que nunca había visto en sus dieciocho años de vida.

Pensar que habría alguien con el tiempo suficiente para viajar a un lugar tan rural en el que no había nada que ver.

Después de quedarse paralizado por un momento, Turan se apartó inmediatamente de la puerta para dejar paso.

“No, en absoluto. Por favor, pase. Acaban de marcharse unas personas desagradables”.

El lenguaje cortés que había aprendido hacía mucho tiempo de su madre para dirigirse a los mayores le resultaba muy incómodo.

¿Cuándo fue la última vez que había hablado así?

Había pasado bastante tiempo, antes de que se enterara de que Labus y todos los ancianos del pueblo eran unos bastardos.

“Entonces, discúlpeme”.

Aunque habría sido más apropiado ahuyentar a un visitante desconocido si quería ocultar su identidad, Turan decidió aceptarlo.

Quería tener una conversación sin hostilidad con alguien, por primera vez en mucho tiempo.

Además, si la otra persona resultaba ser un villano con malas intenciones, estaba seguro de que podría ocuparse de ella.

“¿Ya has desayunado?”

“Todavía no”.

“Yo tampoco, así que comamos juntos”.

Turan sentó al viajero a la mesa y le sirvió leche de oveja recién ordeñada, queso, gachas hechas con granos secos del pueblo, un trozo de sal gema y carne seca de cordero.

A menos que se muera de hambre, hay que tratar a los invitados con generosidad, y así no se atreverán a hacer daño al anfitrión.

Esto también era una norma de educación que había aprendido de su madre.

“Estamos en un lugar muy pobre, así que no tengo mucho que ofrecer”.

“¡Qué dice! Esto es todo un festín. Le agradezco que me permita comerlo”.

Parecía sincero, ya que el hombre comió la comida que Turan le había servido como si no hubiera comido en días.

Incluso mientras lo hacía, a diferencia de los aldeanos, mostró buenos modales en la mesa.

Por ejemplo, no hablaba mientras masticaba y giraba ligeramente la cabeza cuando bebía algo…

El viajero parecía tener una impresión similar, ya que dejó una taza de leche de oveja y le hizo un cumplido a Turan.

“Conoces los modales básicos en la mesa. Tus padres deben de haberte enseñado bien”.

“Lo aprendí de mi madre”.

Al percibir algo en el hecho de que no mencionara a su padre, el viajero dudó brevemente antes de continuar.

“¿Entonces ella está en el pueblo? Por lo que veo en la casa, no parece que viva nadie más aquí”.

Parecía haber notado que solo había un juego de ropa de cama en la casa.

Turan asintió y habló con tono natural.

“Falleció hace unos años a causa de una enfermedad”.

El viajero mostró brevemente una expresión de consternación y luego se santiguó con una mano mientras inclinaba la cabeza.

Era un gesto que Turan nunca había visto en su vida.

“Le doy mi más sentido pésame. Habiendo criado a un joven tan excelente, seguro que ahora mora en el palacio celestial con los dioses”.

“Eso espero”.

Cuando perdió a su madre, solo pensar en ello le hacía perder el apetito y llorar todo el día.

¿Era el hecho de poder mencionarlo con una sonrisa exterior una señal de que se estaba convirtiendo en adulto, o era que la presencia de su madre en su corazón se había desvanecido con el tiempo?

Intentando cambiar de tema para disipar su estado de ánimo, que se estaba oscureciendo rápidamente, Turan cambió de tema a la fuerza.

“Por cierto, ¿qué te lleva a viajar a un lugar tan remoto?”.

“Pasaba por una ciudad cercana cuando un anciano buscaba un mago para derrotar a un leopardo masu que había aparecido en su pueblo. Después de escuchar la historia, vine a eliminarlo. Tengo bastante confianza en mi habilidad para luchar”.

“¿Tú solo?”.

¿Un hombre de mediana edad, que pronto se encorvaría por la edad, ni siquiera en la flor de la vida, intentaría enfrentarse a él sin armas?

El viajero esbozó una sonrisa incómoda ante la expresión de sorpresa de Turan.

“Soy caballero. Serví a la familia Arabion durante sesenta años. Puedo manejar bastante bien a los masu normales.”

Al oír la palabra “caballero”, Turan abrió mucho los ojos y todo su cuerpo se tensó.

Una existencia de la que solo había oído hablar a su madre, una subordinada de un noble…

La tensión duró solo un instante, ya que Turan se relajó lentamente al ver que no había hostilidad en la mirada del otro.

“¿Por qué esa reacción?”

“Es la primera vez que veo a un mago… además, no pareces alguien que haya trabajado durante sesenta años.”

“Los magos envejecen más lentamente y viven más que la gente común. Este año cumplo setenta y cinco. Esto es solo porque soy caballero; se dice que los nobles fuertes viven fácilmente entre doscientos y trescientos años”.

Turan se maravilló ante esta nueva información y observó atentamente a uno de los suyos.

A simple vista, era difícil encontrar diferencias con la gente común.

Si se le obligaba a comparar, tal vez que estaba bien formado y parecía saludable, con buen color en el rostro…

En otras palabras, con solo mirar a alguien no se podía saber si era mago.

Esta era una información extremadamente importante.

Incluso si Turan se encontrara en medio de una ciudad llena de gente, nadie sabría su identidad mientras no utilizara magia de forma evidente.

El solo hecho de saber esto le hizo sentir como si se le hubiera aflojado un eslabón de la cadena que le oprimía el pecho.

“Los magos son realmente increíbles”.

“¿Increíbles? ¡En absoluto!

Creo que las personas como tú son más increíbles. ¿Vivir en lugares tan peligrosos donde aparecen los masu sin siquiera usar poderes mágicos? Yo no me habría atrevido a intentarlo”.

Contrariamente a lo que pensaba, era la primera vez que aparecía un masu que amenazaba a los humanos en esta zona.

Es decir, desde que Turan había nacido.

Si no hubiera sido así, por muy extraordinaria que fuera su madre, no habría podido trabajar sola como pastora aquí.

De hecho, la mujer que crió a un niño sola en estas colinas desoladas sin siquiera poderes mágicos realmente merecía elogios.

“Ahora que lo pienso, no nos hemos presentado adecuadamente. Mi nombre es Keorn. Keorn de Arabion… no, supongo que ya no debería llamarme así. Soy el vagabundo Keorn. ¿Y tú?”

“Soy Turan. El único pastor de las colinas de Hisaril”.

“Un bonito nombre”.

“Pero antes dijiste que ‘servías’ a la familia, ¿eso significa que ya no estás con ellos?”

“Hace un mes rescindí formalmente mi contrato de vasallaje. La familia me ofreció cuidar de mí hasta que muriera de viejo si quería… pero en mis últimos años, quería viajar de aquí para allá. Al fin y al cabo, he estado vinculado a una sola familia desde que me contrataron a los quince años.”

“¿No intentan atraparte otras familias?”

“¿Por qué iban a hacerlo? No soy ni un caballero consumado con grandes” logros ni un joven con talento. ¿Para qué les serviría un perro viejo como yo, salvo para malgastar comida?

Aunque se menospreciaba a sí mismo como un perro viejo, su rostro no podía ocultar un orgullo y una compostura subyacentes.

Solo había oído que los nobles eran depredadores arrogantes y crueles y que los caballeros eran sus perros de caza sin emociones.

Sin embargo, Keorn parecía más relajado y alegre que cualquier adulto que hubiera conocido.

Después de terminar la agradable comida, Keorn se levantó y dejó una pequeña moneda de plata sobre la mesa.

En ella estaba grabado el rostro de un apuesto hombre desconocido.

“Es una moneda de plata de Arabion. Tiene la mayor pureza entre las monedas de plata. Debería ser más que suficiente para una comida cuando se intercambia en el pueblo. Aunque los precios parecen bastante altos en esta zona”.

Keorn se quejó de que este maldito pueblo intentaba exprimir incluso a las personas que venían a ayudarles, pero dado el carácter de los aldeanos que había experimentado, no le sorprendía especialmente.

Turan se guardó la moneda en el bolsillo y se inclinó cortésmente.

“Espero que tu caza vaya bien”.

“No actúes como si no fueras a volver a verme. ¡Puede que vuelva para comer más!”

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