La Aventura de la Chica
Caminé por el bosque sola.
El bosque cerca del pueblo estaba infestado de monstruos. A menudo me aventuraba un poco en los árboles para recolectar setas o hierbas medicinales, pero nunca antes había llegado tan lejos sola. Marielle estaría furiosa si lo supiera. Pero no tenía otra opción que ir.
Probablemente debería haber traído refuerzos, pero Doz estaba desaparecido y a pobre Grantz lo habían matado recientemente. Los rumores sobre la aparición de un dragón circulaban por el pueblo, uno grande que se había visto volando profundo en el bosque. Parecía herido, pero nadie quería arriesgarse a un encuentro con él.
Sabía que era peligroso, así que no les insistí. Además, si preguntaba demasiado, la noticia llegaría a Marielle y ella pondría fin a mi aventura antes de que comenzara.
Así que, sola era mejor.
Hace mucho tiempo, estaba prohibido aventurarse profundamente en el bosque. La gente creía que esto enfadaría a los dioses que protegían el pueblo, pero para cuando nací, la mayoría de la gente consideraba esto más como una superstición, aunque algunos de los ancianos todavía lo creían. Marielle era una de las creyentes, así que no veía con buenos ojos a los exploradores del bosque. Era lo suficientemente mayor para tomarse muy en serio las costumbres del pueblo, a pesar de lo pequeña y linda que era. Ja, ella pondría una cara tan gruñona si me oyera decir eso.
Mantuve mis oídos abiertos, escuchando atentamente a mi alrededor mientras avanzaba cuidadosamente por el bosque. Todo estaría bien. Después de todo, podía usar magia. Podía defenderme de los monstruos débiles por mí misma.
De repente, un ruido en los arbustos detrás de mí me hizo girar bruscamente. Me encontré con una enorme oruga—Un darkwyrm. Era casi tan grande como yo, y su cuerpo negro y retorcido se arrastraba por el suelo hacia mí.
Me sobresalté, pero al mismo tiempo me sentí aliviada. Incluso yo podría derrotar a un darkwyrm.
—¡Bola de fuego! —Llamas surgieron de mi bastón, ardiendo hacia el darkwyrm. Este se dio la vuelta y huyó.
—Uf…
Dejé escapar un suspiro de alivio cuando desapareció de mi vista. Marielle decía que los darkwyrms eran monstruos de rango F y, por lo tanto, no eran muy peligrosos; incluso las personas comunes podían lidiar con ellos. Yo era más que capaz de derrotar a un monstruo así.
Lo más que podía hacer contra un monstruo de rango E era incapacitarlo. Doz podría enfrentarse a uno solo, sin embargo. Pero el nivel de peligro realmente aumentaba con los monstruos de rango D o superior. Todo lo que estaba por debajo de eso tenía aproximadamente el mismo poder que el de un aventurero promedio. Pero los monstruos de rango D o superior eran tan fuertes como al menos tres humanos.
Cuatro aventureros hábiles podrían derrotar a un monstruo de rango C, pero solo si planeaban muy cuidadosamente de antemano. A veces, nuestro pueblo tenía que ir a la ciudad más grande y pedir ayuda para derrotar a monstruos más difíciles.
Si me encontraba con algo de rango superior a D, tenía que tener cuidado de no provocarlo y huir. Si me perseguía, mi única opción era usar magia de fuego y esperar que eso lo asustara. Pero incluso encontrarse con uno ponía mi vida en peligro, y en el bosque las probabilidades no eran precisamente bajas.
Entonces, ¿por qué venir al bosque en primer lugar?
Porque cuando Bälz regresó de un viaje de pesca, dijo que había visto a Doz. Doz, que todavía estaba desaparecido. Bälz estaba en el lago, que estaba justo entre la ciudad y el bosque, cuando sintió que alguien lo observaba desde el bosque. Miró hacia arriba y vio a Doz mirándolo desde entre los árboles.
Doz estaba actuando de manera extraña, murmurando para sí mismo. Bälz le llamó y Doz sonrió, pero luego corrió hacia el bosque como si hubiera visto algo aterrador. Una de sus piernas se arrastraba detrás de él. Su ropa estaba hecha jirones, y, su rostro estaba demacrado. Los bordes de su boca estaban teñidos de azul. Parecía muy enfermo.
No era sorprendente, considerando lo peligroso que era el bosque para un aventurero solitario. Y era muy extraño escuchar que había llegado al borde del bosque solo para regresar.
El resto del pueblo desestimó la historia de Bälz como las divagaciones de un borracho. Dijeron que probablemente había bebido de más mientras estaba pescando. A Bälz le gustaba su licor. Aparte de eso, todo lo que su historia logró hasta ahora fue agregar a los rumores de que había fantasmas en el bosque. Era fácil explicar su historia como la de un pescador ebrio que probablemente solo vio un fantasma.
Bälz juró que no había bebido nada ese día, pero nadie le creyó. Incluso algunas personas dijeron que lo habían visto entrando al bosque con una botella. Alguien dijo: “Probablemente solo está demasiado avergonzado para admitir que fue por sus malos hábitos”.
En circunstancias normales, si se supiera que Doz estaba vivo y vagando por el bosque, todos los jóvenes del pueblo formarían un grupo de búsqueda. Las personas elegidas para la búsqueda sabrían que estaban arriesgando sus vidas, pero el lema de nuestro pueblo era “nadie se queda atrás”. Abandonar a alguien así estaba expresamente prohibido.
Escuché a la gente hablar sobre las antiguas expediciones de búsqueda muchas veces, las historias repetidas como viejos cuentos heroicos. Pero ahora, debido a todos los rumores que circulaban, todos tenían demasiado miedo de aventurarse en el bosque. Doz tampoco era popular, por lo que nadie se había presentado para sugerir la formación de un grupo de búsqueda.
El testigo ocular que afirmó haber visto a Doz actuando extrañamente, sumado a los avistamientos del gigantesco dragón, significaba que nadie realmente sabía qué estaba sucediendo en el bosque, o qué riesgos desconocidos podrían enfrentar. Esa era la excusa. Pero creo que en el fondo dejó un sabor amargo en la boca de los aldeanos al descartar todo el asunto.
Sinceramente, no estaba segura de creer a las personas que decían haber visto a Bälz salir con alcohol de todos modos. Pensé que podría estar diciendo la verdad.
No estaba segura de lo que le había sucedido a Doz, pero Bälz podría tener razón. Así que por eso había decidido adentrarme en el bosque, porque si hubiera podido detener a Doz ese día, nada de esto habría sucedido. Si hubiera hablado con Marielle, o intentado convencer a Grantz de que no fuera, podría haber evitado la imprudente provocación del Dragón de Roca. Yo era la única que tenía la oportunidad de detenerlo.
Quería creer que Doz no estaba tan adentrado en el bosque. Después de todo, lo habían visto cerca del pueblo por un breve momento. Solo iría un poco adentro. No había monstruos por aquí tan fuertes como para que no pudiera manejarlos. O al menos… no debería haberlos.
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