El héroe finalmente se enfrenta al Rey Demonio, y las sospechas se hacen más profundas.
Una horda de enormes monstruos avanzó hacia delante. Eran simios de aspecto grotesco, cubiertos de escamas con innumerables tentáculos que salían de sus cuellos en lugar de sus cabezas.
Heinz, cuyos Valores de Atributos habían sido mejorados a través del Descenso del Espíritu Heroico, cortó uno de ellos con una habilidad marcial de Espada de Dios Radiante.
“¡Destructor del Mal Radiante Golpe Verdadero!”
El cuerpo del monstruo fue dividido limpiamente en dos partes, enviando sangre púrpura al aire. Pero los otros simios continuaron acercándose, sin preocuparse por la muerte de sus parientes.
Otro de los simios emitió un rugido que era ininteligible para los humanos, y bajó ambos brazos anormalmente largos hacia Heinz.
“¡Heinz, no te preocupes por las papas fritas! Cien Puños Rugientes Brillantes”, gritó Jennifer, soltando una serie de golpes de puño que perforaron las duras escamas del mono.
“Jennifer tiene razón, ¡necesitas acabar con ese dios malvado! Mi cuchillo y mi arco no tienen suficiente poder para derribarlo”, dijo Edgar, mirando al enorme y grotesco Dragón Anciano que volaba en el cielo por encima de ellos.
El Dragón Anciano, el jefe de este piso, tenía la forma general de una mano, con cinco cabezas de un solo ojo.
“¡Muy bien!” Heinz se lo dijo a sus compañeros.
“Te apoyaré”, dijo Diana, y luego ofreció una oración a Mill, la diosa del sueño. “Mi diosa Mill, suprime el poder del sueño… Despertar Total de la Capacidad”, cantó, lanzando un hechizo sobre Heinz que despertó el poder que estaba durmiendo dentro de él.
Tal vez al darse cuenta de esto, los cinco ojos del dios malvado se llenaron de intención asesina y abrió la boca, apuntando sus colmillos hacia Heinz. Una luz maligna, diferente de la luz azul usada por Heinz, se encendió en las gargantas del dios malvado y se expandió en un instante.
Pero Delizah atrajo por la fuerza la intención asesina del dios malvado hacia sí misma con una habilidad marcial de la Técnica del Escudo de Luz en Llamas. “¡Súper Provocación!”, gritó.
Los proyectiles de luz desatados de los cinco pares de mandíbulas del dios malvado estaban todos dirigidos a la pequeña mujer enana. Cada uno de estos proyectiles contenía suficiente energía para aniquilar una fortaleza moderna sin dejar ni un solo trozo de escombros, y se acercaron a Delizah con una velocidad que le resultaba imposible evitar.
Pero Delizah levantó su escudo de Orichalcum y duplicó su poder defensivo y su resistencia mágica con sus habilidades marciales. “¡Muro de Acero Radiante, Forma de Acero Radiante!” gritó, resistiendo los ataques del dios malvado y manteniendo su posición.
Esto pareció enfurecer al dios malvado; aunque los efectos de la Súper Provocación habían desaparecido, trató de liberar proyectiles de luz en la dirección de Delizah una vez más.
Pero su atención estaba demasiado centrada en Delizah. Heinz, usando un Objeto Mágico para subir al cielo, levantó su espada.
“Trascender Límites, Trascender Límites: Espada Santa… Tajo Luminoso”, gritó, cortando en dos al dios malvado.
El dios malvado gritó y luchó en vano con sus cuatro cabezas ilesas, pero al final, cada cabeza fue cortada de su cuello por la espada de Heinz.
Después de derrotar a los grotescos simios gigantes que habían aparecido con el dios malvado, Heinz y el resto de las Cuchillas de Cinco Colores trataron sus heridas. Estaban sentados en las escaleras del piso cincuenta, comiendo.
“Así que, ese era el piso 49. Considerando lo que los espíritus heroicos decían, todavía no veo el final cerca”, dijo Heinz.
“Tienes razón. De hecho, fue como si el verdadero desafío estuviera a punto de comenzar”, dijo Edgar.
En esta Dungeon, eran devueltos ilesos a una ‘ciudad’ segura cada vez que morían, pero durante sus carreras, tenían que tratar sus heridas y recuperarse de su fatiga por sí mismos. La manera más eficiente podría haber sido simplemente suicidarse y regresar a la ‘ciudad’ después de limpiar un piso, pero… ninguno de ellos lo hizo realmente.
Incluso si sabían que no estaban muriendo realmente, el dolor que sentían era real, y si se acostumbraban demasiado a esta situación anormal, no había garantía de que sus sentidos volvieran a la normalidad cuando salieran de la Dungeon.
En cualquier caso, se trataba de un juicio que les hizo un dios, diseñado para que superaran al campeón Bellwood. Usar un método tan astuto iría en contra de las expectativas del dios que les había dado el juicio.
“Joshua dijo: ‘Tienes un largo camino por recorrer’. ¿Qué hay del resto de ustedes?” preguntó Heinz.
“Gorsh fue similar”, dijo Jennifer.
“Creo que Firlietta fue igual”, dijo Diana.
Estaban hablando de los espíritus heroicos, que descendieron sobre ellos a través de la Habilidad Descenso del Espíritu Heroico que habían adquirido. Parecía que los espíritus heroicos que se interponían en su camino en el piso 30 eran una prueba para ese propósito.
Como los espíritus heroicos eran antiguos humanos, tenían una conciencia más poderosa que muchos espíritus familiares. Así, cuando Heinz y sus compañeros usaban el Descenso del Espíritu Heroico, podían sentir la voluntad de los espíritus heroicos.
No bastaba con tener una conversación, sino que bastaba con tener una vaga idea de lo que sentían los espíritus heroicos… Por cierto, los clones espirituales de los dioses poseían más poder que los espíritus heroicos, y en los casos en que descendían sobre un ser humano, el ser humano no era capaz de comprender completamente la voluntad del clon espiritual del dios. A menos que el humano tuviera una compatibilidad increíble con el dios, no entenderían nada en absoluto.
“Ese bastardo de Luke… Siento que me estaba resoplando”, dijo Edgar.
“Me pregunto por qué ese espíritu heroico incluso responde a la activación de la Habilidad”, dijo Delizah.
“Probablemente están siendo deliberadamente duros con nosotros para presionarnos más. Después de todo, no parece que esta Dungeon vaya a terminar en el piso siguiente”, dijo Heinz.
El grupo había tratado de estimar cuán lejos estaba el piso actual de la Dungeon, pero habían llegado a la conclusión de que aún estaban lejos del piso final.
De hecho, los pisos que habían estado limpiando recientemente se sentían más fáciles que el piso 30 donde habían luchado contra los espíritus heroicos… aunque esto podría deberse a que los espíritus heroicos eran anormalmente poderosos, haciéndoles oponentes más formidables que los poderosos monstruos guiados por dioses malvados.
“Pero creo que estamos a mitad de camino”, dijo Delizah, pasando un dedo por un rasguño en su escudo de Orichalcum. “Después de que luchamos contra los espíritus heroicos en el piso 30 y adquirimos el Descenso del Espíritu Heroico, sólo hemos estado luchando contra monstruos que casi no tienen información documentada en los archivos del Gremio de los Magos y de la Iglesia. Creo que son monstruos creados directamente por el rey demonio Guduranis y los dioses malvados que eran sus subordinados”.
“Probablemente tengas razón”, dijo Edgar. “Después de todo, no tengo ni idea de cómo los tentáculos gigantes que acabamos de derrotar estaban vivos. Traté de romper sus órganos con mi habilidad marcial, pero sólo había músculo dentro de sus abdómenes, ¿sabes? Es como si los dioses malvados trataran de hacer un mal juego de palabras, diciendo ‘no hay órganos’.”
NTI: “No hay órganos” es un juego de palabras que no se traduce en absoluto al inglés. La palabra para “órganos” es 内臓/naizou, y la frase también termina con “naizou”, así que la frase es “naizou ga naizou”. Sí, es una broma de un padre japonés.
NTK: Y se traducirá mucho menos al español~
De hecho, los monstruos también eran criaturas. Podían sufrir cambios físicos extremos al aumentar su rango y poseer habilidades peculiares desde su nacimiento, pero no se diferenciaban de otros organismos en el hecho de que tenían que comer para alimentarse y reproducirse para producir descendencia y preservar su propia especie.
Sin embargo, estos monstruos no poseían los órganos para estas cosas.
“Se dice que en la época de los dioses, los dioses malvados frecuentemente creaban monstruos que tenían más poder a cambio de no poder hacer otra cosa que luchar, para combatir a los poderosos campeones”, dijo Diana. “Está escrito que la mayoría de ellos fueron derrotados por los campeones y sus seguidores, pero los pocos monstruos sobrevivientes no pudieron sobrevivir por mucho tiempo después de su creación, por no hablar de dejar atrás a sus descendientes, así que después de la guerra contra el Rey Demonio, todo lo que quedó de ellos fueron los recuerdos dentro de las mentes de los dioses”.
Estos monstruos sólo habían aparecido durante la guerra; no se les habían dado nombres oficiales y no se había realizado ninguna investigación sobre ellos. Eran simplemente criaturas que habían entrado y desaparecido de la existencia según las necesidades de los dioses malvados que las crearon.
“… Aunque sé que contra los que acabamos de luchar eran ilusiones más que cosas reales, siento lástima por ellos. Y sabemos lo grave que es crear y jugar con la vida a tu antojo, aunque sean monstruos”, dijo Heinz. “… me pregunto si Bellwood se dio cuenta de esto y también se molestó? ¿Quizás Alda quería enseñarnos eso?”
“Heinz, te estás saliendo del tema. Lo que Delizah y Edgar están tratando de decir es que nos enfrentamos a dioses malvados y monstruos de la era de los dioses, así que tal vez hemos llegado bastante lejos en la Dungeon”, dijo Jennifer. “¿Verdad?” añadió, mirando a Delizah y a Edgar, quienes asintieron.
“Bueno, Bellwood y los otros campeones aparentemente derrotaron a esos monstruos como… aventureros de clase D cazando Kobolds, e incluso derrotaron a los dioses malvados más débiles sin ningún problema”, dijo Delizah. “Aún así, me gustaría pensar que al menos hemos llegado a la mitad.”
“Sí. Podríamos adivinar si supiéramos qué clase de dios malvado era, pero… Diana, ¿tienes alguna idea?” preguntó Edgar.
“Desafortunadamente, ese dios malvado no está en mi conocimiento. Después de todo, tampoco se nombró a sí mismo”, dijo Diana.
Ella no sabía de ningún dios malvado Dragón Anciano con cinco cabezas de un solo ojo… Fidirg, el dios dragón de los cinco pecados.
“Aparentemente había varios dioses malvados sirviendo al Rey Demonio cuya existencia fue deliberadamente dejada sin registrar. Si sus nombres se quedaran atrás, la gente les temería y ese miedo se convertiría en poder para ellos”, dijo Diana. “Sin embargo, he oído que la mayoría de esos dioses eran los débiles.”
“No parece probable que el dios malvado al que nos enfrentamos fuera una excepción, y en realidad un dios de alto rango”, dijo Edgar.
“Por supuesto que no. Si pudiéramos derrotar a un dios malvado de alto rango sin sufrir muchas lesiones, habríamos podido ir a los pisos más profundos más rápidamente”, dijo Jennifer.
“Tienes razón”, suspiró Edgar.
Todas sus caras se relajaron un poco. Eran conscientes de que se estaban volviendo más fuertes.
Esta Dungeon era un entorno en el que se enfrentaban a numerosos enemigos y necesitaban utilizar todas sus fuerzas para derrotarlos, algo que ahora casi nunca encontraban fuera de la Dungeon.
Incluso entre las personas que poseían la Habilidad Descenso del Espíritu Familiar, sólo uno de cada mil podía adquirir la versión superior, Descenso del Espíritu Heroico. Los compañeros de Heinz habían adquirido esta habilidad en el piso 30.
También habían cambiado de trabajo dos veces más después de despejar el piso 30.
Como estaban ahora, Heinz creía que podían haber conquistado el Juicio de Zakkart. Sin embargo, aún no podía entender las intenciones del dios que había creado esta Dungeon.
¿Quiere convertirnos en guerreros que puedan enfrentarse al Rey Demonio? He oído rumores de que el Rey Demonio ha resucitado, pero… incluso si eso es cierto, ¿por qué iría tan lejos como para crear esta Dungeon y hacerla aparecer ante nosotros? Y decía ‘El sucesor de Bellwood’.
No importaba lo mucho que Heinz pensara en ello, no se le ocurría una respuesta. Sabiendo que la respuesta estaría más allá de estas escaleras, Heinz y sus compañeros terminaron su descanso y se dirigieron al piso 50.
“¿Esto es… una reproducción de algún tipo de templo subterráneo o ruinas?” Murmuró Heinz.
Él y su grupo estaban de pie en un espacio oscuro lleno de hileras de gruesos pilares de piedra que continuaban hasta donde alcanzaba la vista. Hasta ahora, los suelos contenían a menudo grandes monstruos, por lo que la mayoría de ellos habían sido ambientes al aire libre. Estaban un poco perplejos por este cambio repentino.
Su desconcierto creció a medida que tres siluetas aparecían en las sombras de los pilares. Con la excepción de los espíritus heroicos, hasta ahora habían estado luchando principalmente contra enemigos no humanoides. Encima de eso, las siluetas no se veían poderosas en absoluto.
Pero las siluetas se acercaron, y en el momento en que se hicieron claramente visibles, el desconcierto de Heinz y sus compañeros se convirtió en vigilancia.
“¡¿Oye, no es ella?! La que acabamos, la Vampiro de Raza Pura Ternecia”, gritó Edgar.
Había una mujer malvada con un gran atractivo sexual, su figura rellenita vestida con ropa con numerosas aberturas. Era la Vampiro de Raza Pura Ternecia, acercándose a Heinz y a sus compañeros sin piedad, como si hubiera dejado atrás su personalidad histérica.
“Entonces, ¿el que está al lado es Gubamon? Concuerda perfectamente con la descripción registrada, un anciano de ojos grandes, delgado como un árbol marchito”, dijo Delizah.
“Pero según los rumores, fue derrotado por alguien. Aunque seguramente este no es el verdadero Gubamon”, dijo Diana.
El viejo al que estaban mirando… El Vampiro de Raza Pura Gubamon, tampoco les contestó. Era como si fuera un maniquí elaborado.
“Entonces este mocoso es el último Vampiro de Raza Pura que adora a Hihiryushukaka, Birkyne… o no. Lo reconozco vagamente”, dijo Edgar.
La última de las siluetas era la más pequeña.
Un chico Dhampir sin vida con el pelo blanco, los ojos vacíos de color extraño y la piel como de cera.
“Vandalieu… ¿Por qué estás en esta Dungeon?” Susurró Heinz, a pesar de saber que al igual que los monstruos y dioses malvados que habían aparecido antes, este Vandalieu no era real.
Él y sus compañeros solo le habían visto una vez, en la ciudad Niarki, pero nunca le habían olvidado.
“Cuernos del Rey Demonio, activados”.
“Caparazón del Rey Demonio, activado”.
“Sangre y cuernos del Rey Demonio, activados”.
Esta fue la respuesta de Vandalieu y los Vampiros de Raza Pura.
Curatos, el dios de los registros, fue el que se encargó en gran medida de administrar y dirigir la Dungeon en la que se encontraban las Cuchillas de Cinco Colores en la actualidad. El libro que tenía era su símbolo y también su autoridad divina, y lo tenía abierto mientras observaba a Heinz y a sus compañeros.
“La Vampiro de Raza Pura Ternecia, recreada a partir de los registros de Heinz y sus compañeros, y el Raza Pura Gubamon y el Vandalieu de la época, recreados a partir de los registros de la Princesa Caballero Liberadora antes de que cayera en la oscuridad”, dijo Alda, que se unió a Curatos.
“Sí. Los Vampiros de Raza Pura ya no serían un enemigo digno de Heinz y sus cuatro compañeros si se enfrentaran uno a uno… Los hice aparecer en el mismo piso para enfatizar cuán anómalo es Vandalieu”, dijo Curatos. “Por supuesto, el Vandalieu que he recreado luchará aún más duramente que el verdadero Vandalieu de entonces, así que Heinz y sus compañeros no deberían ser capaces de derrotarlo tan fácilmente.”
El Vandalieu y los Vampiros de Raza Pura recreados por Curatos no poseían sus personalidades originales. A diferencia de los espíritus heroicos, no habían descendido directamente a la Dungeon, por lo que al final eran poco más que marionetas.
Sin embargo, debido a eso, la copia recreada no tenía la ingenuidad que tenía el verdadero Vandalieu. No se detendría teniendo en cuenta a los aliados que lucharon a su lado, y probablemente utilizaría venenos y enfermedades creando hechizos que el verdadero Vandalieu no había usado en ese entonces.
Por supuesto, la Magia del Espíritu Muerto también había sido recreada.
“¿No vas a recrear al otro Vampiro de Raza Pura, Birkyne?” preguntó Alda. “Si mal no recuerdo, debería haber registros de él, aunque sean de un pasado muy lejano.”
“Todavía está vivo”, dijo Curatos. “Si lo recreara con información de registros antiguos, y fuera considerablemente más débil que su yo actual, Heinz y sus compañeros podrían hacer suposiciones incorrectas sobre él si se encontraran con el verdadero. Por lo tanto, lo he dejado fuera.”
“Ya veo…. Tu autoridad divina es algo que hay que contemplar”, dijo Alda en alabanza. “Sin ti, estimular el desarrollo de Heinz y sus compañeros usando esta Dungeon no habría ido tan bien.”
“No, mi señor”, dijo Curatos, moviendo la cabeza. “Esta autoridad divina sólo es capaz de crear estas elaboradas ilusiones dentro de una Dungeon especial como ésta. No sirvió para nada durante la batalla en la era de los dioses, y no servirá para nada en la próxima guerra contra el nuevo Rey Demonio. Sólo estoy haciendo todo el esfuerzo que puedo mientras aún pueda ser útil.”
No había Iglesias para el mismo Curatos; no había creyentes específicos del dios de los registros. Había registrado una gran cantidad de conocimiento desde la era de los dioses, pero no poseía una sola autoridad relacionada con el combate.
Sabía con certeza que su poder no tenía otro lugar para ser usado más que aquí.
“Después de esto, haré que luchen contra los monstruos y dioses malvados del ejército del Rey Demonio una vez más desde el piso 51, y luego desde el piso 60, sus enemigos serán en su mayoría sirvientes de Vandalieu. Colocaré al Vandalieu que derrotó a la ‘Serpiente de Cinco Cabezas’ Ervine en el piso 65. A partir del piso 66, será el ejército del Rey Demonio de la época de los dioses, la facción de Vida y la Tormenta de la Tiranía y Randolf ‘el Verdadero’.
“… decidimos que nada podría ser demasiado difícil, después de todo”, dijo Alda.
Curatos estaba forzando a Heinz y a sus compañeros a enfrentar a los que tendrían que enfrentar una vez que dejaran esta Dungeon. La Tormenta de la Tiranía, que eran creyentes secretos de Vida, era una amenaza particularmente grande; era posible que se convirtieran en una amenaza aún mayor que el propio Vandalieu.
A diferencia de Vandalieu, que utilizaba monstruos No Muertos y grotescos, la Tormenta de la Tiranía eran aventureros adecuados, aparte del hecho de que sus acciones no tenían precedentes.
Esas acciones sin precedentes… que juzgaban inmediatamente a los comerciantes corruptos y a los nobles que eran políticos incompetentes, fueron apoyadas por el público en general.
Incluso si se hiciera público que eran creyentes de Vida y que había un Vampiro de Raza Pura y un Elfo Oscuro entre ellos, habría quienes no dejarían de apoyarlos.
Después de todo, no era como si todos los humanos que vivían en las tierras controladas por el Imperio Amid fuesen fanáticos de Alda.
Randolf ‘el Verdadero’ no era un creyente de Vida de ninguna manera, pero… era un hombre que tomó cursos de acción impredecibles cuando ocurrieron los incidentes. En el pasado, había sido un joven prometedor, pero ahora era una sombra de su antiguo yo.
Los dioses que vigilaban el área que rodeaba la Dungeon en que estaban Heinz y sus compañeros habían informado una vez que Randolf había aparecido cerca, pero al parecer él simplemente había mirado la Dungeon desde lejos antes de desaparecer una vez más.
El actual Randolf era probablemente una versión marchita de su antiguo yo. Mientras no se pudiera contar con él para luchar, Alda haría que Heinz y sus compañeros se enfrentaran a él junto con Schneider.
Y considerando el desarrollo de Vandalieu hasta ahora… Considerando su anormalidad, Alda necesitaba que Heinz y sus compañeros se volvieran lo suficientemente poderosos como para derrotar a Randolf ‘el Verdadero’, la Tormenta de la Tiranía y un Vandalieu recreado a partir de los últimos registros.
“Más importante, ¿qué hay de los otros candidatos a héroe? Estoy preocupado por ellos, ya que no son capaces de completar las pruebas como Heinz y sus compañeros”, dijo Curatos.
Zaress, el dios de los soldados que se habían convertido a la facción de Alda, entre otros dioses que formaban parte de las fuerzas de Alda, había elegido y dado su protección divina a un número de héroes. Estos héroes se convertirían en fuerzas de combate para enfrentar a Vandalieu junto a Heinz y sus compañeros en el futuro.
Sin embargo, había tantos de ellos que no podían ser sometidos a pruebas en Dungeons especiales como Heinz y sus compañeros. Alda era un gran dios, pero su poder tenía límites.
“Parece que las cosas van bien en gran medida”, dijo Alda. “Para cuando la batalla que se avecina esté sobre nosotros, muchos de ellos tendrán una fuerza digna de héroes… aunque el héroe de Zares, el dios de los soldados, está un poco atrasado”, añadió.
“¿El joven que selló un fragmento salvaje del Rey Demonio? En cierto modo, eso fue bastante desafortunado”, dijo Curatos.
Si ese soldado simplemente hubiera muerto, Zaress habría enviado su clon espiritual y su artefacto directamente. El soldado tenía las propiedades adecuadas, pero seguía siendo un soldado medio en términos de habilidad, inferior incluso a un aventurero de clase D. Por lo tanto, había sido incapaz de resistir el clon espiritual de Zaress que descendía sobre él, sufriendo dolor muscular en todo su cuerpo y fracturas por estrés en una docena de lugares aproximadamente.
Por supuesto, el propio Zaress, tras haber utilizado por la fuerza a este soldado, había gastado más poder del que pretendía.
Parecía que el soldado había recobrado el conocimiento después de varios días, pero su desarrollo estaba considerablemente por detrás del de los otros candidatos a héroe.
“Pero fue un resultado mucho mejor que perderlo. Después de todo, casi no tenemos tiempo para buscar otros candidatos a héroes”, dijo Curatos. “¿Ha habido algún cambio dentro de la Cordillera Fronteriza?”, preguntó.
“He oído que no los hay. Sin embargo, parece que es cierto que Vida ha resucitado”, dijo Alda.
Había una barrera que cubría el interior de la Cordillera Fronteriza, por lo que Alda y los demás dioses sólo podían mirarla desde lejos. Los ojos de los dioses podían ver las cosas en la superficie del mundo en detalle incluso desde arriba de las nubes, pero la barrera casi les impedía ver nada en absoluto.
… Los espíritus familiares más débiles e incluso los espíritus heroicos insistían en que sus mentes se veían anormalmente afectadas cuando pasaban largos periodos de tiempo mirando Talosheim, así que ni siquiera eso les servía de nada.
Sin embargo, las fuerzas de Alda conocían los detalles de los acontecimientos dentro de la Región de la Cordillera Fronteriza.
“Hay varios creyentes de Vida en el Reino Orbaume y fuera del continente que han recibido la protección divina de Vida. Entre ellos, algunos de ellos han recibido Mensajes Divinos. Algunos de ellos son fraudes, pero no todos”, dijo Alda.
“Así que, cuando tu sangre fue derramada esa vez, fue el efecto de la autoridad divina que castigaba a Vida al ser destruida”, dijo Curatos.
“Es una situación difícil de reconocer, pero parece que está recuperando su poder después de ser liberada… recuperándolo demasiado rápido”, murmuró Alda.
Después de haber sido herida y debilitada por Bellwood y el propio Alda, Vida fue empalada por numerosas Estacas de la Ley, la autoridad divina de Alda. Además, los creyentes de Vida habían sido reducidos a pequeños grupos dentro de las sociedades humanas. Incluso si la autoridad divina fuera destruida, Vida debería haber necesitado al menos cien años para recuperar el poder suficiente para conceder a los individuos protecciones divinas, a menos que ella atraiga almas hacia sí misma antes de que se reencarnen y les conceda su propia carne y sangre.
Sin embargo, aunque era sólo para unos pocos individuos, Vida había concedido su protección divina a la gente después de menos de diez años. Probablemente estaba tomando acciones imprudentes como contarles a sus creyentes de su propio renacimiento y tratar de restaurar su religión una vez más, pero de acuerdo a los planes de Alda, ella no debería haber sido capaz de hacer nada de esto.
“Es probable que sea Vandalieu. Ha unido las razas de Vida dentro de la Cordillera Fronteriza e incluso ha hecho que los monstruos y los No Muertos que ha creado adoren a Vida, que se convierte en su poder”, dijo Alda.
“Pensar que uno de los gloriosos grandes dioses… ahora se ha convertido en cómplice de los dioses malvados”, murmuró Curatos, mirando miserablemente hacia abajo. “¿Será que él la ha corrompido?”, preguntó, sin esperar una respuesta.
“No lo sé”, dijo Alda, sabiendo que el ‘él’ al que Curatos se refería era… Zakkart, el campeón elegido por Vida. “Como demuestran sus registros, siempre tuvo ideas excéntricas, pero nunca fue malvado. De hecho, a menudo se esforzaba por mantener la paz entre sus compañeros, pero… empezó a entrar en conflicto con Bellwood y se volvió más incapaz de contenerse. Pensé que Vida se volvió loca desde el momento en que se perdió, pero ahora que lo pienso, quizás había sido engañada por Zakkart desde el principio”.
Era un escenario terrible en el que pensar. No estaba claro si el propio Zakkart lo había hecho intencionadamente, pero era un mero humano que hábilmente había engañado a muchos dioses, incluyendo a Vida, de una manera tan secreta que incluso Curatos no poseía registros de ello.
Mientras Alda y Curatos reflexionaban sobre esto, apareció un espíritu familiar.
“Mi señor, ha habido un informe sobre movimientos dentro de la Cordillera Fronteriza,” dijo el espíritu familiar, haciendo una reverencia. “Hay monstruos que nunca antes se habían visto estacionados en Talosheim. También parece que ha habido una celebración a gran escala. Además de los grotescos monstruos que patrullan los alrededores de la ciudad, los miembros de las razas de Vida y los repulsivos No Muertos están haciendo ruido y lanzando algo al aire”.
Aunque la barrera que cubría la Cordillera Fronteriza era la culpable, Alda frunció el ceño ante la falta de claridad en la información que se le había presentado mientras traía sus pensamientos de vuelta al presente.
“No es una ceremonia para la partida de un ejército, ¿verdad?”, preguntó.
“Aunque no podemos estar seguros, eso es poco probable”, contestó el espíritu familiar. “No hay señales de que se esté formando un ejército”.
“Curatos, ¿hoy es el día del festival de Vida?” preguntó Alda.
“… No, no debería haber ocasiones especiales en este día”, dijo Curatos. “Sin embargo, no poseo ningún registro de las razas de Vida después de que escaparan a la Cordillera Fronteriza, por lo que es posible que se haya creado un nuevo día festivo.”
Esto sonaba plausible, y Alda estaba casi satisfecha con la explicación de Curatos. Los días festivos eran eventos importantes para los dioses. Eran esenciales para mantener religiones que no cambiaban de un día para otro.
Sin embargo, Alda de repente se dio cuenta de algo. “… ¿Algo fue lanzado al aire? Explícame lo que fue, en detalle”, ordenó al espíritu familiar.
Las presentaciones en los festivales de Lambda a menudo incluían el uso de magia para esparcir pétalos de flores en el viento o decorar las paredes de los edificios y el cielo nocturno con luz de colores. Disparar hechizos que producían sonidos fuertes hacia el cielo era otro método popular de celebración. Sin embargo, el espíritu familiar se había referido a estas cosas mundanas simplemente como ‘algo’.
El espíritu familiar tampoco parecía entender el significado de esto. “Es decir… lanzaron objetos esféricos del tamaño de cabezas humanas. Parecían ser objetos mágicos que explotan con un ruido fuerte y esparcen llamas de colores inusuales en el cielo nocturno. Estamos observando desde fuera de la barrera, así que no podemos decir exactamente cuáles son”, explicó el espíritu familiar. “Sin embargo, hay algunos que han observado a varios humanos probando el poder explosivo de estas esferas; creo que son las mismas esferas.”
“Parece que están usando objetos mágicos creados como armas en una presentación del festival, Alda”, dijo Curatos, resumiendo la explicación del espíritu familiar.
Pero las palabras del espíritu familiar habían encendido un viejo recuerdo en la mente de Alda.
“No puede ser… fuegos artificiales”, murmuró Alda. “¿Está diciendo que contienen pólvora?”
Curatos estaba horrorizado.
“¿Fuegos artificiales? Mi señor, ¿qué son los fuegos artificiales?” comenzó a preguntar el espíritu familiar.
“¡Te prohíbo que hables de lo que acabas de oír! Vete! ¡Vete, inmediatamente!” Curatos ordenó al espíritu familiar.
“¡Como usted desee!”, gritó apresuradamente el espíritu familiar, y luego desapareció.
Una vez que estuvo seguro de que el espíritu familiar había desaparecido, Curatos se giró hacia Alda. “Mi señor Alda, decir descuidadamente palabras que no deben ser pronunciadas es muy diferente a ti”, dijo. “¿Podría ser que Vandalieu haya creado pólvora..? ¿La cosa que Bellwood describió como el invento más terrible?”
La mayor parte de la tecnología de mundos extranjeros fue negada por las enseñanzas de Alda y Bellwood. Se trata de una norma que se aplica para garantizar que Lambda tenga el espacio necesario para desarrollar su propia cultura y civilización, pero también hay algunas tecnologías que se consideran prohibidas para proteger el propio mundo.
En el mundo de Bellwood, las máquinas de vapor habían destruido bosques y contaminado la atmósfera. Los combustibles fósiles habían contaminado la atmósfera y el océano, e incluso se habían convertido en un recurso por el que se libraban guerras. Pero el invento más terrible, la pólvora, había dado origen a innumerables armas que habían costado incontables vidas.
A diferencia del arma nuclear que el campeón Zakkart había intentado recrear, estas armas podían ser producidas en masa incluso sin los poderes especiales de un campeón, siempre y cuando se poseyera el conocimiento de cómo crearlas. Por lo tanto, esto se consideraba una tecnología peligrosa.
“Sin embargo, incluso Vandalieu es un ser que nació en este mundo. ¿No es imposible crear pólvora de la nada? No, es posible que dentro del Juicio de Zakkart… Gufadgarn, que protegió las reliquias de Zakkart, pudiera haberlas conservado. Es posible que Vandalieu lo viera y lo recreara a partir de eso”, dijo Curatos.
Pero otra temible posibilidad se le ocurrió a Alda.
Vandalieu había realizado increíbles hazañas, poseía ideas asombrosas, ejercía un poder que ningún otro tenía, y era un guía que conocía la tecnología de mundos extranjeros. Sobre la base de todo esto, sólo había una conclusión posible.
“¿Será que Vandalieu es un ser que ha sido llamado desde otro mundo?” Alda murmuró.
Si esto fuera cierto, si Vandalieu fuera igual que Bellwood y los otros campeones, eso explicaría su anormalidad.
“¡Eso no puede ser verdad, Alda!” Gritó Curatos, inquieto. “Se ha registrado que nació en este mundo como un Dhampir! A menos que se reencarnara aquí… No, no puede ser. Rodcorte mismo se enfureció tanto por nuestra convocatoria de los campeones de un mundo extranjero; ¡no hay manera de que hiciera tal cosa sin consultarnos en absoluto….!”
Sin embargo, Curatos y Alda sabían que Rodcorte podría haber hecho esto.
Era cierto que Rodcorte se había opuesto a la convocatoria de los campeones. Sin embargo, la razón de ello fue que los campeones convocados habían sido habitantes de un mundo que su sistema del círculo de transmigración no manejaba. No se opuso a la convocatoria de habitantes de otros mundos por completo.
¿No tendría Rodcorte ningún reparo en reencarnar almas de otro mundo dentro de su propio sistema del círculo de transmigración en Lambda, probablemente con sus memorias y conocimientos previos intactos?
“No quiero creerlo, pero… Curatos, que esto quede entre tú y yo. No causes un escándalo, y no hagas ningún movimiento apresurado”, dijo Alda.
“Entendido, mi señor”, dijo Curatos.
Esto era simplemente una sospecha, y no había pruebas. Sin embargo, si esta sospecha resultara ser cierta, entonces Alda no podría confiar ni en un solo niño en este mundo.
“Por lo tanto, Rodcorte ha enviado individuos reencarnados a este mundo. Y o bien está planeando algo utilizando a Vandalieu, o no ha podido controlarlo completamente”, dijo Alda. “Primero debemos confirmar lo que es verdad y lo que no lo es.”
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