Despedida en una temporada de encuentros y despedidas, y un cheque en blanco.
Al mirar el trozo de papel con las palabras “Derechos humanos” escritas en letras grandes, el hombre sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.
Derechos humanos… Ahora que lo pienso, mi vida siempre ha estado a merced de esos “derechos humanos”, pensó.
El hombre había nacido en una familia pobre, y nadie le había reconocido nunca los derechos que debería tener como ser humano… ni siquiera sus propios padres o hermanos. Para satisfacer su deseo de vivir, el deseo natural de todo ser vivo, había robado, saqueado y engañado.
Sin darse cuenta, había llegado a trabajar como miembro de una organización criminal. Sabía que había gente en el mundo que llevaba una vida honrada, pero había pensado que esas formas honradas de vivir no tenían nada que ver con él y no les había prestado atención. En lugar de eso, siguió pisoteando los derechos humanos de los demás.
Como resultado, fue capturado vivo y hecho prisionero. Pero no lo habían metido en una prisión ordinaria dirigida por los guardias de la ciudad… En lugar de eso, lo habían traído aquí, al taller de Vandalieu.
El hombre había sido tratado como un sujeto experimental, al que no se referían por su nombre, sino por un número que le habían designado. Sin embargo, el destino que le esperaba no era morir en la horca ni trabajar como un esclavo en una mina hasta morir. Por el contrario, le habían proporcionado comidas y medicinas sospechosas que aumentaban su vigor y le habían obligado a llevar una vida de harén.
Ocho mujeres le habían elegido como pareja, por lo que le habían obligado a satisfacer sus necesidades día y noche.
Principalmente en beneficio de las mujeres más que del suyo, la habitación en la que había sido encarcelado era espaciosa y estaba bien amueblada, con una cama mullida lo suficientemente grande como para que una pareja de Titanes durmiera cómodamente con los brazos y las piernas bien abiertos.
Allí, el hombre había sido exprimido hasta la saciedad, por mucho que se resistiera; por mucho que gritara y suplicara patéticamente.
Tal vez el trato que recibió el hombre no fuera el que se podría considerar el de una persona utilizada como sujeto experimental. Sus conocidos matones podrían decir que, si existiera una cárcel así, no les importaría ser encarcelados allí para siempre.
Pero no cabía duda de que se retractarían inmediatamente de esas palabras en cuanto supieran que las mujeres que lo exprimían hasta dejarlo seco eran todas No Muertas.
De hecho, al principio, el hombre había pensado que le someterían a un experimento en el que las mujeres le devorarían físicamente en lugar de sexualmente. Llevar a cabo estos actos con No Muertos – Zombis – era algo que ni siquiera sería considerado por cualquier persona cuerda… o incluso una persona ligeramente demente.
Pero Luciliano, el hombre detrás de los experimentos, no tenía ningún interés en el sentido común o los valores de estos hombres. Cada vez que protestaban: “¡No puedo hacerlo!”. Él respondía simplemente: “Muy bien. Te recetaré más medicinas” y les suministraba afrodisíacos que les obligaba a inhalar o a inyectarse en las venas.
El hombre había oído una vez que algunos domadores utilizaban esclavas criminales para producir descendencia para sus orcos u ogros domesticados. Se había desesperado al encontrarse en su situación.
Para empezar, producir descendencia —niños— sería imposible si sus compañeras eran No Muertas. El hombre había pensado que, en lugar de ser ahorcado u obligado a realizar trabajos forzados hasta morir, moriría durante el coito en un experimento inútil de un mago loco.
Pero una vez que vio las cosas de esa manera, fue fácil.
Una vez que se insensibilizó a su miedo y miró a los No Muertos correctamente, no eran criaturas horribles. De hecho, tendían a tener rasgos bien ordenados. Y debido a un hechizo especial que se les lanzaba para detener su descomposición, no tenían el hedor de los cadáveres. Así, el hombre había llegado a pensar que no se diferenciaban de las mujeres vivas más allá de su piel fría y sin sangre y sus ojos apagados y sin vida.
También había intentado hablarles. Cuando lo hizo, descubrió que los No Muertos respondían con sorprendente normalidad. Podían mantener conversaciones.
Después de eso, el hombre se había comunicado proactivamente con los No Muertos. Mirando hacia atrás, se preguntó si había esperado poder hacer uso de ellos para escapar de este lugar.
El hombre era una mala persona, y no se sentía culpable en absoluto por engañar, robar o utilizar y luego deshacerse de la gente, fueran o no también malas personas como él. Su pasado se había arraigado profundamente en su personalidad.
El hombre había preguntado a los No Muertos sus nombres, por lo que habían pasado después de convertirse en No Muertos, por qué le habían elegido a él como compañero y cuáles eran sus aficiones. Para saber estas cosas, también había hablado de sí mismo.
Sin darse cuenta, había empezado a referirse a ellas en su cabeza no como “No Muertos”, sino como “mujeres”.
Después de eso, su vida cambió por completo. Por recomendación de las mujeres, había asistido a clases para adquirir conocimientos y había recibido formación profesional. Había empezado a comer la comida que las mujeres le cocinaban en lugar de la que le traían los Demonios.
Y, sorprendentemente, la vida crecía en los cuerpos de las mujeres… aunque él sólo se había dado cuenta de ello debido a la visible hinchazón de sus abdómenes.
Los No Muertos podían tener hijos. Era un milagro increíble para el hombre, pero para Luciliano, el hombre que dirigía la investigación, los embarazos eran el resultado esperado.
Sin que el hombre lo supiera, Vandalieu e Isis de Legión ya habían confirmado mediante experimentos con animales que los No Muertos con Oro Vital o Plata Espiritual incrustados en sus cuerpos podían quedarse embarazados y dar a luz.
El experimento en el que este hombre se había encontrado como conejillo de indias involuntario era uno para determinar cómo nacerían los niños con personas, y si los niños se desarrollarían adecuadamente.
Y cuando nacieron los hijos del hombre con estas mujeres, Luciliano, Vandalieu e Isis de Legión los habían inspeccionado y examinado minuciosamente. Se trataba de niños nacidos entre una persona viva y una No Muerta: si se desarrollaban correctamente o no era un tema importante de investigación.
Mientras se llevaban a cabo estas inspecciones, las mujeres Fantasma se habían unido al harén del hombre, dando lugar también al nacimiento de los hijos Fantasma.
La conclusión del experimento y la declaración de Luciliano de la graduación de los hombres habían llegado después. Y aunque los hombres habían sido informados verbalmente de que había otros sujetos experimentales, esta ceremonia de graduación celebrada en la sala del taller fue la primera vez que pudieron conocerse.
“Se preguntaran por qué me he tomado la molestia de reunirlos a todos en un mismo lugar y celebrar esta ceremonia, pero ésta era la política del Maestro. Él cree que hay un significado en las ceremonias que pueden parecer sin sentido, y que tienen un efecto en las mentes de los que participan en ellas”, dijo Luciliano. “Si eso es cierto, entonces esta ceremonia debería ser necesaria para que ustedes marquen el fin de su pasado, en el que vivieron como criminales y luego como sujetos experimentales, mientras vuelven a ser seres humanos propiamente dichos”.
Los hombres estaban silenciosamente confundidos por las palabras de Luciliano, pero era inútil desafiar la política del Maestro de Luciliano… el gobernante de la nación en la que vivirían a partir de ahora. Se convencieron de que simplemente no entendían porque carecían de conocimientos.
“Ah, debo informarles de que los documentos con ‘Derechos Humanos’ escrito en la parte superior son sólo recuerdos para que los conserven”, añadió Luciliano. “Aunque se pierdan o se estropeen, no perderéis los derechos que tenéis como seres humanos, así que tranquilos”.
Podría pensarse que se burlaba de ellos al afirmar algo tan obvio, pero no era así. Su explicación era necesaria porque el concepto de derechos humanos distaba mucho de ser universal en el mundo de Lambda.
La diferencia entre los derechos de los plebeyos y los de la nobleza o la realeza era tremenda, como si se tratara de especies diferentes. Así lo entendían todos los habitantes de este mundo.
Aunque la gente fuera consciente de los derechos humanos como concepto, ni una sola persona sabía qué se suponía que garantizaban exactamente los derechos humanos.
Estos hombres sólo habían aprendido acerca de los derechos humanos debido a las clases que habían tomado después de llegar al Imperio Demonio de Vidal.
“Ahora bien, tengo unas palabras del Maestro para ustedes… ‘Espero que sean buenos padres’, dice”, dijo Luciliano.
Todos y cada uno de los hombres que habían sido utilizados como sujetos experimentales habían cometido crímenes en la nación donde fueron capturados. Sus personalidades y la naturaleza de sus delitos se habían tenido en cuenta hasta cierto punto al seleccionarlos para el experimento, pero no se podía cambiar el hecho de que eran delincuentes.
Uno podría preguntarse si era correcto darles la libertad, aunque fuera como recompensa por sus logros.
Pero en el Imperio Demonio de Vidal, había individuos como Isla y Chipuras, que habían trabajado para la Vampiro de Raza Pura Ternecia, que eran ejemplos más extremos aunque primero los hubieran convertido en No Muertos… y aunque Luciliano había sido casi completamente inocente, él mismo también era un antiguo criminal.
También estaba el hecho de que los niños nacidos como resultado de este experimento no podían ser privados de sus padres. Ya que habían sido traídos a este mundo a través de estos experimentos, Vandalieu creía que tenía la obligación de hacerles la vida lo mejor posible… Por eso se les había dado a estos hombres la oportunidad de asistir a clases y recibir formación ocupacional.
Y los hombres, de hecho, habían cambiado. Aunque no podían cambiar su pasado, estaban decididos a vivir el resto de sus vidas de forma que pudieran expiar sus pecados y convertirse en padres de los que sus hijos pudieran sentirse orgullosos.
Estos niños yacían tranquilamente en los brazos de las mujeres No Muertas sentadas en los asientos para padres y tutores en esta ceremonia de graduación.
El Maestro los ha llamado “Niños Cadavéricos” por ahora, pero tendremos que observar cómo crecen, pensó Luciliano para sus adentros.
Los Niños Cadavéricos que habían sido dados a luz por las mujeres No Muertas eran muy parecidos a los bebés normales. Dependiendo de los rasgos de sus progenitores, tenían orejas puntiagudas o la parte inferior del cuerpo de serpientes, pulpos o arañas, pero no se diferenciaban casi en nada de otros bebés de sus respectivas razas.
Sin embargo, tenían la piel muy pálida y el blanco de los ojos era del mismo color que las pupilas. Si sus pupilas eran negras, el blanco de sus ojos era negro; si sus pupilas eran azules, el blanco de sus ojos tenía el mismo tono de azul.
Y lo más sorprendente de los Niños Cadavéricos era su capacidad para detener y poner en marcha los latidos de su corazón a voluntad. Normalmente mantenían el corazón parado y lo ponían en marcha sólo cuando era necesario, lo que les otorgaba unas capacidades físicas excepcionales. Era probable que, para ellos, sus corazones no fueran órganos fundamentales para mantenerse con vida, sino órganos que les proporcionaban fuerza suplementaria cuando era necesario.
Es de suponer que lo mismo ocurría con su respiración, pero como era necesario hacer vibrar el aire para poder hablar, normalmente permanecían en estado de respiración, aunque parecían dejar de respirar mientras dormían.
Poseían Trabajos y Rangos, y crecían aumentando sus Niveles y Rangos. Sorprendentemente, nacían con un Rango 0, a pesar de que los Goblins, los Conejos Cornudos e incluso los Ratones Diablillo, que eran monstruos que habían mutado a partir de nada más que ratones normales, tenían un Rango 1. Aparte de los Live-Dead, que se creaban artificialmente mediante magia de atributo vida, no había monstruos con Rango 0 que Luciliano conociera, ni en la literatura almacenada por el Gremio de Aventureros o el Gremio de Magos, ni siquiera en los recuerdos de los dioses malvados que una vez habían formado parte del ejército del Rey Demonio.
Pero como decía el refrán, el trabajo de un niño era llorar. Los Niños Cadavéricos ganaban Puntos de Experiencia llorando, riendo y dándose la vuelta mientras dormían, por lo que se convertían en Rango 1 entre uno y tres meses después de nacer.
Y cuando lo hacían, pasaban de ser recién nacidos a niños pequeños.
“¿Papá?”, dijo uno de los Niños Cadavéricos.
“Mamá, ¿qué está haciendo papá?”, preguntó otro.
En realidad, el hecho de que inicialmente hubieran sido de Nivel 0 era algo que los propios niños le habían dicho a Luciliano, al ver sus propios Estados.
Era probable que los Niños Cadavéricos fueran una raza que se desarrollaba a medida que aumentaba su Rango y no su edad. Aún se desconocían muchas cosas, como la forma en que se desarrollarían y cuándo se convertirían en adultos, y Luciliano encontraba estas preguntas infinitamente fascinantes. Sin embargo, el hecho de que se desarrollaran ya era un resultado suficiente de este experimento. Luciliano podría tomarse su tiempo para investigarlos lentamente durante los próximos años y décadas.
Era posible hacer que los Niños Cadavéricos ganaran Puntos de Experiencia y aumentaran sus Rangos rápidamente en poco tiempo, pero eso sólo daría como resultado individuos con mentes de niños pequeños en cuerpos de rápido crecimiento. No era como si la nación fuera a ser destruida o la guerra contra Alda fuera a perderse si los Niños Cadavéricos no crecían rápidamente, así que no había ninguna razón apremiante para hacerlo.
“Papá está trabajando ahora mismo. Esperemos un poco más”, respondió la madre No Muerta del curioso Niño Cadavérico.
“Okaaay”, respondió su hijo.
“U-ugh, agh…” gimió una madre Zombie.
“Mamá, estás babeando, estás babeando”, le advirtió su hijo.
Parecía que algunos Niños Cadavéricos ya funcionaban mejor que sus madres.
“Ahora bien, una vez que todos hayan recibido sus documentos, permitidme que les enseñe sus nuevos hogares”, dijo Luciliano.
Y con eso, los hombres dejaron de ser sujetos experimentales y se convirtieron en ciudadanos del Imperio Demonio de Vidal.
• • •
Mientras tanto, también se celebraba una ceremonia de graduación en la Escuela Preparatoria de Héroes de Orbaume.
“Felicidades a todos por la graduación. Muchas, muchas felicidades”, dijo Meorilith, muy emocionada mientras felicitaba a los nuevos graduados una y otra vez.
Seguramente era un momento muy importante para ella.
“Ahora bien, ¡es hora de anunciar a los mejores graduados de este semestre! Elizabeth Sauron y sus cinco compañeros, ¡por favor suban al escenario!”. Dijo Meorilith.
No fue el grupo de Alex, sino el de Elizabeth el que fue anunciado como los mejores graduados. El grupo de Alex había luchado duro, pero no habían podido superar el crecimiento de Elizabeth y sus compañeros, que habían sido entrenados y dotados de experiencia por Vandalieu.
“Es una molestia, pero no se puede evitar”, dijo Alex.
“Sí, es imposible que podamos vencer al ‘Asesino del Rey Demonio’. Además, Elizabeth y los demás son personas completamente distintas a las de antes”, dijo Robin.
“Tienes razón. Aunque lucháramos contra ellos y no tuvieran a Vandalieu, no creo que pudiéramos ganar”, dijo Anabelle.
Alex y sus compañeros habían sido superados, pero el grupo de Elizabeth no dependía enteramente de Vandalieu. Incluso sin él, sería difícil para Alex y sus compañeros derrotarlos en combate ahora.
El desarrollo por el que el grupo de Elizabeth había pasado y la habilidad que ahora poseían ya eran bien conocidos entre los alumnos de la Escuela Preparatoria de Héroes. Si hubieran sido enteramente confiados en Vandalieu, habría docenas de insultos que eran murmurados ahora. Pero en su lugar, todo lo que recibieron fueron miradas envidiosas.
Las escuelas ordinarias de aventureros no tenían asientos para los padres y los guardias en sus ceremonias de graduación, pero los nobles cuyos niños atendieron a la escuela preparatoria de héroes atenderían a menudo, así que había de hecho tales asientos en esta ceremonia de graduación.
“Vandalieu, Pauvina-chan… Estoy muy feliz, pero ustedes siempre han sido increíbles, así que no estoy muy segura de lo que se supone que debo decir en este momento”, dijo Darcia.
“¡Eli-chan! ¡Querido! ¡Mahelia! ¡Son increíbles!”, vitoreó Amelia.
Nadie había esperado que a la ceremonia asistieran la madre y la esposa (?) de un emperador de la nación vecina, por lo que los tutores de los demás estudiantes lucían expresiones visiblemente tensas.
Normalmente, podría haber gente que quisiera aprovechar esta oportunidad para causar problemas a Darcia y Amelia, que eran personas importantes en su nación… Especialmente Amelia, que sufría una enfermedad mental. Sin embargo…
“¿No se suponía que Pauvina se graduaría la próxima primavera?” preguntó Borkus.
“Parece que la graduación de Pauvina-sama se adelantó. Aunque parece que los miembros de su grupo también se han visto atrapados”, dijo Bellmond.
“Lo siento por ellos, pero no se puede evitar. Su familiar es un Dragón Anciano, aunque sea uno de los menores”, señaló Eleanora.
“Pero con su habilidad, no debería ser un problema para Reinhart y los demás graduarse también. Siendo así, da igual que se gradúen ahora o el próximo semestre, ¿no?”, dijo Basdia.
Como estos cuatro estaban visiblemente presentes, todos los aspirantes a sinvergüenzas estaban más callados que ratones, tratando desesperadamente de evitar su atención.
Como líder de su grupo, Elizabeth se dirigió brevemente al público.
“En nombre de todos los graduados, que hemos aprendido muchas cosas valiosas de esta escuela, trabajaremos duro para que todos se sientan orgullosos”, dijo.
Y con eso, la ceremonia de graduación de la Escuela preparatoria de héroes llegó a su fin. No hubo certificados de graduación ni regalos de graduación. El hecho de que uno se hubiera graduado en una Escuela Preparatoria de Aventureros estaba registrado en su Tarjeta de Gremio emitida por el Gremio de Aventureros, así que eso era suficiente.
Y normalmente, casi no había estudiantes que lloraran o expresaran emociones extremas durante esta ceremonia de graduación. Después de todo, la Escuela Preparatoria de Héroes no era más que un peldaño para ellos.
Pero había una persona que se limpiaba repetidamente los ojos con la manga, negándose a dejar de llorar. “¡A-ah, Sensei! Nunca olvidaré lo que me has enseñado”, berreaba.
El ‘sensei’ respondió: “Eisam-sensei, ahora me gradúo, así que será la última vez que diga esto, pero soy un estudiante”.
“¡Sí, señor, Vandalieu-sensei! ¡Muchas gracias! Pero voy a dejar de ser profesor y reiniciar mi carrera como aventurero, ¡así que ya no soy tu sensei!”.
“Ahí me has pillado. A partir de ahora seremos rivales, así que hagámoslo lo mejor que podamos”.
Aunque su alumno no lloraba, Eisam, ahora antiguo maestro, sollozaba pesadamente, y Vandalieu tenía las manos ocupadas consolándolo.
“Rival… ¿Quieres decir que vas a trabajar como aventurero, Sensei?” preguntó Harbinger, otro instructor de la Escuela Preparatoria de Héroes que también seguía dirigiéndose a Vandalieu como “Sensei”.
“Sí, no hay ninguna regla que establezca que un gobernante de una nación no pueda registrarse como miembro del Gremio de Aventureros”, dijo Vandalieu.
“Ya veo. Le deseo la mejor de las suertes”, dijo Harbinger, sintiendo en silencio lástima por el Gremio de Aventureros que tendría que experimentar los problemas que Vandalieu había causado a Meorilith.
Elizabeth bajó del escenario y suspiró pesadamente. “No quiero graduarme”, murmuró.
Estaba muy contenta de que su grupo hubiera sido declarado el mejor de los graduados. Se sentía realizada, pues había logrado el objetivo que se había propuesto desde que entró en la escuela.
Y hacía tiempo que se había liberado de la presión de la exigencia del conde Reamsand de alcanzar esa meta, en la que tendría que elegir entre que él dejara de apoyarla económicamente o entregarle su cuerpo si fracasaba.
De hecho, incluso había logrado su objetivo de acabar con sus hermanastros en venganza por lo que le habían hecho a su madre, por lo que ya ni siquiera tenía motivos para seguir siendo una aventurera.
Pero la razón por la que Elizabeth no quería graduarse no era porque se sintiera agotada tras haber logrado sus principales objetivos.
“Milady, estaremos bien. Si decimos que estaremos bien, entonces estoy segura de que probablemente, de manera definitiva estaremos bien. Siempre estaré con usted, Señorita”, la animó Mahelia, la sirvienta que se había criado junto a Elizabeth como si fueran hermanas y que ahora era su amiga de confianza. Repetía la palabra “bien” con rigidez, con la voz temblorosa por la incertidumbre.
Sus lacayos también estaban aquí: Macht Hamilton, Taurus Zetts y Yusef Catalonis.
“Así es. Vandalieu dijo que enviará a ese No Muerto astuto que una vez fue funcionario civil para que nos ayude”, dijo Macht.
“Por muy débiles que seamos… y somos realmente débiles, ¡estaremos aquí para ayudarles!” dijo Taurus.
“¡No tenemos ninguna confianza, pero estamos aquí para ayudarles!”, añadió Yusef.
“Chicos…” Dijo Elizabeth con lágrimas en los ojos. “¡Estoy muy contenta de que estén conmigo, pero dejen de decir cosas que sólo harán que me sienta aún más ansiosa!”.
“¡Lo siento, Milady!”, dijo Mahelia.
“¡Pero estamos tan preocupados como tú!”, protestó Taurus.
La razón por la que Elizabeth no quería graduarse era porque una vez que lo hiciera, tendría que asumir el cargo de Duquesa del Ducado de Sauron… Teniendo en cuenta que había entrado en el conflicto para convertirse en jefa de la casa Sauron y que posteriormente fue aplastada por su oposición, se podría decir que todas sus ambiciones por fin se habían hecho realidad. Pero eso no la hacía feliz ahora. De hecho, no era más que un inconveniente para ella.
Todo iba por buen camino, salvo el hecho de que su madre Amelia no acababa de recuperar la cordura. Era la mejor graduada, como se había propuesto, y ahora tenía nuevos familiares en forma de hermanos no consanguíneos. Ahora sólo le quedaba afrontar el futuro con sus compañeros de confianza a su lado.
Ya se había vengado de su antigua familia; que ahora le cedieran el puesto de duquesa sólo podía calificarse de problemático.
Si perteneciera a una casa noble normal o a la familia de un comerciante de éxito, las cosas serían diferentes. Pero esta era la posición de duquesa: el conocimiento y la experiencia que se requerían de ella, y el peso sobre sus hombros, serían mucho, mucho mayores.
Lo mismo ocurría con Mahelia y los demás que la apoyarían: Mahelia no era más que una sirvienta, y los demás eran muchachos de los que nunca se había esperado que sucedieran a sus familias. No había forma de que de repente fueran capaces de desenvolverse bien como ayudantes de una duquesa.
“No hay que ser tan pesimista”, dijo Zona con una sonrisa. Era la única que tenía una visión positiva de las cosas. “Las cosas se arreglarán, y Vandalieu dijo que también nos ayudaría”.
“Pero entonces dependeremos totalmente de él”, dijo Elizabeth.
Su orgullo no le permitiría quedar completamente indefensa sin Vandalieu.
“El conflicto familiar ha terminado y me he convertido en duquesa… ¡¿entonces por qué las cosas han salido así?!” gritó Elizabeth, a pesar de haber deseado una vez tan desesperadamente convertirse en duquesa.
“Bueno, la vida es como viajar por un mar tormentoso. No sé lo que nos espera, pero no desesperemos y vayamos paso a paso”, dijo Vandalieu, sus palabras de aliento tenían algo de persuasión a pesar de que él era el causante de todo.
Elizabeth hizo un ruido de molestia.
En efecto, Vandalieu era el causante de todo aquello, pero no había obligado directamente al hermanastro de Elizabeth a renunciar al cargo de duque y cedérselo a ella.
El hermanastro de Elizabeth y los que le rodeaban habían tenido miedo de Vandalieu, lo que hizo que renunciara voluntariamente al cargo de duque. Y la razón de ese miedo era el incidente en el que el Rey Demonio Guduranis fue resucitado y luego derrotado por Vandalieu y sus compañeros, lo que dejó claro lo abrumadoramente poderosos que eran. No se podía culpar a Vandalieu por ello.
“Te digo que no se puede evitar. Sólo somos un grupo de chicos y chicas jóvenes que se graduaron en la Escuela Preparatoria de Héroes como los mejores de su clase. No hay forma de que podamos dirigir un ducado. Confiemos en Van tanto como necesitemos,” Zona dijo mientras que ella levantó a Vandalieu como una muñeca y lo trajo cerca de Elizabeth.
Pero Elizabeth apartó la mirada. “Eso significaría que no soy más que una marioneta. Lo diré una vez más: tengo algo de orgullo, ¿sabes?”.
“… Señorita, comprendo cómo se siente. Pero con nuestras capacidades actuales, no seríamos capaces de dirigir el ducado como sus líderes”, dijo Mahelia, habiendo vuelto en sí y cerrando inmediatamente la vía de escape de Elizabeth con un razonamiento adecuado.
“Así que, de cualquier modo, tendremos que confiar en alguien. O los tipos que trabajaban para Rudel, el duque anterior, o Van. Si esas son las opciones, Van es la mejor opción, ¿no?”, dijo Zona. “Deberíamos confiar en él todo lo que podamos, y usar ese tiempo para estudiar y aprender hasta que podamos dirigir el ducado sin su ayuda, y luego pagar esa deuda a Van. ¿Verdad?”
Efectivamente, también eran palabras razonables. Por mucho que Elizabeth se esforzara, le sería imposible adquirir en poco tiempo los conocimientos y la experiencia necesarios para convertirse en una duquesa capaz. Ella no tenía ninguna opción, además de poner su orgullo a un lado y confiar en Vandalieu, y entonces pagar su deuda a él después.
Por supuesto, ésta era una manera de pensar que no funcionaría sin una gran cantidad de confianza en la persona en la que se confía. Cualquiera con un nivel razonable de inteligencia se daría cuenta de los riesgos: El Ducado de Sauron podría ser tomado durante este periodo de total confianza, o se podrían arrebatar ciertos poderes y derechos que serían muy difíciles de recuperar.
Pero Elizabeth ya sabía que no había nada en el Ducado de Sauron que tuviera suficiente valor como para que Vandalieu la traicionara por ello.
“Elizabeth-sama, para que quede claro, no creo que tengas que suceder a la casa Sauron si no quieres”, dijo Vandalieu.
“¡¿Ahora dices eso?! ¡¿Entonces qué vas a hacer con el Ducado de Sauron?!” Preguntó Elizabeth.
“Que le pase lo que le tenga que pasar”, respondió Vandalieu desde los brazos de Zona, sin pestañear siquiera.
Pero al ver y oír esta respuesta, Elizabeth recordó lo que eso significaría. “… No puedo hacerlo”, se dijo.
Si ella abandonaba el Ducado de Sauron, Vandalieu realmente lo dejaría a su suerte. Tal vez ejercería alguna influencia sobre él, pero era seguro que no utilizaría métodos muy agradables al hacerlo.
“De acuerdo”, dijo Elizabeth, tomando su decisión. “Si puedo confiar en ti, lo haré, pero que no te oiga quejarte. A cambio, haré todo lo posible para pagar esta deuda más adelante”, declaró, señalando con el dedo a Vandalieu.
Sin embargo, a pesar de estar decidida, se sorprendió por lo que hizo Vandalieu a continuación.
“Entendido”, dijo Vandalieu. “Entonces, empecemos a hacer algunos cambios en la geografía del ducado. Si estás dispuesta a hacer cualquier cosa para pagar tu deuda conmigo, eso significa que tiene que valer la pena confiar en mí, Elizabeth-sama”.
“S-seguramente hay un límite para eso…” Elizabeth dijo débilmente, su dedo todavía colgando flojo delante de la cara de Vandalieu.
• • •
Explicación del trabajo (Escrito por Luciliano):
Guía del cambio
TLN: Como se ha señalado anteriormente, el 転/ten kanji del título de este trabajo tiene el amplio significado de ‘cambio’, y forma parte de 転生/tensei, literalmente ‘cambio de vida’, la palabra japonesa para ‘reencarnación’.
Un Trabajo para guiar a los seres que han pasado por la reencarnación… o más bien, si ese fuera el caso, todas y cada una de las formas de vida de este mundo, desde los monstruos y los insectos hasta las plantas con flores, serían objetivos de esta guía. Por lo tanto, es poco probable que éste sea el caso.
Es de suponer que se trata de un Trabajo para guiar a quienes han sufrido la reencarnación con algo que les hace conservar su conciencia y sus recuerdos… en otras palabras, su identidad.
Algunos ejemplos son Pauvina, que ha sufrido una pseudo-reencarnación, y Legión, que fueron transferidos* aquí desde otro mundo sin nada más que sus almas y luego sufrieron la reencarnación. Kanako y los demás también se reencarnaron de otro mundo, y los Demonios son otro ejemplo. Todos los No Muertos y Golems creados por el Maestro también cuentan como objetivos.
Sin embargo, sospecho que Amemiya Mei también ha recibido más efectos de la guía del Maestro desde que adquirió este Trabajo, aunque fue transferida* directamente a este mundo en lugar de reencarnada.
TLN*: ‘Transferida’ en este caso es 転移, que también contiene el 転/ten kanji.
Por lo tanto, el “cambio” en el título de este trabajo podría representar no sólo la reencarnación, sino cualquier gran cambio en el entorno de uno… aunque no creo que el cambio de lugares de trabajo, de puesto laboral, trayectorias profesionales, o el lugar de residencia de uno podría calificar.
Explicación de la raza (Escrito por Luciliano):
Niños Cadavéricos
Una raza nacida entre No Muertos y hombres que fueron utilizados como sujetos experimentales – en otras palabras, entre seres no-muertos y vivos. Su apariencia y estructura corporal (que fue confirmada por el Maestro usando la Transformación de forma espiritual) no son diferentes de si los dos padres estuvieran vivos. Sin embargo, sus latidos no son funciones necesarias para mantenerlos vivos, y lo mismo ocurre con su respiración. Sospecho que los venenos ordinarios serían ineficaces en ellos, y es probable que no puedan sufrir enfermedades.
Son de Rango 0 al nacer, pero por lo que sabemos, su desarrollo sigue a sus Rangos. El aumento de su Rango les hace pasar a la siguiente fase de desarrollo. Son bebés en el rango 0 y niños pequeños (de uno a tres años) en el rango 1. En la actualidad se desconoce cómo serán en el Rango 2 y en los siguientes.
Sin embargo, cabe suponer que alcanzarán la edad adulta (equivalente a los quince años) en el rango 5, y que dejarán de envejecer a pesar de seguir desarrollándose, como hacen las razas inmortales como los Majin.
Los Niños Cadavéricos cuyas madres son No Muertos de tipo Fantasma nacen con cuerpos en forma espiritual, y sus rasgos son los mismos que los de sus homólogos con cuerpos físicos.
No sabemos qué ocurrirá si las madres son no muertas de tipo esqueleto o armadura viviente, pero… si pueden quedarse embarazadas, seguramente también podrán dar a luz a Niños Cadavéricos.
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