El relevo del ‘Caballero de la Perspectiva’
En el Gremio de Comerciantes, Vandalieu pudo ocuparse de sus asuntos con prontitud y evitar varios asuntos problemáticos, gracias a las acciones preventivas del Maestro del Gremio.
“Pensar que somos tan populares. No es que me alegre de ello”, dijo Myuze.
Los ‘diversos asuntos problemáticos’ eran, al parecer, los llamados esquemas de ‘enriquecimiento rápido’ que los mercaderes querían sugerir a Vandalieu. Un tercio de ellos era el mismo que proponía Joseph, el antiguo Vice Maestro del Gremio de Comerciantes de Morksi. Otro tercio estaba relacionado con el equipo de transformación que Vandalieu había inventado. El último tercio estaba relacionado casi en su totalidad con Myuze, Maroru, Juliana y las demás.
Las hermanas rata eran nuevas razas de monstruos. Empusa también se consideraba una nueva raza de monstruos aunque no fuera del todo así, y Arachne y Scylla también eran raras por estas tierras. Algunas de las ofertas eran razonables, y consistían en la venta de materiales extraídos de estos monstruos, como pieles desprendidas, saliva y caparazones desprendidos. Otras ofertas eran menos agradables, como la de comprar a Juliana para tenerla como una querida mascota.
La primera habría estado bien quizás para las ratas, pero no era una oferta agradable para Myuze y las demás. Sería fisiológicamente imposible para ellos abastecer a grandes multitudes de hombres y mujeres que demandan pieles, saliva y carapachos.
Si el Maestro del Gremio no hubiera regañado y ahuyentado a los comerciantes reunidos en el Gremio, probablemente Vandalieu habría hecho un uso generoso de los Ojos Demoníacos del Rey Demonio.
“Como quien dirige el Gremio de Comerciantes, ofrezco mis más sinceras disculpas. Sin embargo, me gustaría que se dieran cuenta de que no todos los comerciantes son como ellos. Son personas con poca experiencia como comerciantes o tontos que no aprenden de la experiencia que tienen. Después de veros, han hecho movimientos precipitados y apresurados, pero los comerciantes respetables no han hecho ningún movimiento. Deberían estar preparándose y observándote. Así que, por favor, olvídate del que quería comprar a esa chica. Le daré una estricta advertencia tan pronto como sea posible”, dijo el Maestro del Gremio de Comercio.
A diferencia de los jóvenes comerciantes que se habían precipitado, él conocía el rostro de Juliana, la hermana menor del duque.
No entendía por qué se había convertido en una niña mutante Minotauro, pero le parecía que no era prudente que un simple mercader como él tocara este tema.
“En cualquier caso, hemos recibido permiso para hacer negocios en esta ciudad e información sobre un agricultor que cultiva remolacha, así que dejémoslo así”, dijo Vandalieu a Myuze y Privel, sentados en un banco de la plaza central de la ciudad. “Y también había algunos comerciantes normales”.
Después de que Vandalieu y sus compañeros abandonaran el Gremio de Comerciantes, se les habían acercado personas que querían caparazones y pieles, y sus peticiones iban precedidas de: “Me da reparo pedir esto a mujeres tan jóvenes, pero…”. Otros mercaderes se habían dirigido al personal de Seguridad del Lobo Hambriento, en lugar de dirigirse directamente a Vandalieu y sus compañeros.
Vandalieu y sus compañeros también respondieron adecuadamente a estos mercaderes. En cuanto a los primeros, se habían limitado a responder con la vaga promesa de: “Si tenemos la oportunidad”.
“Mudo mi caparazón una vez al año, y no llevo conmigo la piel que mudo. Me siento mal por ellos, pero no me atrevo a ofrecer mi saliva…”, dijo Gizania.
“No se puede evitar. Quién sabe lo que aparecerá si investigan nuestros pelos, pieles y caparazones”, dijo Privel. “Ah, esto es delicioso”.
“Qué nostalgia… Está tan delicioso como cuando lo comí antes”, dijo Vandalieu.
Después de salir del Gremio de Comerciantes, Vandalieu y sus compañeros habían empezado a comprar y comer comida en la plaza central.
En la plaza central de la metrópolis de Alcrem había todo tipo de establecimientos, desde restaurantes de alta categoría atendidos por clientes adinerados y bien vestidos, hasta tiendas que ofrecían comidas baratas a los plebeyos.
Optando por los artículos que se vendían en los carritos de comida, Vandalieu y sus compañeros habían empezado por un extremo y habían dado la vuelta, comprando y comiendo los diversos artículos disponibles.
“Chicos… Teniendo en cuenta que el duelo es esta noche, es bastante atrevido por vuestra parte comprar los productos de vuestros competidores”, dijo la ‘Bocadillos Abundante’ Sandy, la representante del Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem que había retado a Vandalieu al duelo en la mañana.
Miraba a Vandalieu y a sus compañeros con una mirada que era una mezcla de exasperación y admiración.
La comida que habían comprado no sólo incluía los sándwiches rellenos que se vendían en su carrito de comida, sino también los productos de los otros miembros del Pentagrama de Comida.
“Estamos comprando esto porque el duelo es esta noche. No podremos ganar a menos que hagamos una investigación preparatoria sobre lo que venden nuestros competidores y lo que se venderá a la gente de Alcrem”, dijo Vandalieu. “Y tú fuiste quien nos dijo que viniéramos antes de que empezara el duelo para que pudiéramos tener una reunión antes del mismo”.
“Sí, es útil que hayáis venido y os hayáis presentado antes. Entonces, ¿cómo están mis sándwiches?” Preguntó Sandy.
“Están deliciosos. La forma en que te has concentrado en crear tu salsa es particularmente buena”, respondió Vandalieu.
Los sándwiches que se habían convertido en el título de Sandy estaban repletos de rellenos, algo que se veía a simple vista. El pan no era blanco horneado con harina de trigo, sino pan moreno horneado con mezcla de granos. Pero ese pan macizo, pesado y ligeramente agrio combinaba muy bien con los ingredientes.
Como mencionó Vandalieu, la salsa de los ingredientes era una obra maestra. Naturalmente, ya que cosas como la mayonesa y el ketchup no existían en las sociedades humanas, la salsa utilizada en los sándwiches de Sandy no las contenía. Sin embargo, las especias, las pieles de las frutas y las verduras finamente picadas se fundían en un sabor complicado del que uno nunca se cansaba.
“Tiene mucho gusto, ¿verdad?”, dijo Sandy.
“Lo mejor es que utilizas ingredientes baratos, por lo que puedes obtener beneficios incluso si mantienes el precio bajo. Deliciosos, de bajo precio y sustanciosos. Ya veo por qué son populares entre los aventureros novatos que no ganan mucho y los ayudantes de mercaderes y artesanos”, continuó Vandalieu.
“Sí, sabes bastante… ¿No sabes demasiado para tu edad? ¿Le habéis dado alguna pista, señoritas?”.
Al principio, Sandy había parecido complacida con los pensamientos de Vandalieu, pero cuando éste continuó su análisis, lanzó una mirada de sospecha a Privel y a las demás.
“No, es nuestra primera vez en una ciudad humana, así que es la primera vez que compramos y comemos bocadillos entre horas de esta manera”, dijo Myuze.
La verdad era que Myuze y los demás habían comprado y comido bocadillos entre horas en las naciones de la Cordillera Fronteriza, pero Myuze necesitaba mentir para no contradecir la historia que habían contado a los caballeros cuando entraron en Alcrem.
“Por cierto, Sandy-dono, ¿el carrito de comida no necesita tu atención?”. preguntó Myuze.
“No, ya que en realidad no hago mi comida en el carrito de comida. Hago los sándwiches en casa y los traigo al carrito de comida para venderlos, así que el negocio se acaba por el día cuando se agotan”, dijo Sandy. “Normalmente, a estas horas estaría recogiendo la tienda para volver con mi marido y ayudarle a preparar los sándwiches para venderlos en la cena. Pero hoy tenemos nuestra reunión”.
El intento de Myuze de cambiar el tema de la conversación tuvo éxito.
Mientras tanto, cuatro personas se acercaron por detrás de Sandy.
“Antes de empezar nuestra reunión, tenemos que presentarnos y disculparnos. Soy el ‘Sopa por Capricho’ Sing”, dijo un hombre de mediana edad de aspecto vivaz.
“Yo soy el ‘Arroz al Rojo Vivo’ Paparus”, dijo un hombre enano con un corte de pelo y barba salvajes.
“Encantado de conocerte. Me conocen como la ‘Bola de Arroz del Caos’ Michem”, dijo una mujer que parecía tener unos veinte años.
“Soy el ‘Dulce, Dulce Dulces’ Tom… Por favor, no hagáis demasiadas preguntas sobre este título tan largo”, dijo un anciano de aspecto amable, que parecía ser el líder del grupo. “Nosotros cuatro y Sandy somos el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem. Nos disculpamos por haberles causado tantas molestias”, dijo, inclinando ligeramente la cabeza.
NTK: Pero que titulos mas….
Sandy y los demás también expresaron sus disculpas a Vandalieu.
“Eran rumores, así que no os preocupéis”, dijo Vandalieu.
“No, no. Sandy y los demás tienen la culpa por tomarse los chismes tan en serio, y Michem y yo también tenemos la culpa por no amonestarlos”, dijo Tom. “Pero si no vais a aceptar una disculpa, tal vez sea mejor la gratitud. Si nos hubieras ignorado, Sandy y los demás no habrían tenido nada que decir en su favor”.
Sing y Paparus apartaron la vista, con cara de vergüenza.
Parecía que Sandy, Sing y Paparus se habían tomado en serio los rumores y habían exigido un duelo o enfrentamiento con Vandalieu, y Tom y Michem habían tratado de impedirlo.
“Les dijimos que, aunque los rumores fueran ciertos, no había que hacerles caso. Después de todo, ese tipo de argumentos de venta se utilizan en todas partes”, dijo Michem.
“Hicimos falsas acusaciones contra ti, pero aun así aceptaste nuestro duelo. No tenemos más que gratitud hacia ti”, dijo Sing. “Sin embargo, no vamos a ser fáciles con vosotros en el duelo”, añadió.
“Odio repetirme, pero por favor, no os preocupéis”, dijo Vandalieu. “Por cierto, ¿qué pasa con la reunión?”
“Sí, sobre la forma en que competiremos, estoy pensando que deberíamos decidir quién es el vencedor por el número total de ventas y clientes. Nos clasificaremos del primero al sexto y, sean cuales sean los resultados, todos nos daremos la mano y nos comprometeremos a seguir dando lo mejor de nosotros mismos. ¿Qué te parece?”, dijo Tom.
No había carteles, productos ni locales comerciales en juego, y el duelo terminaría de forma amistosa. Era ciertamente una forma vaga de terminar un duelo, pero estaría bien como final de un evento.
De hecho, Vandalieu no tenía intención de seguir operando su carrito de comida en Alcrem, por lo que ganar carteles y locales comerciales sólo le causaría problemas.
“No tengo ninguna objeción, pero una cosa más. Si gano, me gustaría que decoraran sus carritos de comida con esto”, dijo Vandalieu, sacando unos paños de las cosas que Gizania llevaba a la espalda.
Estos paños llevaban marcas de corazón que eran el símbolo sagrado de Vida, las mismas que llevaba el personal de Seguridad del Lobo Hambriento y los carritos de comida en Morksi.
“Este es un buen paño. Es una buena tela, pero… ¿no te dijo la Iglesia que no hicieras nada que llamara la atención?”, preguntó Tom, tras haber oído los rumores en la ciudad.
Vandalieu negó con la cabeza. “Eso se lo dijeron a mi madre, no a mí. Y estas telas no son por razones religiosas; son sólo para el negocio”.
Era un argumento engañoso, pero, para empezar, la Iglesia de Vida de Alcrem no tenía ningún derecho a impedir que Vandalieu y sus compañeros actuaran libremente. Simplemente habían hecho una petición.
Por supuesto, la reputación de Vandalieu y Darcia empeoraría si se negaran rotundamente a la petición de la Iglesia y provocaran a la Iglesia de Alda y sus seguidores.
Sin embargo, algo así estaría bien. Para la gente de la ciudad, esta conmoción por un duelo no era más que un evento.
“Ya veo. Entonces, no me importa. No nos estás pidiendo que nos afiliemos a ti o algo así, ¿verdad? Siendo así, será útil ya que dejaría claro qué carrito de comida ha ganado el duelo”, dijo Tom.
Parecía que el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem no tenía ninguna queja al respecto. Tener una bandera en sus carritos de comida no afectaría en absoluto a su negocio, y sólo sería por un periodo de tiempo limitado.
Quizás se opondrían a esta idea si fueran fervientes adoradores de otro dios que no fuera Vida, pero no parecía ser el caso.
“Probablemente vas a perder si hacemos esto cerca de la hora de la cena, viejo Tom. ¿Quizás deberías coger uno de los paños ahora?” dijo Sing.
“¡Sing, no vayas a decir la verdad ahora! La competición aún no ha empezado, ¿sabes?”, dijo Tom.
“¿La verdad? Viejo Tom, por supuesto que apoyaré a Van, pero el pastel de tu tienda estaba muy delicioso. Creo que deberías tener más confianza en tus propias creaciones”, dijo Gizania.
Las arrugas de la cara de Tom se hicieron más profundas mientras daba una risa alegre. “Me complace enormemente saber que ha disfrutado tanto de mi pastel, señorita Arachne. Supongo que los dulces son populares entre las mujeres, sean de la raza que sean. Sin embargo, la demanda de los productos de mi tienda disminuye a la hora de la cena en comparación con la hora del almuerzo”.
“La demanda de mis sándwiches también baja un poco”, dijo Sandy. “En cambio, el arroz frito de Paparus y la sopa de Sing se venden más. La clientela cambia a la hora de cenar”.
Cuando se pone el sol, hay menos mujeres jóvenes que pasan por esta zona en busca de algo ligero para comer. En cambio, había más jornaleros, aventureros y guardias de la ciudad, que habían terminado su jornada de trabajo. Parecía que lo que más querían para cenar era algo sustancioso como las comidas que se servían en los carritos de comida de Paparus y Sing.
Por supuesto, había algunos que añadían un postre dulce a su cena, pero aunque Tom y los demás eran conocidos como el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem, al final seguían siendo sólo carritos de comida. Los clientes que querían un postre con su comida normalmente iban a los restaurantes.
“Los aventureros y los guardias de la ciudad que están casados sí vienen a comprar cosas para llevar a sus familias, así que no es que no podamos vender ningún producto”, añadió Tom. “Aun así, nos asustamos un poco cuando Sandy salió corriendo, diciendo que iba a retarte a un duelo”.
“En ese momento, tenía la intención de retarle a un duelo a la hora de comer al día siguiente, para que tuviéramos más ventaja. Pero como no era tan mala persona, se me quitaron las ganas de hacerlo”, dijo Sandy.
“Bueno, en cualquier caso, hagamos todos lo posible. Mi carrito de comida ha llegado”, dijo Vandalieu.
Entre la bulliciosa multitud, había visto su carrito de comida tirado por Hof y Mähne, acompañados por Darcia, quien saludaba.
Como resultado de su investigación, el plato que Vandalieu había elegido para su duelo… terminó siendo sus brochetas de carne.
“Sólo tengo unas horas para prepararme, después de todo. No puedo hacer grandes cambios en mi cocina. Si no fuera así, hace bastante frío por aquí, así que habría hecho bollos al vapor… bollos de carne al vapor”, dijo Vandalieu.
Los platos de fideos no se habían inventado en este mundo, pero los bollos al vapor sí existían. Se cree que se originaron cuando a un panadero sin éxito que vivía en una zona de aguas termales se le ocurrió la idea de ahorrar en costes de combustible intentando utilizar el vapor caliente para hornear su pan.
Sin embargo, parece que los bollos al vapor se conocían como “bollos termales” y se consideraban especialidades locales que sólo podían comprarse en las zonas termales, por lo que los habitantes de otras zonas no estaban familiarizados con ellos. Por lo tanto, incluso Vandalieu y sus compañeros nunca habían comido bollos al vapor en la sociedad humana.
“Si ese es el caso, ¿no sería mejor cambiar la hora del duelo para mañana o pasado mañana?”, sugirió Natania.
“Natania-san, Vandalieu-sama confía en que puede ganar con sus brochetas de carne. Vandalieu-sama tiene claramente la ventaja cuando se trata de la técnica, después de todo”, dijo Juliana.
De hecho, la Habilidad ‘Cocina’ de Vandalieu era de Nivel 8. No sería extraño que alguien con un nivel tan alto fuera el chef principal de un restaurante de primera clase o el jefe de cocina de una casa noble de prestigio.
Por el contrario, es poco probable que la Habilidad ‘Cocina’ de los miembros del Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem sea tan alta. Eran los dueños de famosos carritos de comida, y su cocina había sido ciertamente deliciosa, pero todavía no era superior a la de Vandalieu.
“Pero Juliana, la victoria no se decide sólo por el Nivel de la Habilidad ‘Cocina’. Eso es especialmente cierto en el caso de Van-kun, teniendo en cuenta el lugar en el que se desarrolla el duelo”, dijo Privel.
“¡Ah, tienes razón!”, dijo Juliana, recordando que Vandalieu no podría utilizar varios condimentos, ingredientes y métodos de cocina en la sociedad humana.
Había todo tipo de razones para ello, incluyendo el hecho de que Vandalieu quería utilizarlos algún día para las especialidades locales y los productos de exportación del Imperio Demonio de Vidal.
“Pero creo que podré llegar bastante lejos. Ninguno de ellos es un carrito de comida con brochetas de carne, así que mi producto también será único. Debería poder aspirar al tercer o quizás segundo puesto”, dijo Vandalieu.
“¿No aspiras al primer puesto?”, preguntó Myuze.
“No, Myuze”, respondió Vandalieu. “Si un recién llegado hace una aparición tan grande, será odiado”.
Vandalieu ganaba ante algunos del Pentagrama y perdía ante otros. Luego alabaría los esfuerzos de sus competidores e intercambiaría apretones de manos.
Ese era el resultado ideal del duelo de carritos de comida.
No sería bueno que Vandalieu perdiera contra los cinco, pero tampoco sería bueno derrotarlos a todos y que la gente lo declarara victorioso sobre el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem.
“… Dices ‘recién llegado’, pero yo diría que has logrado bastante en Morksi”, señaló Natania.
“Eso es porque Joseph hizo muchas cosas para ponernos las cosas difíciles y porque Hajime y los demás vinieron a causar problemas. Si no hubiera sido así, ahora sería un simple propietario de un carrito de comida con brochetas de carne”, dijo Vandalieu, echando la culpa a Joseph y a Hajime Inui, el reencarnado que había atacado la ciudad como el recipiente de Fitun, el Dios de las Nubes Tormentosas.
“Aun así, estaba el asunto del orfanato y Birkyne, y no creo que nadie más se hubiera convertido en el maestro de Simon-san. Tal vez las cosas no habrían terminado de manera tan diferente”, dijo Darcia.
Eso hundió el argumento de Vandalieu, haciendo que se callara, aunque sus manos siguieron trabajando en la preparación de la comida.
“Por cierto, Vandalieu, no es carne de Dragón de Trueno y Gigante de la Montaña. Es carne ordinaria de Orco, Toro Empalador y Jabalí Loco. No son malos ingredientes ni mucho menos, pero ¿te parece bien?” preguntó Darcia.
“¿Eh? ¿En serio?”, dijo Privel, que no se había dado cuenta.
Con una mirada de sorpresa, miró las brochetas que estaba haciendo Vandalieu.
Alrededor de Alcrem había mazmorras que iban desde la clase B hasta la clase E, y muchos aventureros tenían su base aquí. Por lo tanto, muchos ingredientes de comida se obtenían de los monstruos.
Por lo tanto, la carne de Orcos de Rango 3 y de Toros Empaladores no era rara. Se utilizaban comúnmente hasta el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem, con la excepción de la tienda de postres de Tom.
De hecho, estos ingredientes se utilizaban en los bocadillos, la sopa y las bolas de arroz que Vandalieu y sus compañeros habían comprado y comido hoy.
En las tiendas se utilizaba la carne de los Jabalíes Locos de Rango 4 en menor medida que la de los Orcos, pero no hasta el punto de que se pudiera decir que era rara.
La calidad del sabor y la escasez de la carne tomada de Dragones de Trueno de Rango 8 estaba en otra dimensión.
“Sí. Utilizar ingredientes de demasiada calidad sería malo para mi imagen y mi reputación”, dijo Vandalieu.
“Ahora que lo mencionas, tienes razón. No querrás que la gente piense que has forzado una victoria con la mera calidad de tus ingredientes y no con tu habilidad e ingenio culinario”, convino Darcia. “Ah, ¿eso significa que no debo transformarme y trabajar como dependiente?”
“No creo que eso les importe. Ya saben que vas a ser mi dependienta, mamá”, dijo Vandalieu.
“¿Te preocupa tu imagen y tu reputación? ¿Después de todo esto?”, dijo Gizania, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
“Y si se tratara de Morksi, ¿no estarías jugando a ganar todo?”, dijo Natania.
La atención de la gente cercana se dirigió al carrito de comida de Vandalieu, ya que Gizania – una Arachne de gran tamaño cuya parte inferior del cuerpo, similar a una araña, era más grande que el propio carrito de comida – estaba de pie junto a él, junto a Privel y Myuze. La mayoría de la gente miraba simplemente por curiosidad, pero también había algunas miradas negativas llenas de repulsión, miedo e ira.
Viendo que Vandalieu las llevaba consigo de todos modos sin preocuparse por eso, Gizania había pensado que no le importaba su imagen y reputación.
Y es que, como señaló Natania, una de las razones por las que el carrito de comida de Vandalieu había llegado a lo más alto en la ciudad de Morksi era porque ofrecía deliciosas brochetas de carne de monstruo a un precio barato… aunque había otros factores, entre ellos el hecho de que Vandalieu y su dependienta Darcia pertenecían a razas raras.
“Sí me importa”, dijo Vandalieu. “Me importa la imagen y la reputación que tengo como adorador de Vida, el ‘Rey de los Carritos de Comida’ de Morksi, el ‘Verdadero Gobernante del Distrito de Luz Roja’ y el ‘Santo Patrón de los Equipos de Transformación’. Pero no podría importarme menos la gente que me desagrada, vosotros, las razas y los familiares de Vida; es un poco tarde para que me importe lo que piensen. En cuanto a Morksi, sólo estoy haciendo negocios allí, pero esto es un duelo, un concurso. No hay reglas claras, pero aun así me sentiría mal si compitiera de una manera completamente ignorante de las reglas… De todos modos, no necesito ganar tan desesperadamente como para poner todo mi esfuerzo en ello”.
Vandalieu y sus compañeros no tenían por el momento planes de trasladar su base de operaciones a Alcrem. Tenían la intención de volver a Morksi una vez terminada la audiencia con el duque y solventados los problemas con el falso Demonio Devorador de Caras y con Arthur.
No había nada que ganar si se ponía todo el empeño en conseguir la victoria sobre el Pentagrama.
“Entonces, ¿vas a contenerte?”, preguntó Juliana.
“No. Voy a competir lo mejor que pueda mientras sigo las reglas tácitas y los límites que decido imponerme… aunque estoy usando una parte de mi poder de pensamiento para buscar espíritus de víctimas y testigos del falso Demonio Devorador de Caras… Antes de irme a la cama esta noche, tal vez debería visitar lugares donde se descubrieron cadáveres y comprobar si se han convertido en espíritus ligados al lugar donde murieron”, dijo Vandalieu.
Por otra parte, el duelo sería visto por el público, por lo que Vandalieu pensó que sería un marcador de ubicación visible para Arthur si llegaba a recibir una respuesta.
“Por cierto, Vandalieu-sama, ¿qué hacemos con la vigilancia de Ralmeya sobre nosotros? Parece que está buscando algo”, dijo Chipuras, señalando una esquina concreta de la plaza.
Era probable que el ‘Caballero de la Perspectiva’ Ralmeya, uno de los Cinco Caballeros de Alcrem, hubiera creado los ‘rumores’ respecto a Vandalieu a Sandy y a los demás esta mañana, y era de hecho el cerebro detrás del duelo de los carritos de comida. Chipuras había informado de su participación a Vandalieu.
“… Por ahora, mantengamos un ojo en él. Después de todo, no sé lo que busca”, dijo Vandalieu. “Tiene los ‘Ojos Demoníacos de Valoración’, y si su objetivo es ver nuestros Estados, un vistazo debería ser suficiente”.
“Efectivamente. Entonces volveré a vigilarlo”, dijo Chipuras, volviendo a su tarea.
Como si lo sustituyeran, Simón y Kachia regresaron con Fang, que tiraba de un vagón.
“¡Maestro! Hemos comprado la mayor cantidad de queso que se derretirá si lo calientas, tal y como nos pediste”, dijo Simón.
“¿Lo vas a usar en tu salsa? ¿O vas a hacer brochetas de queso?”, preguntó Kachia.
“Tus ideas son muy interesantes, Kachia, pero estoy pensando en echar el queso encima de las brochetas”, dijo Vandalieu.
Y así, los preparativos continuaron, y el duelo finalmente comenzó.
Una parte de la plaza central tenía mesas y bancos sencillos, donde se podía disfrutar de la comida y el té al aire libre. El ‘Caballero de la Perspectiva’ Ralmeya estaba sentado en uno de esos bancos, comandando y ejecutando su plan en la plaza central.
Tal y como Chipuras, Vandalieu y los demás sospechaban, el objetivo de Ralmeya al alborotar el Pentagrama de Carritos de Comida de Alcrem y crear las circunstancias para que se celebrara un duelo era, por supuesto, utilizar sus ‘Ojos Demoníacos de Valoración’ para ver las Habilidades y Valores de Atributos de Vandalieu y sus compañeros.
¿Pero por qué un enfrentamiento de cocina? Si quería ver sus capacidades, ¿no habría sido mejor enviar a matones y rufianes tras ellos en lugar de a los dueños de conocidos carritos de comida?
Aquellos que no entienden el poder de mis ‘Ojos Demoníacos de Valoración’ seguramente pensarían eso. Sin embargo, si simplemente miro a mis objetivos, mis ‘Ojos Demoníacos de Valoración’ sólo pueden ver las características de su apariencia; no pueden medir los números con precisión. Si los propios objetivos no se esfuerzan en cierta medida, no puedo obtener una medida precisa de los números.
Según los informes de los espías que el Duque Alcrem había enviado a la ciudad de Morksi y los rumores generalizados, la madre Elfa Oscura tenía al menos una fuerza equivalente a la de un aventurero de clase B, y aunque se desconocía la fuerza del propio Vandalieu, sus familiares eran, casi con toda seguridad, muy poderosos, y era difícil imaginar que fuera el niño sin poder que su aspecto y su actual clase del Gremio de Aventureros sugerían.
Sus aprendices, la ‘Espada Voladora’ Simon y la ‘Gata de Hierro’ Natania, eran aventureros de clase C. También era poco probable que sus nuevas familiares Arachne y Scylla fueran los Rangos que se habían reportado en la puerta de la ciudad.
Teniendo en cuenta todo esto, ¿realmente se esforzarían hasta cierto punto para defenderse de algunos matones y rufianes? Es más probable que se aparten de sus atacantes sin mostrar siquiera una fracción de su fuerza.
Para empezar, no era una tarea sencilla preparar un peón desechable que pudiera obligar a esforzarse a alguien con la fuerza de un aventurero de clase B. Sería una historia diferente si alguien conectado a la casa de duques de Alcrem, tal como un caballero experto de la Orden de Caballeros que sirve la casa del duque o uno de los Cinco Caballeros, podría desafiar a Vandalieu a una prueba de fuerza. Pero es muy probable que esto hiciera sospechar a Vandalieu y a sus acompañantes, y era posible que convirtiera la audiencia no oficial que tendría lugar más tarde en un encuentro más peligroso.
Teniendo en cuenta esto, es más sencillo si se trata de cocinar o bailar. Puedo hacer que ‘se esfuercen hasta cierto punto’ de forma pacífica. Por supuesto, no puedo medir directamente los Niveles de sus Habilidades relacionadas con el combate, pero puedo medir con precisión sus Valores de Atributos. Cuando usan su cerebro y mueven sus manos rápidamente mientras cocinan, puedo ver su Inteligencia y Agilidad. Cuando usan su resistencia física, puedo ver su Resistencia. Cuando utilizan los fogones mágicos, puedo ver su Maná. Y la gente dice que las habilidades de baile se transfieren al combate… Bueno, no sé si cantarán y bailarán. No importa. Todo lo que queda por hacer es sentarse aquí en este asiento de primera fila y medir su fuerza.
Naturalmente, Ralmeya estaba sentado en un banco desde donde podía ver el carrito de comida de Vandalieu. Afortunadamente, Vandalieu tenía una Arachne y una Scylla con él, una vista rara por aquí, y estaban atrayendo las miradas de la gente cercana. Aunque Ralmeya observara atentamente a Vandalieu y sus acompañantes, se supondría que era simplemente uno de los innumerables curiosos.
… La verdad era que Ralmeya ya había sido encontrado y estaba siendo observado por Chipuras, pero él no era consciente de ello.
En cualquier caso, debo ver los números. Primero, de Vandalieu… ¿Tiene familiares con él, pero los efectos de la Habilidad ‘Entrenamiento de Animales’ no están activos? ¿No tiene la Habilidad? En cuanto a ‘Cocina’… ¡¿Nivel 8?! ¡Imposible! ¡Pero si tiene once años, como sugiere su apariencia! Incluso ese viejo Tom, miembro del Pentagrama, tiene la Habilidad a Nivel 6… El jefe de cocina de la casa del Duque Alcrem la tiene a Nivel 7. ¡Ellos tienen décadas de experiencia, pero han sido superados por un niño que sólo tiene once años…!
Aunque la Habilidad ‘Cocina’ no tenía nada que ver con el objetivo original de Ralmeya, se quedó asombrado de todos modos, pero siguió midiendo las capacidades de Vandalieu.
¡Su Mana es desconocido… y sus otros Atributos se cuentan por decenas de miles!? ¡¿Qué tontería es esta?! No importa que sea igual a nosotros los Cinco Caballeros, ¡nos supera! ¿Es realmente un niño de once años? No, tal vez… su padre, en vez de ser un Subordinado o un Puro… ¡¿Es el niño directamente descendiente de un Vampiro de Raza Pura?!
Lo afortunado para Ralmeya en este momento era que el carrito de comida de Vandalieu cocinaba sus alimentos usando las llamas de Levia, un Fantasma de atributo fuego, en lugar de operar una estufa mágica. Si él consiguiera incluso una estimación aproximada del Mana de Vandalieu, él habría gritado de terror.
Por supuesto, incluso después de apenas medir los Valores de Atributo de Vandalieu excepto su Mana, Ralmeya fue paralizado totalmente por el shock.
Esto era inesperado. Esperábamos que fuera el tipo de domador que es razonablemente capaz en el combate, pero pensar que tendría los Valores de Atributo de un aventurero de clase A… no, uno de clase S. ¿¡Significa esto que los demás también son poderosos!?
Ralmeya dirigió sus ‘Ojos Demoníacos de Valoración’ a los empleados de seguridad y de la tienda – Simon y Natania –, así como a la llamativa Gizania y al resto. Información como su altura, masa corporal y edad se mostraron en su mente, y sus Valores de Atributos siguieron.
Por supuesto, Simón y los demás no estaban precisamente ocupados trabajando, así que los números no eran especialmente precisos.
¡Los demás también son poderosos!
Incluso teniendo en cuenta la inexactitud de las cifras que veía, los Valores de Atributos de Gizania y las demás eran altos. En realidad, estaban en torno al rango 10, y sus Valores de Atributos estaban fácilmente dentro del rango de los aventureros de clase A.
Ése no era el caso de Simon, Natania y Juliana, pero… sus Valores de Atributos sólo eran bajos cuando se comparaban con los de Vandalieu, Gizania y las demás; no eran débiles ni mucho menos. Y en el caso de Simon y Natania, tenían miembros artificiales.
Los Objetos Mágicos llamados equipo de transformación que las Ghouls y la Elfa Oscura están usando, y los miembros artificiales de la ‘Espada Voladora’ y la ‘Gata de Hierro’, ninguno de ellos es normal. ¡La defensa, la flexibilidad y, lo que es más importante, la cantidad de Mana incrustada en ellos está en otra escala en comparación con otros Objetos Mágicos! ¿Cuántas decenas de miles de magos se habrían necesitado para…? No, ¿ha utilizado las Piedras Mágicas de monstruos de alto rango? ¿¡Qué!?
En ese momento, ante los ojos de Ralmeya, un borracho se enzarzó en una refriega con Kachia – que trabajaba como camarera, sirviendo a los clientes la comida colocada en hojas de árbol en lugar de platos – e intentó llevársela a la fuerza. Kachia le tiró al suelo con destreza.
Al ser rechazado por Kachia, el borracho – que parecía ser un aventurero o mercenario – sacó su espada. Kachia sacó una vara de madera que llevaba para defenderse y luchó fácilmente contra él con ella. Ralmeya observó todo el espectáculo con sus ‘Ojos Demoníacos de Valoración’, y quedó aún más asombrado.
¡Su habilidad de ‘Esgrima’ es de Nivel 7! Pensar que el Nivel de Habilidad de una Ghoul sería tan alto… La fuerza de la que se habla en los rumores no es el resultado del equipo de transformación o de los encantamientos; la fuerza base que poseen para empezar es mucho mayor de lo que imaginamos.
Hasta este momento, Ralmeya había pensado que los Ghouls eran un tipo de monstruo que no suponía una gran amenaza – aunque podían hablar idiomas humanos y eran inteligentes, su forma base era de Rango 3 como mucho, e incluso no se habían visto razas superiores de Ghouls por encima del Rango 6 en los últimos años.
Pero parecía que esta percepción de los Ghouls estaba muy equivocada.
Ugh, pensar que incluso yo, un hombre que es alabado como el ‘Caballero de la Perspectiva’, estaría rompiendo en un sudor frío sólo por la medición de los Valores de Atributos. Pero no podré enfrentarme al duque si no mido más Habilidades que la simple ‘Cocina’ del chico.
Lo primero que miró fue a Darcia, que estaba interpretando una pequeña canción y baile a petición de los clientes. Le tranquilizaba ver sus Habilidades mundanas como ‘Cantar’ o ‘Bailar’.
Sin embargo, más gotas de sudor frío se formaron en la espalda de Ralmeya cuando empezó a ver Habilidades que ningún Elfo Oscuro ordinario podría poseer.
¿Hmm? ‘Auto-Fortalecimiento: Vandalieu’, ‘Valores de Atributos Reforzados: Creador’, ‘Mejora de la Vitalidad’, ‘Resistencia a los Efectos de Estado’ y ‘Fuerza Monstruosa’. ¡¿Esta mujer es realmente una Elfa Oscura?!
Mientras seguía midiendo las Habilidades de Darcia, se dio cuenta de que había alguien con un Trabajo de tipo Guía a su alrededor.
¿Qué es esto? ‘Auto-Fortalecimiento: Orientación’!?. En otras palabras, esta mujer está siendo guiada por alguien… ¡¿por un Guía?!
Ralmeya sabía lo que eran los Guías. Eran aquellos con Trabajos tan raros que no había existido más de un Guía en un momento dado de la historia, con la excepción de los campeones como Bellwood.
Tenían una influencia aún mayor en el mundo que los aventureros de clase S.
Pero, ¿en qué lugar del mundo se encontraba el Guía que guiaba a Darcia? La mirada de Ralmeya se dirigió lentamente hacia la posibilidad más probable… mientras se repetía a sí mismo que tal cosa era totalmente imposible.
Pero al medir las Habilidades Pasivas de Vandalieu, vio que la Habilidad ‘Guía’ estaba entre ellas.
¿¡’Guía’ y ‘Valores de Atributos Reforzados: Adorado’!?. ¡Por eso no tiene la Habilidad ‘Entrenamiento de Animales’ a pesar de ser un domador! No entrena a sus familiares, sino que los guía y se convierte en un símbolo de su adoración. ¿Y ‘Abismo’? ¿¡Qué es ‘Abismo’!? En cualquier caso, ¡debo informar de esto a Su Excelencia el Duque!
Vandalieu era un Guía.
Al darse cuenta de ello, Ralmeya se levantó inmediatamente del banco y estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, pero se vio incapaz de hacerlo.
Sus ojos se encontraron con los de Vandalieu, que le miraba directamente.
Un pequeño grito escapó de los labios de Ralmeya – podía ver un reflejo de sí mismo en los ojos huecos y vacíos de Vandalieu.
Y su instinto le decía que Vandalieu sabía que había estado mirando su Estado.
Una alucinación apareció ante él – una alucinación de una monstruosidad grotesca que se arrastraba desde el abismo más allá de los ojos de Vandalieu.
M-Me van a matar. ¡Voy a morir aquí!, pensó Ralmeya con desesperación, temblando de terror, seguro de su perdición.
Pero tras mirarle fijamente durante unos segundos, los ojos de Vandalieu volvieron a apartarse.
Y como si no hubiera pasado nada, comenzó a atender la orden de un hombre grande con una gran espada en la espalda.
¿M-Me he perdonado? ¿A mí?
Se había decidido que Ralmeya no era una amenaza importante, ni siquiera merecía la pena deshacerse de él. Plenamente consciente de ello, Ralmeya salió corriendo de la plaza tan rápido como sus piernas le permitieron, ignorando las extrañas miradas de la gente cercana.
Su corazón no estaba lleno de humillación, sino de la alegría y el alivio de seguir vivo.
- Nombre: Kachia
- Rango: 8
- Raza: Ghoul Mago Adepto de la Espada
- Nivel: 90
- Trabajo: Espadachín de la Magia Espacial de la Llama
- Nivel del Trabajo: 70
- Historial de Trabajos: Aprendiz de Guerrero, Guerrero, Aprendiz de Mago, Mago, Espadachín Mágico, Mago de Atributo Fuego, Mago de Atributo Espacial, Mago Espacial de la Llama, Espadachín de la Técnica del Viento Ligero
- Edad: 27 años (19 años en apariencia)
- Habilidades Pasivas:
- Visión Oscura (Transformada de Visión Nocturna!)
- Resistencia al Dolor: Nivel 4 (Level Up!)
- Fuerza Sobrehumana: Nivel 8 (Level Up!)
- Secreción de Veneno Paralizante (Garras): Nivel 4 (Level Up!)
- Poder de Ataque Reforzado cuando está equipado con un Bastón: Medio (Nuevo!)
- Poder de Ataque Reforzado cuando se equipa con una Espada: Muy Grande (Nuevo!)
- Poder Defensivo Reforzado cuando se equipa con una Armadura Metálica: Grande (Nuevo!)
- Aumento del Mana: Nivel 4 (Nuevo!)
- Auto-Fortalecimiento: Orientación: Nivel 7 (Nuevo!)
- Habilidades Activas:
- Esgrima: Nivel 7 (Level Up!)
- Técnica de Armadura: Nivel 5 (Level Up!)
- Técnica de Escudo: Nivel 6 (Level Up!)
- Desmontaje: Nivel 4 (Level Up!)
- Superar Límites: Espada Mágica: Nivel 5 (Nuevo!)
- Superar Límites: Nivel 10 (Nuevo!)
- Coordinación: Nivel 8 (Nuevo!)
- Magia sin Atributo: Nivel 8 (Nuevo!)
- Magia de Atributo Fuego: Nivel 7 (Nuevo!)
- Magia de Atributo Espacial: Nivel 7 (Nuevo!)
- Magia de Atributo Luz: Nivel 5 (Nuevo!)
- Magia de Atributo Viento: Nivel 6 (Nuevo!)
- Control del Mana: Nivel 9 (Nuevo!)
- Revocación de Cantos: Nivel 5 (Nuevo!)
- Tareas Domésticas: Nivel 2 (Nuevo!)
- Cantar: Nivel 1 (Nuevo!)
- Bailar: Nivel 1 (Nuevo!)
- Habilidades Únicas:
- Protección Divina de Vandalieu (Nuevo!)
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