El emperador caído y el emperador que se arrastra.
Habiendo recibido noticias de Schneider de que había un asunto que necesitaba su atención urgente, alguien que Vandalieu nunca hubiera esperado le fue impuesto en la aldea oculta donde vivían las razas y los adoradores de Vida.
“Seguí adelante y secuestré a este tipo, así puedo dejártelo a ti, ¿verdad? Gracias, eres un salvavidas. Algún día te lo devolveré”, dijo Schneider.
A sus pies había un medio elfo con los ojos vendados y amordazado, atado con una cuerda que lo envolvía desde los hombros hasta los dedos de los pies, haciéndolo parecer un gusano de bolsa.
Detrás de él estaba Dalton, que mostraba una sonrisa irónica, así como Lissana, Zorcodrio y Merdin, que inclinaban la cabeza a modo de disculpa.
«Parece que de repente has decidido que yo seré responsable de esta persona, pero ¿quién es él?» preguntó Vandalieu. «Dado que lo tratas así, parece que es una persona bastante importante, en el mal sentido».
El público conocía a Schneider como una persona canalla pero buena, era alguien peligroso y un mujeriego inigualable, pero que no hacía nada retorcido. Cuando provocaba peleas en restaurantes, se aseguraba de pagar los daños (con el dinero que les quitaba a las personas con las que peleaba) y no obligaba a las mujeres a hacer cosas que no querían.
Y Vandalieu también era consciente de qué tipo de persona era Schneider, por lo que sabía que Schneider no haría algo como esto sin ningún motivo. Sabía que debía haber una muy buena razón por la que Schneider había hecho algo como esto.
«¿Quién crees que es?» dijo Schneider.
“Veamos… ¿un pariente del ex emperador?” Vandalieu adivinó.
Si era un pariente de Marshukzarl, que había bajado de su trono… tal vez uno de sus hijos, entonces tendría sentido que Schneider lo envolviera con una cuerda y lo llevara vivo a Vandalieu.
“¡Estabas tan cerca! La respuesta correcta: es el propio Marshukzarl”, afirmó Schneider.
“El propio Marshukzarl. No esperaba eso… ¿No podrías haberme avisado de antemano? dijo Vandalieu, sin esperar que la persona que rodaba por el suelo fuera el propio ex emperador.
“Quiero decir, bueno, hay momentos en que la prisa gana a la minuciosidad, ¿no? Ésa era la situación”, afirmó Schneider.
“Ya veo”, dijo Vandalieu, aceptando esta explicación.
Schneider había obtenido información sobre las instalaciones donde estaba confinado Marshukzarl. Era probable que hubiera necesitado secuestrar a Marshukzarl antes de que el enemigo se diera cuenta de ello y lo moviera o se deshiciera de él antes de que Schneider pudiera llegar allí.
Marshukzarl era un enemigo común tanto de Vandalieu como de Schneider. Pero secuestrarlo en lugar de matarlo en el acto, haciendo que el enemigo no tuviera claro si estaba vivo o muerto, causaría agitación en el Imperio Amid, que seguía inestable debido a la reciente coronación de un nuevo emperador.
Aunque Marshukzarl había abandonado el trono, no había sido un procedimiento pacífico. Podría describirse más exactamente como un golpe de estado religioso perpetrado por Eileek, el nuevo Papa de la Iglesia de Alda.
Probablemente todavía había nobles y comerciantes que adoraban a Marshukzarl, y muchos pensarían que el secuestro de Schneider por parte de Schneider significaba que había escapado con éxito, y que estaría esperando el momento oportuno y reuniendo fuerzas para poder reclamar el trono imperial algún día.
Aquellos que servían al nuevo emperador se verían obligados a dividir su atención para reprimir a los grupos rebeldes que podrían ser etiquetados como parte de la facción de Marshukzarl.
Probablemente eso era lo que Schneider había estado buscando… o eso pensaba Vandalieu.
Desafortunadamente para Schneider, los miembros de su partido revelaron que se trataba de una sobreestimación de su sabiduría y previsión.
«Está mintiendo, ¿sabes?», dijo Dalton.
«Sí. Sin embargo, estaba diciendo la verdad cuando dijo que estábamos investigando los movimientos de las Quince Espadas Rompedoras del Mal”, dijo Lissana.
«Después de eso, encontramos una instalación protegida por algunas de las Quince Espadas Rompedoras del Mal, y cuando la allanamos, descubrimos que era donde estaba confinado este tipo», dijo Merdin.
«Lamentamos mucho los problemas que hemos causado», dijo Zorcodrio.
«… Aquí es donde me gustaría decirte que deberías llevarlo de regreso a donde lo encontraste ya que no puedes cuidarlo adecuadamente, pero él es una persona bastante importante», dijo Vandalieu. “¿Sería malo si lo matara aquí mismo y lo convirtiera en un Live-Dead?”
“No tengo ningún problema con eso. ¿Es eso lo que quieres hacer?» dijo Schneider.
“Hmm… No, dejémoslo con vida por un tiempo. Después de todo, es posible que lo necesitemos para algo. Bueno, entonces construiré una instalación para confinarlo, así que por favor cuídalo por un tiempo”, dijo Vandalieu.
“Vandalieu-dono, si es posible –” comenzó Zorcodrio.
“Lo sé, Maestro. Lo confinaré en un lugar donde nunca encontrará a Sieg”, dijo Vandalieu.
Y con eso, decidió dejar a Marshukzarl aquí e irse a casa. Sabía que Marshukzarl estaba consciente y escuchaba toda la conversación. Pero simplemente no sentía la necesidad de prestar ninguna consideración al estado mental de Marshukzarl.
Vandalieu nunca antes había conocido directamente a Marshukzarl, pero esta era la persona que había gobernado el Imperio Amid y sus estados vasallos, y fue bajo las leyes de su imperio que su madre Darcia había sido quemada en la hoguera. Fue él quien ordenó a la nación escudo Mirg que enviara el ejército de expedición a la Cordillera Fronteriza, y fue él quien envió la ‘Serpiente de cinco cabezas’, la ‘Espada de la velocidad de la luz’, el ‘Asesino de reyes’ y ‘ «Ejército Insecto» de las Quince Espadas Rompedoras del Mal al Ducado de Sauron, que había estado bajo la ocupación del imperio en ese momento… aunque «Asesino de Reyes» era ahora el «Demonio Caza Cabezas» en el antiguo territorio de Scylla, y el «Ejército Insecto» ‘ ahora trabajaba en las granjas apícolas y en las granjas de orugas de Talosheim.
En cualquier caso, no se podía cambiar el hecho de que Marshukzarl era un enemigo. Vandalieu no sentía un deseo tan apremiante de matarlo como Heinz y sus compañeros porque era el ex emperador y porque había sido capturado por Schneider y su grupo.
Ahora que ya no tenía ningún poder, ya no era una amenaza para Vandalieu o aquellos que consideraba importantes para él. Si se convertía en una molestia, Vandalieu, Schneider o cualquiera de sus compañeros podrían aplastarlo en cualquier momento.
Por lo tanto, Vandalieu simplemente había decidido que Marshukzarl debía mantenerse con vida mientras aún pudiera ser de alguna utilidad.
«Entonces, ahora que lo has conocido en persona, ¿qué piensas?» preguntó Schneider una vez que Vandalieu se fue, quitándole la mordaza y la venda a Marshukzarl.
Marshukzarl suspiró. “Me vendaron los ojos y me amordazaron. ¿Realmente puedes decir que lo ‘conocí’?
«Tonto. Es mi forma de apiadarme de ti», dijo Schneider, como decepcionado por la falta de gratitud de Marshukzarl. «Te he impedido decir cualquier estupidez».
Marshukzarl se dio cuenta de que Schneider tenía razón. Tenía la vaga sensación de que si hubiera sido libre de hablar, sólo habría irritado a Vandalieu, sin importar lo que dijera… incluso si hubiera permanecido en silencio.
• • •
“Ahora bien, sólo necesitas desyerbar esta zona”, dijo el trabajador del hospital, encomendándole su tarea al joven aventurero.
El hospital en el que trabajaba no era un hospital que tratara a quienes tenían lesiones o enfermedades comunes.
Era una instalación para confinar a aquellos cuyas cicatrices mentales les causaban alucinaciones, pérdida de memoria o llamarse a sí mismos por nombres diferentes y comportarse como personas diferentes: el tipo de personas cuyo nivel de habilidad de ‘corrupción mental’ era tan alto que interfería con su vida diaria.
… Sobre el papel, era un lugar que tenía como objetivo tratar a estas personas. Si alguien preguntara al personal o a sus gerentes, o a los clérigos y médicos que se suponía debían administrar los tratamientos, esa sería la respuesta que obtendrían.
Pero casi ningún paciente ingresado en este hospital se recuperó por completo y fue dado de alta.
Quienes ingresaron a estos pacientes aquí no esperaban que se recuperaran por completo. Para ellos, este lugar era una prisión para confinar a sus familiares y parientes que se habían vuelto locos.
En realidad, incluso este trabajador del hospital había escuchado rumores de que había personas que causarían molestias a ciertos nobles si estuvieran libres, y el hospital estaba aceptando enormes sobornos para admitir a estas personas como pacientes y encarcelarlas.
No se tomaba en serio los rumores, pero creía que, debido a lo turbio del hospital, no era de extrañar que existieran tales rumores. Los dioses cuyas estatuas decoraban las paredes probablemente lloraban de vergüenza. Bueno, se decía que la voluntad de los dioses no residía en estatuas a las que nadie rezaba, así que tal vez los dioses no eran conscientes de las estatuas de sí mismos en este hospital, para empezar… aunque el trabajador del hospital no sabía si era cierto o no, y no le importaba especialmente.
“Sí, señor”, dijo el joven aventurero.
Haciendo caso omiso de estos pensamientos sin importancia, el trabajador del hospital continuó explicando la tarea del niño. “Reúne las malas hierbas que arrancas y amontonala allí. Una vez que estén secos los quemaremos. Y como este lugar está fuera de la ciudad, de vez en cuando tenemos perros callejeros deambulando, pero estarás bien siempre y cuando no te acerques a ellos tú mismo”.
Los comerciantes con fondos de sobra, los nobles y las instalaciones públicas a menudo hacían encargos al Gremio de Aventureros para tareas diversas como quitar malezas y barrer hojas. Naturalmente, esto no se debía a que quisieran que estas tareas fueran realizadas rápidamente por aventureros extremadamente capaces físicamente. Era su forma de hacer una acción caritativa, dando trabajo a aventureros de clase F, aquellos que eran niños o aquellos que habían perdido alguna extremidad.
Pero como era caridad, este trabajo era aburrido, tomaba mucho tiempo y no se pagaba bien. Estas comisiones eran impopulares, y este niño era el único que había aceptado esta comisión en particular… En verdad, el niño tenía familiares, pero se había abstenido de traerlos con él por consideración a los pacientes.
Ahora que lo pienso, los jefes se preocupaban mucho por este chico. Es cierto que es un Dhampir e hijo de una noble honoraria, así que tal vez sea por eso, pensó el trabajador del hospital. Oh, sí, se suponía que no debía permitirle entrar en contacto con cierta paciente, como-se-llame. Qué lata. De hecho, ni siquiera puedo recordar su nombre.
El listón de profesionalismo del trabajador del hospital estaba por los suelos. ¿Por qué tenía que velar por un aventurero que había sido contratado para realizar una tarea diversa? ¿No sería mejor para él dedicar su tiempo a su propio trabajo?
“Y si los pacientes empiezan a hablar con usted desde dentro del edificio, simplemente ignórelos”, dijo el hombre.
Y con eso, volvió a hacer su propio trabajo en lugar de observar al joven aventurero… Vandalieu. Simplemente asumió que el niño haría lo que le dijeran e ignoraría a cualquier paciente que le hablara.
Pero esto fue un gran error.
“Sí, lo entiendo”, dijo el niño.
Aunque le habían ordenado que ignorara a los pacientes que le hablaran, el trabajador del hospital no le había dicho nada sobre hablar con los pacientes él mismo.
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Entre las diversas formas de entrenamiento práctico en la Escuela Preparatoria de Héroes, había una tarea que implicaba aceptar una comisión real en el Gremio de Aventureros.
Por supuesto, aunque los estudiantes de la Escuela Preparatoria de Héroes tenían una fuerza equivalente a la de los aventureros de clase D, fueron tratados como menores de edad mientras estaban inscritos en la escuela, por lo que no se les permitió aceptar comisiones para eliminar monstruos o bandidos.
Tampoco estaba permitido aceptar una comisión para escoltar a alguien que viajaba fuera de Orbaume.
Por lo tanto, muchos estudiantes eligieron comisiones que les pedían que recolectaran hierbas medicinales en campos o bosques comunes, o que cazaran bestias comunes que no fueran monstruos.
Vandalieu había estado pensando en hacer lo mismo, pero cuando fue al Gremio de Aventureros, todos esos encargos ya habían sido tomados por los otros estudiantes y aventureros.
Así, asumió el único encargo que quedaba en la junta de comisiones: ‘Desmalezar el jardín trasero de un hospital’.
• • •
Amelia se veía muy feliz mientras sonreía, luciendo una corona y un collar de flores rojas que al parecer alguien había tejido para ella.
“Ya ves, Eli, entró por la ventana, doblando los barrotes como si fueran gelatina. ¡Estuve muy sorprendida!» dijo ella.
Elizabeth y Mahelia miraron la ventana que señalaba Amelia decorada con flores, que tenía barras de hierro cubriendo el vidrio.
«Vaya, dobló estas barras de hierro como si fueran gelatina, ¿eh?» dijo Elizabeth.
“… Señora, las barras no parecen haber sido dobladas”, dijo Mahelia.
Amelia creía que estas rejas de hierro estaban ahí para protegerla, pero en realidad, todas las ventanas del hospital estaban equipadas con estas rejas para evitar que los pacientes salieran de sus habitaciones.
La superficie de las rejas estaba cubierta de óxido, pero Amelia permaneció atrapada en esta habitación. No había señal alguna de que alguna vez hubieran sido doblados.
“Y luego dije: ‘¡Si haces eso, los sirvientes estarán muy preocupados!’ Y luego volvió a doblar las barras como si fueran gelatina y las enderezó, tal como estaban antes. Qué gracioso, ¿no? Amelia dijo con una risita.
«Oh mí. Ya veo. Realmente parece bastante divertido, pero también bastante maleducado, ¿no es así, ‘Padre?’”, dijo Elizabeth.
«Efectivamente, Elizabeth-sama tiene razón. ¿Verdad, ‘Maestro’?», dijo Mahelia.
Amelia estaba sonriendo y divirtiéndose, mientras Elizabeth y Mahelia miraban fijamente a cierta persona. Frente a ellos había cuatro tazas llenas de té.
Normalmente, sólo se consumen tres. Pero hoy había alguien que buscaba agarrar la cuarta taza.
“Ahora que lo mencionas, entrar por la ventana fue realmente grosero. Seré más cuidadoso a partir de ahora”, dijo Vandalieu, llevándose la taza a los labios.
El té de aquí es bastante bueno, pensó.
Cerró los ojos, recordando los eventos que llevaron a que Amelia lo llamara «Querido» y a que Elizabeth y Mahelia le ejercieran una presión invisible.
• • •
Vandalieu extendió sus garras y giró ambas manos, cortando la maleza como una cortadora de césped, luego rápidamente las llevó al lugar que le habían indicado.
Mientras lo hacía, notó que detrás de una de las ventanas había una mujer que miraba el mundo exterior.
Su habitación del hospital estaba en el segundo piso, y su ventana era pequeña y tenía rejas, por lo que Vandalieu no podía verla con claridad. Pero podía adivinar que ella era uno de los pacientes: sus ojos parecían muy solitarios.
Después de terminar rápidamente su tarea de desherbar el jardín, se arrastró por la pared del hospital. Le habían dado instrucciones de no usar magia, ya que podría asustar a los pacientes del hospital… aunque él había malinterpretado que eso significaba: «Puedes hacer lo que quieras, siempre que no uses magia».
«Hola, ¿qué te pasa?» dijo, llamando a la mujer que estaba mirando por la ventana.
La mujer, que parecía tener más de treinta años, dio un gran paso atrás sorprendida.
«¡¿Querido?!» gritó. «¡Querido, no puedes hacer eso! ¡Es muy peligroso! ¿Qué harás si te caes y te haces daño? ¡Date prisa y entra en la habitación!»
«Oh. Está bien”, dijo Vandalieu, dándose cuenta de que tenía razón.
Haciendo lo que le dijeron, decidió entrar a la habitación… la habitación del hospital de la mujer.
Convirtió los barrotes de hierro en Golems y los dobló con la habilidad ‘Creación de Golems’, y cuando la mujer le abrió la ventana, se dislocó las articulaciones de los hombros y las caderas para poder deslizarse a través de ellos como una serpiente.
Tumbado en el suelo, volvió a colocar las articulaciones en su sitio con un chasquido. Luego, siguiendo las instrucciones de la mujer, dobló los barrotes para devolverles su forma original.
Y así, Vandalieu fue recibido en la habitación por la mujer… Amelia. Entonces los dos comenzaron a conversar.
«Querido, ¿qué tipo de trabajo hiciste hoy?» Preguntó Amelia.
“Estaba cortando la maleza”, dijo Vandalieu.
“¿Cortar la maleza? Querido, no tienes que hacer algo así…”
“Alguien tiene que hacerlo y a mí me lo pidieron”.
“Querido… Tienes razón. Tenemos que aguantarlo por ahora. Y, sin embargo, yo… lo siento mucho, querido.
«No, no. Por favor, no hay necesidad de sentir culpa de esa forma”.
Durante esta conversación, Vandalieu estaba empezando a sentir que el «querido» de Amelia tenía un significado diferente al que había pensado originalmente.
TLN: «Querido» (como una esposa podría llamar a su marido) en japonés es あなた/ anata, que también es el pronombre de «tú». Este pronombre normalmente es muy raro en japonés en comparación con “tú” en inglés, por lo que Vandalieu se da cuenta de que aquí no es natural.
Ahora que lo pienso, este centro se especializa en el tratamiento de enfermedades mentales. En otras palabras, esta persona probablemente me esté confundiendo con su marido… Su enfermedad parece ser bastante grave, pensó Vandalieu.
No sabía qué clase de persona era el marido de Amelia, pero no había duda de que no guardaba el más mínimo parecido con Vandalieu.
A pesar de eso, Amelia continuaba esta conversación con Vandalieu sin ninguna sensación de que algo andaba mal. Su enfermedad mental era claramente muy grave.
«Gracias, querido… Por alguna razón, siento que ha pasado mucho tiempo desde que te hablé así. A pesar de que pasé ayer y anteayer contigo, ¡justo aquí en esta habitación!». dijo Amelia.
«Estoy seguro de que es porque hice algo tan infantil como entrar por la ventana», dijo Vandalieu.
Como Amelia parecía estar muy enferma mentalmente, Vandalieu decidió seguirle la corriente a la conversación. No sabía si estaba delirando o simplemente alucinando, pero sabía que no debía rebatir sus afirmaciones. Si lo hacía, la rabia y la confusión podrían hacerla perder el control, o incluso era posible que se desmayara por el shock.
Había aprendido esto de espíritus y fantasmas que habían perdido la cordura… aunque no sabía cómo curar tales enfermedades.
«Me pregunto si tienes razón… Sí, seguro que la tienes. Ahora que lo pienso, ¿hay flores floreciendo fuera?». preguntó Amelia.
«En esta época del año crecen flores como éstas», dijo Vandalieu, extendiendo las manos hacia Amelia y haciendo brotar en ellas varias plantas. Estas plantas, que habían sido cultivadas con la Habilidad «Técnica de Unión de Sombras en Grupo», maduraron en un abrir y cerrar de ojos. En unos instantes, estaban produciendo flores de todos los colores.
«¡Oh vaya! ¡Qué truco de magia tan increíble!» exclamó Amelia. «Es como un pequeño campo de flores. Realmente me transporta… A cuando era niña y jugaba en los campos de flores contigo, querido».
No había ninguna posibilidad de que Amelia hubiera conocido a su marido -el antiguo duque Sauron, padre de Elizabeth- cuando era una niña. La diferencia de edad entre el antiguo duque Sauron y ella era como la que existe entre un padre y su hija.
Elizabeth sospechaba ligeramente que la persona a la que Amelia se refería como «querido» no era el antiguo duque Sauron, sino su imagen de un marido ideal. Pero, aunque esa sospecha fuera cierta, tal vez sus recuerdos y sus fantasías estuvieran bastante lejos en un proceso de mezcla.
Pero Vandalieu ignoraba por completo todo esto.
“Sí, lo recuerdo”, dijo, continuando con lo que ella decía y haciendo crecer aún más flores.
Luego sacó algunos tentáculos para seleccionar las flores rojas y luego los usó para tejer un collar y una corona.
«Querido, ¿no tienes más dedos que antes? ¿Por qué te han salido más dedos?» preguntó Amelia.
«Para hacer una corona y un collar de flores y poder regalártelos, por supuesto», dijo Vandalieu.
«¡Caramba, muchas gracias!», dijo Amelia. «Entonces yo también… ¿Hmm? Estas flores parecen crecer directamente sobre ti. ¿Por qué crecen flores sobre ti?»
«Para enseñártelas, por supuesto», respondió Vandalieu.
«¿Para mí? Ah, ¡gracias, querido!», dijo Amelia encantada, levantando a Vandalieu. «¿Siempre has sido tan pequeño y ligero?».
Pero Vandalieu no estaba particularmente desconcertado. “Últimamente he estado pasando por momentos difíciles. Quizás he perdido un poco de peso”.
Selen, la niña dhampir que estaba bajo el cuidado de las Cuchillas de Cinco Colores, le había enviado una carta sincera, y el aventurero de clase S Schneider había secuestrado al antiguo emperador del Imperio Amid sin previo aviso. Las luchas de Vandalieu parecían no tener fin.
En respuesta a la carta, Vandalieu había escrito dos propias… Una iba dirigida a Selen, y su contenido era inofensivo. La otra iba dirigida a las Cuchillas de Cinco Colores, y en ella, Vandalieu les había deseado todas las maldiciones del mundo. Al final, había incluido una advertencia de que, si recibía otra carta, su próxima respuesta a Selen incluiría una descripción de lo que había sucedido en la Nación Escudo Mirg.
En cuanto a Marshukzarl, el antiguo emperador del Imperio Amid, tenía la intención de encerrarlo en un Mundo Interior distinto de aquel en el que se encontraban Mei y los demás, y convertirlo todo en un centro de reclusión. En su interior, Marshukzarl nunca podría escapar ni reunir información, y nadie podría interferir desde el exterior. Sería una prisión perfecta.
Vandalieu estaba pensando en que Schneider posara un poco para él, aunque Schneider probablemente intentaría negarse y preguntar en broma: «¿Qué tiene de divertido mirar el cuerpo de un anciano como yo?»
«¡Ya veo!» dijo Amelia, sorprendida. «Y aun así, sigo enferma… Ah, lo siento mucho, querido. Siento tanto haberte causado tantos problemas, ¡e incluso a Eli y Mahelia!».
«No te preocupes», dijo Vandalieu. «Eli, Mahelia y yo no consideramos molesto nada de lo que hacemos por tu bien».
Y fue entonces cuando finalmente notó que Amelia se parecía mucho a Elizabeth.
Y justo cuando le daba la corona de flores y el collar terminados a Amelia, Elizabeth llamó a la puerta de la habitación del hospital.
• • •
Tras ser arrastrado fuera de la habitación de hospital de Amelia hasta el pasillo por Elizabeth, Vandalieu explicó los acontecimientos que habían conducido a esta situación. Mahelia permaneció dentro para que Amelia pudiera tener alguien con quien hablar.
«Ya veo… Entiendo la razón por la que acabaste en la habitación de hospital de mamá», dijo Elizabeth.
«Es una suerte que lo entiendas», dijo Vandalieu.
Elizabeth comprendía la situación, pero llevaba una expresión difícil con los brazos cruzados mientras se preguntaba qué debía hacer.
«Dislocarte todas las articulaciones del cuerpo para poder entrar por la ventana, hacer trucos de magia para producir flores… Eres Bastante flexible y hábil, ¿verdad? Serías un buen explorador, ¿no crees?». murmuró Elizabeth. «Pero dejando eso de lado… ¡Vandalieu, por favor, no digas ni una palabra de esto a nadie!», suplicó.
«Muy bien», dijo Vandalieu.
«… ¿De verdad? ¿No irás a decírselo al duque Alcrem ni nada?». preguntó Elizabeth.
«No lo haré, no lo haré», dijo Vandalieu, sacudiendo la cabeza.
Nunca había tenido la intención de difundir por descuido la noticia de la enfermedad de Amelia, incluso sin que Elizabeth se lo pidiera.
Si Elizabeth sólo quería mantenerlo en secreto para conservar su propia imagen, entonces él podría haber sugerido otra cosa.
“Quieres mantener esto en secreto por el bien de tu madre, ¿no? Entonces cooperaré en eso”, dijo Vandalieu.
Los prejuicios contra los que desarrollaban anomalías mentales estaban firmemente arraigados en la sociedad. Tal vez fuera menos cierto entre los aventureros y los mercenarios, pero lo era especialmente en la sociedad de la realeza y la nobleza.
Elizabeth había mantenido en secreto la condición de Amelia, en parte para mantener su propia imagen. Pero también lo había hecho para proteger a su madre de tales prejuicios.
Tal vez se sintió conmovida por la promesa de Vandalieu de guardar el secreto, y empezó a hablar de los secretos que guardaba en lo más profundo de su corazón, secretos que nunca había compartido con nadie más que con Mahelia.
«… Incluso hay gente que difunde estúpidos rumores de que la única razón por la que pudimos escapar de los perseguidores enviados por el Imperio Amid a pesar de apenas tener guardias con nosotros fue porque Madre ofreció su cuerpo a los soldados. Aunque sólo me enteré de eso después de que la ingresaran en este lugar», dijo. «Tengo una idea bastante clara de quién inició esos rumores. Nadie más que Rudel y mi otro hermano mayor, Veedal, se beneficiaría de ellos. Estoy segura de que querían aplastar cualquier posibilidad de que mi madre viuda volviera a casarse. Después de todo, la casa Sauron se preocuparía si algún extraño noble se convirtiera en pariente lejano suyo».
Elizabeth era una hija oficialmente reconocida de la casa Sauron. Si su madre se hubiera vuelto a casar, su nuevo marido no se convertiría del todo en un miembro de la casa Sauron, pero la gente consideraría que tenía cierta influencia. Era probable que quienquiera que hubiera difundido los rumores hubiera despreciado la idea de que tal cosa ocurriera.
Su objetivo era evitar un escándalo antes incluso de que se produjera, y era poco probable que hubieran esperado que los rumores provocaran que Amelia enfermara mentalmente y fuera ingresada en un hospital, pero… probablemente ese fuera un resultado aún más conveniente para ellos.
En realidad, el conde Reamsand estaba implicado en el ingreso de Amelia en aquel centro, pero Elizabeth aún no era consciente de ello.
«Por eso tengo miedo de que la gente se entere de que mamá está en este estado, lo que sólo hará que la lastimen aún más», dijo Elizabeth. «Tengo tanto miedo de que incluso se olvide de quién soy…»
.
«En efecto, parece estar gravemente enferma», dijo Vandalieu. «¿Cuándo fue admitida aquí?»
«Supongo que este año se cumplen cinco años… y ella ha ido gradualmente cuesta abajo, empeorando cada vez más todo el tiempo».
«Ya veo. Sería mejor investigar qué tipo de tratamientos le están dando».
«No estoy segura de los detalles, pero parece que le han recetado un medicamento que toma todos los días… Espera, ¿por qué te preocupa eso?».
«Porque quiero ayudar a tratar a Amelia-san, por supuesto».
Llevaba tiempo tratar una enfermedad mental. Algunas enfermedades mentales podían recuperarse tras una sesión de asesoramiento y quizá unos cuantos acontecimientos positivos, pero había otras de las que nunca se podía salir en toda la vida del paciente.
Así pues, no era raro que Amelia no se hubiera recuperado al cabo de cinco años; al menos, así pensaban los médicos en la Tierra y en Origen, donde el campo de la psiquiatría estaba bien desarrollado.
En Lambda, donde los métodos de tratamiento aún no se habían establecido, era natural desconfiar de si los métodos de tratamiento que se estaban utilizando con Amelia eran realmente eficaces o no.… y, al parecer, el hospital ni siquiera le había explicado el tratamiento a Elizabeth, a pesar de que era pariente de la paciente.
«¿Estás seguro de que quieres ayudar? No tienes que ir tan lejos, sólo porque estemos en el mismo grupo. Ni siquiera podré hacer mucho para agradecértelo», dijo Elizabeth.
«No me importa», dijo Vandalieu. «Lo hago porque quiero. Aunque me pidieras que no lo hiciera, lo haría de todos modos, Elizabeth-sama. Sin embargo, no puedo prometerte que se recupere del todo, y no sé si volverá a ser la Amelia-san que conoces.»
Tratar una enfermedad mental era algo difícil incluso para Vandalieu. Incluso era posible que eliminar todo el trauma de alguien provocara que su mente colapsara, convirtiéndolo en una persona discapacitada que ni siquiera era capaz de hablar.
Esto era cierto para las cicatrices mentales infligidas recientemente, y lo era aún más para las cicatrices mentales más antiguas.
Por tanto, Vandalieu necesitaba tomarse su tiempo. En el caso de la ‘Metamorfo’ Mari, habían pasado años después de que le trasplantara un fragmento de su alma. Era posible que Amelia también necesitara varios años para recuperarse.
«Gracias… pero por favor deja de referirte a las madres de las personas por su nombre», dijo Elizabeth, conmovida por la amabilidad de Vandalieu, pero aun tirando de sus mejillas por llamar a Amelia por su nombre con ‘-san’ como honorífico.
“Oye”, dijo Vandalieu.
“Y además, ¿qué quieres decir con ‘ayuda’? Normalmente a la gente no se le permite visitar a los pacientes aquí a menos que sean familiares”, dijo Elizabeth.
“Lo he pensado un poco. En primer lugar, estoy pensando en tomarme una semana libre de clases a partir de mañana. Le dejaré el entrenamiento especial a Pauvina durante ese tiempo”.
“¿Lo has pensado un poco? Pero—»
Antes de que Elizabeth pudiera escuchar los detalles, un trabajador del hospital comenzó a correr desde el otro extremo del pasillo.
«¡Tú! ¡Se supone que no deberías estar aquí! gritó, entrando en pánico.
Este miembro del personal del hospital que tenía secretos oscuros, había recibido órdenes del conde Reamsand de no dejar que Vandalieu se acercara a Amelia.
Pero las órdenes del conde habían llegado después de que él ya hubiera puesto la comisión en el Gremio de Aventureros, y Vandalieu había aceptado esa comisión. El subordinado que él había asignado para vigilar a Vandalieu estaba holgazaneando, y después de buscar apresuradamente en la instalación, él había descubierto a Vandalieu delante del cuarto del mismo paciente con el cual le habían ordenado no dejarle entrar en contacto. No pudo evitar el pánico.
«¡Puede que seas el hijo de un noble honorario, pero aquí no recibirás ningún trato especial! ¡Fuera, ahora mismo! Si haces lo que te digo y te vas ahora, no informaré de esto al Gremio de Aventureros», gritó el trabajador del hospital.
“Muy bien”, dijo Vandalieu. «Elizabeth-sama, por favor dale mis saludos a Amelia-san».
Y así se entregó y se dejó arrastrar.
“¿Lo ha pensado un poco? ¿Realmente va a estar bien? Murmuró Elizabeth, viendo a Vandalieu irse con una expresión aturdida.
Se sentía ansiosa, pero sabía que podía preguntarle a Pauvina al respecto mañana, así que regresó a la habitación para decirle a su madre que ‘Padre’ se había ido porque tenía algunos asuntos urgentes que atender.
Mientras tanto, el trabajador del hospital se secó el sudor frío de la frente después de desterrar a Vandalieu del hospital y suspiró aliviado.
“Uf… Las cosas salieron bien. Por si acaso, sería mejor no administrar el medicamento hoy. Podría haber hecho algo en la habitación”, murmuró para sí.
Era común usar familiares para escuchar a escondidas y observar cosas en secreto, por lo que decidió informar que la medicina de Amelia solo debería continuar después de asegurarse de que no hubiera tales familiares en su habitación. Suspender su medicamento una o dos veces no debería tener mucho efecto en ella.
Con estos pensamientos dando vueltas en su mente, el trabajador del hospital volvió a entrar.
Al día siguiente, Vandalieu estaba sentado en la sala de recepción del hospital en el que vivía Amelia.
“Entonces, le gustaría que admitieran a su hijo en este centro…” dijo el director del hospital con una sonrisa rígida.
«¡Sí! La mente de mi pobre hijo Vandalieu parece estar sufriendo últimamente y me gustaría mucho que lo admitieran aquí”, insistió Darcia con fuerza. “¿No es así, Vandalieu?”
“Mamá, puedo ver personas brillantes, una persona hecha de agua y una persona hecha de fuego, girando y bailando. Y puedo escuchar voces cantando desde el interior de mi cuerpo”, dijo Vandalieu.
«Director, así es como ha estado desde ayer», dijo Darcia.
Vandalieu estaba desocupado, por lo que estaba observando a los Fantasmas practicar el baile que realizarían para Mei más tarde, y escuchando las lecciones que Kanako estaba enseñando dentro de su Mundo Interior. Estaba describiendo lo que realmente estaba viendo y escuchando, pero al director esto no le parecía más que signos claros de enfermedad mental.
“Parece bastante severo. También tienes una carta de presentación del honorable Duque Alcrem. Admitiré a su hijo en este hospital”, dijo el director.
Naturalmente, el director estaba muy consciente de la petición que le había hecho Earl Reamsand. Pero como se trataba de un hospital, no tuvo más remedio que admitir a Vandalieu en las instalaciones. No podía rechazar a un paciente… y ciertamente no a un paciente con una carta de recomendación de la casa de un duque.
No tengo idea de lo que están pensando, pero estoy seguro de que estará bien si lo pongo en una habitación que esté lejos de esa paciente y tengo guardias vigilándolo, pensó el director.
Sólo mucho más tarde se dio cuenta del gran error que había cometido.
Nota de Fälscher: Fuap, he vuelto banda, esta vez con un nuevo capítulo de The Death Mage, tardé un poco pero finalmente está aquí, estuve ocupado con el tema de buscar un ilustrador para la novela que voy a publicar de forma profesional, me llegaron más de 300 candidatos, así que se imaginaran el calvario que fue analizar y escoger. Al final conseguí a alguien que se adapta a mis valores y tiene un increíble estilo de dibujo. Así que probablemente pegué muy bien las ilustraciones en la obra.
Ahora con respecto al capítulo de Hoy, finalmente está aquí la nueva Esposa de Vandalieu, y como no es una Milf con 30 años, Se viene lo gracioso por que Elizabeth aunque es la superior de Vandalieu se va a convertir en su Hijastra, así que las cosas raras seguirán siendo raras. Por cierto, a alguien más además de mi le pareció gracioso y un tanto perturbador el imaginar la escena de Vandalieu dislocando su cuerpo para pasar a través de los barrotes de la Ventana de la habitación de Amelia. Como siempre nuestro Humano autoproclamado, dios lovecraftiano siempre tiene cosas raras que hacer.
En fin con todo dicho, espero que hayan disfrutado del capítulo, como siempre recuerden que notan algún error gramático u ortográfico me lo pueden hacer saber, seguiré haciendo spam de mi proyecto «Space Matter» del cual pronto publicaré un capítulo nuevo Y También de Danmachi. ¡Un saludo y nos vemos pronto en un nuevo capítulo de Van y compañia!
¡Pásate a ver el volumen 18 de DanMachi y a leer Space Matter, lo agradecería un montón, además no olvides pasarte también por la novela del Lacayo del Dios Demonio, no seas una mente!
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