Un nuevo dios y un semidiós descienden
Si hubiera que dividir a la humanidad en superdotados y no superdotados, en la Tierra, Rikudou Hijiri sería considerado de los primeros.
Sacaba notas excelentes, practicaba deportes, tenía muchos amigos y se confiaba en él como presidente de la clase. Pero no era un «superdotado especial». Se consideraba superdotado, pero sólo entre la gente corriente.
Cuando era joven, intentaba ser el número uno en todo: en los estudios, en los deportes e incluso en las manualidades. Y lo consiguió.
Pero sólo dentro de su pequeña comunidad… Poco a poco se dio cuenta de que sólo era el número uno de su curso en la escuela primaria.
Había mucha gente que era más lista que él o mejor que él en béisbol o fútbol. Incluso en arte, o en cualquier otra cosa, había gente con más talento.
Cuando entró en el instituto, ya lo había aceptado completamente. Incluso creía que la vida consiste probablemente en darse cuenta de que uno no es especial y tratar de ser mejor persona entre la masa de gente corriente.
Por supuesto, incluso él sabía que había formas de superar los límites de lo «corriente». Uno podía dedicarse a una profesión que la gente corriente no podía.
Si uno se convertía en deportista, artista, médico, agente de policía, oficial de las Fuerzas de Autodefensa o político, y llegaba a lo más alto de su respectivo campo, entonces era, sin duda, especial.
Las personas con esas profesiones podían afirmar a menudo que no se diferenciaban de la gente corriente. Pero Rikudou creía que eso no era cierto. Después de todo, ¿qué porcentaje de la humanidad estaba en la cima de esos campos? ¿Cuántos artistas? ¿Cuántos médicos? ¿Cuántos policías, oficiales (o soldados) de las Fuerzas de Autodefensa, cuántos políticos? Si estas personas fueran corrientes, seguramente constituirían un porcentaje de dos dígitos de la población. Si fueran corrientes… En otras palabras, si no fueran nada fuera de lo común, entonces las calles estarían llenas de atletas famosos, artistas de éxito mundial, médicos, generales superintendentes de la policía, jefes de estado mayor y personas que habían sido primeros ministros.
Pero Rikudou no tenía ningún deseo de dedicarse a esas profesiones. No creía tener el ingenio necesario y no había sido bendecido con un pasado especialmente afortunado.
Aunque aspirara a esas profesiones, las posibilidades de que lo consiguiera eran escasas. Quería ser especial, no un fracasado y un marginado.
Por eso Rikudou se había rendido y se había conformado con ser corriente, pero su vida tuvo un final inesperado cuando el transbordador en el que había embarcado en una excursión escolar se hundió tras ser secuestrado y volado por los aires.
Y entonces, gracias a Rodcorte, comenzó una nueva vida en el mundo de Origen, un mundo parecido a la Tierra, pero con diferencias como la existencia de la magia y disparidades históricas debido a la ausencia de una Segunda Guerra Mundial.
Rikudou nació en este mundo con habilidades similares a las de un tramposo: Velocidad de aprendizaje aumentada» y «Desarrollo ilimitado».
Los efectos de estas dos habilidades no podían observarse objetivamente. Sin embargo, a medida que Rikudou aprendía, acumulaba una gran cantidad de conocimientos, y sus capacidades físicas también seguían mejorando.
Rikudou Hijiri estaba encantado con esto, sabiendo que le permitiría llegar a ser especial en cualquier campo. Pero entonces, recordó que había otros noventa y nueve individuos reencarnados. Él podía estar en la cima de la gente de este mundo, pero ¿no sería difícil estar también por encima de los otros individuos reencarnados con habilidades de tramposo?
Al reunirse con sus amigos y conocidos de su vida anterior, gracias al «destino» que Rodcorte había mencionado, estos pensamientos pasaron. Pero cuando Amemiya dijo que formaría a los Bravers, Rikudou tomó un papel proactivo para ayudarle.
Se formó la organización y todos los individuos reencarnados pasaron a formar parte de ella, pero se dio cuenta de que lo primero era imposible: muchas de las habilidades de engaño otorgadas a los individuos reencarnados eran poderes más llamativos y superpoderosos de lo que él había esperado.
Estas habilidades no eran cosas que pudiera imitar mejorando sus capacidades físicas y sus sentidos o recrear estudiando magia con diligencia.
No le faltaba esfuerzo, pero, aun así, lo único que ganó fue la reputación de ser uno de los magos de primera clase de los Bravers. Pero todos y cada uno de los reencarnados poseían las cualidades necesarias para convertirse en magos de primera clase. Amemiya Hiroto era el ejemplo perfecto de ello.
Por lo tanto, Rikudou nunca destacaría ante la gente corriente, por muy hábil que llegara a ser con la magia. Incluso si mostrara a una persona corriente su excepcional técnica mágica, no lo entenderían con sólo mirarle. Sólo era alguien con un cierto nivel de habilidad.
Y así, Rikudou comenzó a dirigirse en la dirección de liderar a los Bravers. Dado que no podía volver a Rodcorte para recibir otra habilidad de tramposo, no tenía otra opción. Era lo más natural para él, ya que ignoraba que él y los demás reencarnados se reencarnarían en otro mundo después de morir en Origen.
Su objetivo era liderarlos, no traicionarlos. Pensaba sinceramente en lo que la organización podría conseguir y en los resultados que podrían obtener para aumentar su influencia.
Pero entonces, un fatídico día, se enteró de la existencia de la magia de atributo muerte.
Un tipo de magia que sólo podía utilizar una única persona en el mundo: el «No Muerto», que más tarde se descubriría que era un individuo reencarnado. Rikudou estaba seguro de que, si llegaba a ser capaz de utilizar esta magia, se convertiría en alguien especial.
Investigó a escondidas de sus compañeros y se dio cuenta de que sus sospechas eran ciertas. Se dio cuenta de que, si dominaba la magia de atributo muerte, no sólo podría convertirse en una persona especial, sino incluso en un dios.
Después de eso, Rikudou ya no consideraba a los Bravers como una organización a la que pertenecía, sino como un trampolín que aprovecharía para convertirse en alguien especial. Traicionándolos, reunió a gente que podía utilizar como peones y eliminó a los que no podían ser utilizados y a los que eran obstáculos en su camino.
Le fue muy bien. Nadie captó ningún indicio de sus planes, y Amemiya y los demás no sospecharon nada.
El hecho de que aplastara y eliminara con éxito a ‘Inspector’, ‘Oráculo’, ‘Urðr’, ‘Gazer’ y ‘Clarividente’ fue algo muy importante. Sirvió como prueba de que Amemiya era probablemente sólo un humano ordinario al que se le habían concedido habilidades especiales—incomparables a las de Rikudou, que se convertiría en un dios.
Todo fue tan bien que Rikudou realmente comenzó a creer eso. Y esta fue probablemente su perdición. Nunca se enfrentó a ningún problema hasta este paso final—el paso en el que la divinidad estaba finalmente a su alcance.
No es que nunca hubiera considerado que podría haber problemas inesperados y eventos que no había tenido en cuenta. Uno de ellos fue el uso de Metamorfo, que más tarde se convertiría en el sujeto experimental con el nombre en clave de Black Maria, como su doble.
Por eso había comprobado dos y tres veces sus planes y se había asegurado de que fueran impecables antes de empezar a ejecutarlos.
Pero lo que le esperaba era una pesadilla: una monstruosidad no identificada que apareció por primera vez en la residencia Amemiya, voló por todo el mundo y aplastó sus planes.
Sí, era una pesadilla. No había otra forma de describir estos absurdos acontecimientos, y los planes de Rikudou fracasaban uno tras otro. Su plan de hacer que los que estaban bajo su mando se infiltraran en la policía y vigilaran métodos de transporte como aviones y barcos había sido en vano.
La monstruosidad se había unido a los Bravers y ahora, los compañeros a los que Rikudou había traicionado le atacaban vestidos con lo que sólo podía describirse como disfraces. Cuando recibió los informes, se quedó completamente atónito y se preguntó si su mente y sus ojos le estaban engañando.
Pero Rikudou pronto supo que los trajes que llevaban Amemiya y sus compañeros eran trajes de poder hechos con alguna supertecnología que superaba con creces la última tecnología que él conocía. Le estaban arrinconando cada vez más.
Los individuos reencarnados, equipados con los productos de esta supertecnología, y la monstruosidad. Rikudou sabía perfectamente que con estas dos fuerzas atacándole simultáneamente, no tenía ninguna posibilidad de derrotarlas.
Siendo ese el caso, a Rikudou sólo le quedaba una vía de acción, y no era la retirada, la rendición o el suicidio.
Rikudou creía que había una alta probabilidad de que funcionara con éxito para él. Ya le había funcionado a otro… «Metamorfo». Incluso había utilizado los datos de su experimento para perfeccionar aún más el proceso.
Aunque tuviera éxito, no sabía si podría convertirse en un mago de Atributo Muerte perfecto. Pero no podía rendirse sin siquiera intentarlo.
Apretó el gatillo, y cuando creyó sentir un impacto, su conciencia se desvaneció… y entonces despertó.
Esto es… ¡Ha tenido éxito!
Abrió los ojos, y a través de la pared de la cápsula de cultivo, pudo ver la masa de carne que había sido su propio cuerpo momentos antes, desplomada en el suelo con la sangre manando de su cabeza.
Al mismo tiempo, sintió que le faltaba algo, algo que no le había faltado antes. Sin embargo, no tenía sensación de pérdida. De hecho, sentía una embriagadora sensación de logro que le producía escalofríos.
Era la sensación… no, la certeza de que había renacido, despojado de músculos, grasa y pensamientos mundanos innecesarios.
Sabía que ese era el momento en que Rikudou Hijiri se había perfeccionado.
Rikudou liberó una oleada de Mana, rompiendo la cápsula desde el interior y logrando su propio tercer nacimiento, y luego dejó escapar una carcajada triunfal. «Por fin he adquirido el poder de la muerte: ¡el poder de gobernar este mundo!».
Rodcorte, que había perdido la oportunidad de apoderarse del alma de Rikudou, seguramente sentía ahora un amargo pesar, pero… no había forma de que Rikudou pudiera saberlo, ya que ni siquiera tenía idea de que también se reencarnaría en otro mundo en su próxima vida.
Los individuos reencarnados y los técnicos que habían estado observando el experimento de Rikudou vitorearon.
«¡Ha tenido éxito! Estamos recibiendo tremendas lecturas del maná de atributo muerte del nombre en clave ‘Arch-Avalon’… ¡del nuevo Rikudou-san!».
«Diez millones, veinte millones… ¡Ochenta millones! ¡Ha alcanzado los ochenta millones de Mana!»
«No ha superado los cien millones del ‘No Muerto’, pero es suficiente. Es el nacimiento de un nuevo dios».
En el experimento realizado con ‘Metamorfo’, la habían obligado a adquirir el atributo de muerte simplemente borrando sus afinidades por los demás atributos, en lugar de matarla y hacerla pasar por el proceso de reencarnación.
Sin embargo, Rikudou se había suicidado y había hecho que su alma habitara el cuerpo llamado ‘Arch-Avalon’. A través de la tecnología, había logrado la reencarnación… Había creado un sistema de círculo de transmigración.
Como resultado, había perdido su afinidad por los atributos y había creado un «marco vacío» como Vandalieu, que contenía una gran cantidad de Maná.
Éste era el mismo proceso que cuando Vandalieu manipulaba las almas de los muertos con Maná y las hacía habitar nuevos cuerpos, pero su perfección como sistema era diferente.
Para hacer una analogía, lo que hacía Vandalieu era similar a la artesanía: hilar hilos y tejer telas a mano. Pero lo que había hecho Rikudou era como un proceso de fabricación. Había creado máquinas independientes para realizar tareas y las utilizaba para hilar hilos y tejer telas para crear ropa.
Su escala era minúscula comparada con el sistema de Rodcorte, que gobernaba la reencarnación a través de múltiples mundos, y tampoco era muy preciso. Pero ambos sistemas tenían la misma naturaleza.
En este momento, Rikudou ciertamente había superado al «No Muerto»—Vandalieu—en lo que a reencarnación se refería, y había logrado una hazaña digna de dioses.
«¿Señor Rikudou, es usted?» dijo la voz del presidente de los Estados Federales a través del monitor.
‘Arch-Avalon’ era un cuerpo que había sido creado con el genoma de Rikudou como base, por lo que su rostro era idéntico al suyo original. Pero como resultado de los diversos ajustes que se habían realizado para mejorar la afinidad del cuerpo con el maná de atributo muerte, medía casi tres metros y carecía por completo de pelo, ya que se había erradicado hasta el último folículo piloso.
No se podía culpar a nadie por no comprender inmediatamente que ‘Arch-Avalon’ era la misma persona que Rikudou.
Rikudou sonrió. «Sí, soy yo, señor Presidente. Ante sus propios ojos, morí y renací. Renacido como un verdadero mago de Atributo Muerte… No, como un dios», dijo en tono amable pero arrogante.
Varios de sus colaboradores que estaban en la pantalla fruncieron un poco el ceño ante su actitud, pero ninguno expresó su disgusto en voz alta.
Uno de los estándares para un mago de primera clase en Origen era que alcanzara una cifra de diez mil o más cuando su Maná era medido por una máquina. Teniendo en cuenta ese estándar, no era absurdo llamar dios a Rikudou, ya que tenía ochenta millones de Maná.
«Siento que el poder recorre todo mi cuerpo… ¿Cómo están mis constantes vitales?». preguntó Rikudou a uno de los investigadores.
«Sí, señor», se apresuró a decir el investigador. «Su temperatura corporal ronda los veinte grados, y su ritmo cardíaco y sus ondas cerebrales son… ¡¿No hay ninguna lectura?! Es difícil creer que seas un ser humano vivo».
«Hmm», dijo Rikudou, sin mostrar ninguna otra respuesta a esta sorprendente información.
Si uno se fijara sólo en sus constantes vitales, habría asumido que había sufrido muerte cerebral y fallo cardíaco hacía unos instantes. Pero en el nuevo cuerpo en el que había renacido, los sentidos de Rikudou estaban perfectamente claros y era claramente consciente. De hecho, se sentía incluso mejor que antes del proceso.
Era posible que ahora fuera capaz de luchar contra un tanque con sus propias manos como «Balor»… No, era seguro que ahora era capaz de hacerlo. Con esta sensación de omnipotencia llenándole, Rikudou estiró una mano en ninguna dirección en particular.
«Llamas, tomad forma y saltad de mi mano», recitó. «Bola de fuego».
Pero de su mano no salió ninguna esfera de llamas.
«Hmph. Parece que mi afinidad por los otros atributos se ha borrado—los mismos resultados que los experimentos. Hay hechizos que antes habría podido lanzar como si fueran un juego de niños, pero ahora no me siento capaz de lanzar ninguno. Sin embargo… Si no recuerdo mal, era ‘Fuego Demoníaco'».
Recitó otro breve conjuro y, esta vez, una llama blanquiazul se encendió en su mano. Los investigadores y los reencarnados que sabían que se trataba de un hechizo con atributo muerte hicieron ruidos de admiración.
«¡Señor Rikudou! ¡No le escatimaré elogios por el éxito de su experimento! Pero no tenemos tiempo para celebrarlo ni para inspeccionar sus nuevas habilidades», gritó el presidente de los Estados Federados.
Rikudou volvió a mirar la pantalla. Sus colaboradores desconocían la situación exacta en la que se encontraba la sede central, pero parecía que habían intuido lo acorralado que estaba Rikudou, dado que había llevado a cabo una apuesta tan peligrosa.
«Sí, tienes razón. Me disculpo por mi descortesía, simplemente lo había olvidado», dijo Rikudou.
«Pareces muy tranquilo. ¿No hay ningún problema?», preguntó otro de sus colaboradores.
El pánico era visible en los rostros de los representantes de la República China y la Federación Nórdica, y audible en sus voces. Podían recibir informes directos de sus subordinados encargados de proteger el cuartel general, y eran conscientes del apuro en el que se encontraban.
Para ellos, Rikudou era su última esperanza.
Rikudou asintió con firmeza. «No hay ningún problema. Yo mismo me encargaré de los enemigos. Sin embargo, antes de eso…»
En el momento siguiente, utilizó magia de atributo de muerte de forma similar a la magia de atributo espacial, teletransportándose a sí mismo, así como a las personas reencarnadas y a los investigadores que le rodeaban, a la sala de conferencias que había aparecido en su pantalla.
«¡¿Q-Qué es esto?!», gritó alarmado uno de los colaboradores.
¿»Teletransporte»? Eso es imposible!», exclamó otro. ¡»‘Teletransporte’ es un hechizo avanzado del atributo espacio! ¡Y aunque la distancia no fuera tanta, teletransportar a un número tan grande de personas a la vez…!».
«¡¿Es el mismo hechizo de atributo muerte que uno de los miembros de la Octava Guía?!», preguntó un tercero.
«Tienes razón. Por supuesto, este era un hechizo mucho más avanzado que aquella creación fallida. Me ‘Teletransporté’ a la ubicación de seres que están destinados a morir algún día—en otras palabras, ustedes», dijo Rikudou.
«¡¿M-morir?!»
«Un día, dije. Al fin y al cabo, aún son humanos ordinarios y no inmortales. Entendieron que estaban destinados a morir algún día, ¿no es así?»
Todos los que entendieron lo que Rikudou estaba diciendo sintieron un escalofrío recorrer su espina dorsal. Comprendieron que Rikudou era capaz de teletransportarse junto a cualquier ser que estuviera destinado a morir; en otras palabras, junto a cualquier miembro de la humanidad, incluso un bebé recién nacido.
El peligro que suponía esta habilidad no podía ni compararse al de Jack de la Octava Guía. Todas las medidas de seguridad del mundo eran impotentes contra ella.
Pero las siguientes palabras de Rikudou borraron todo rastro de estos pensamientos de sus mentes.
«Ahora bien, permítanme hacerlos inmortales», dijo.
«¡¿Q-qué?! ¿Lo dices en serio?», exclamó uno de ellos.
Aparte de los representantes de la República China y la Federación Nórdica, todos los aquí reunidos habían vendido sus naciones por su codicia de inmortalidad. Era natural que saltaran de sus asientos cuando se les ofrecía la inmortalidad, aquello con lo que habían estado soñando.
«Por supuesto. Si te haces inmortal, habrá menos objetivos que tengamos que proteger. Es lo correcto en este estado de emergencia», dijo Rikudou.
«¿Pero de verdad es tan sencillo hacernos inmortales? ¿No hace falta un ritual?», preguntó el presidente de un país de algún lugar de África.
En Origen, donde existían tanto la ciencia como la magia, se realizaban tanto procedimientos quirúrgicos como rituales mágicos por razones médicas. Los colaboradores de Rikudou habían supuesto que sin duda sería necesario algún ritual a gran escala para hacerlos inmortales.
«No, no lo hay», dijo Rikudou. «Todo lo que necesito hacer es esto».
Liberó Mana negro hacia el presidente africano, que gritó aterrorizado mientras le envolvía.
«¡Esto es…!»
El Mana desapareció como si fuera absorbido por el presidente, que gritó de agonía, desgarrándose el pecho e inclinándose hacia atrás, agarrándose el ojo derecho.
«¡¿Qué significa esto?!», exigió un general del mismo país africano, que también actuaba como guardaespaldas del presidente, mientras desenfundaba inmediatamente una pistola y apuntaba a Rikudou.
Pero al momento siguiente, el presidente soltó un grito de alegría y volvió a erguirse. «¡Puedo ver! Puedo ver por mi ojo derecho, por el que había perdido la visión… ¡No es un ojo artificial; mi verdadero ojo ha vuelto a crecer! Y supongo que esto significa que ya no necesito el marcapasos que me implantaron quirúrgicamente en el pecho».
En sus palmas estaban el ojo artificial y el marcapasos que habían sido expulsados de su cuerpo, y la cuenca de su ojo derecho estaba ahora ocupada por un ojo sano y regenerado.
Al ver esto, los demás presidentes, oficiales militares, directores de corporaciones mundiales e importantes figuras del bajo mundo corrieron todos hacia Rikudou para recibir su propia inmortalidad.
Rikudou concedió a todos sus colaboradores el don de la inmortalidad, y éstos vitorearon para celebrar el logro de sus ambiciones.
«Debo recordaros que no os habéis convertido en superhumanos inmortales», dijo con una sonrisa. «Puede que sintáis que vuestras capacidades físicas han mejorado porque vuestros cuerpos están ahora perfectamente sanos y se han eliminado los limitadores de vuestros cerebros, pero…».
Con la magia de atributos de muerte, Rikudou había detenido el funcionamiento de sus genes que controlaban el envejecimiento y limitaban la capacidad natural de curación, y había impedido que sus células se volvieran cancerosas. Pero eso era todo lo que había hecho, y no le había costado mucho esfuerzo conseguirlo.
Habían hecho todo lo posible para ayudarle a conseguir su objetivo, aunque tuvieran sus propias razones para hacerlo, así que pensó que era natural hacer al menos esto por ellos. Sin su cooperación, este día nunca habría llegado. Era justo que les estuviera agradecido.
«Seguís siendo humanos», continuó Rikudou. «No hagáis nada imprudente, o… ¿Me estás ignorando, miserable organismo de clase baja?».
Sabía que lo correcto era estar agradecido. Desde luego, no era correcto por su parte agarrar y aplastar el cuello del director de una gran empresa periodística, que le había estado elogiando.
Pero para cuando Rikudou se dio cuenta de lo que había pasado, ya había hecho exactamente eso, sin que nadie pudiera detenerle, y el hombre dejó escapar un pequeño jadeo y luego un grito ahogado.
«¡¿Sr. Rikudou?! ¡¿Q-qué demonios está haciendo?!», gritó uno de los colaboradores de Rikudou.
Algunos de ellos se encogieron de miedo, mientras otros desenfundaban las armas que habían traído consigo y preparaban sus medios mágicos.
«¡¿Rikudou-san?!» exclamó Moriya.
Pero él y los demás subordinados de Rikudou, a pesar de estar nerviosos, se limitaron a esperar sus órdenes.
Con las miradas de todos fijas en él, Rikudou echó a un lado al que había sido director de una gran empresa periodística, sintiéndose renovado, como si hubiera conseguido espantar a un insecto alado que le había estado zumbando alrededor de las orejas.
«¿Qué demonios estoy haciendo, se pregunta?», dijo con calma. «Mi plan inicial era que siguierais gobernando vuestros países y que yo me situara en la cima del nuevo mundo. Después de todo, esa sería la forma más eficiente de gobernar la gran población que tiene la humanidad. Incluso si sois antiguos políticos que vendisteis vuestros países por un deseo de inmortalidad».
Aunque Rikudou se autodenominara dios, gran parte de la humanidad no lo aceptaría. Las escrituras de sus propias religiones no afirmaban que Rikudou Hijiri fuera un dios. Y él no había hecho nada parecido a los dioses descritos en tales escrituras. De hecho, era más como un demonio que tentaba a la gente con la oferta de la inmortalidad.
Por eso sus colaboradores serían importantes incluso después de que su plan tuviera éxito. Incluso si hubiera adquirido con éxito la magia de atributo muerte y hubiera matado a Amemiya y a los demás, siempre había sabido que no saldría victorioso si el mundo entero se convertía en su enemigo.
«Pero la situación ha cambiado. Como no conseguimos eliminarlos, Amemiya y los demás avanzan sobre nosotros con trajes de poder que parecen disfraces, y la monstruosidad no identificada ha conseguido incluso matar a ‘Copia’. En los Estados Federados, el general Sergei ha llevado a cabo un exitoso golpe de estado y se ha convertido en presidente. En otros países también se han producido hechos similares».
«¡¿Un golpe de estado?! ¡Eso no puede ser…!» murmuró el presidente de los Estados Federados… o, mejor dicho, el ex presidente, mientras caía de rodillas.
Rikudou le ofreció su mano, como para consolarlo. «Lo más importante es que, tal y como soy ahora, vosotros, que se han convertido en inmortales, no me parecen más que gusanos desagradables. Me dais tanto asco que siento el impulso de aplastarlos».
Desató una masa de Mana de su mano, y la cabeza del ex presidente fue destruida como una fruta madura. Incluso con su habilidad de curación natural ya no limitada, no podía curar un daño como este.
«¡N-no! ¡Hemos hecho todo lo que estaba en nuestra mano para ayudarte! ¿No es así?», gritó el jefe de un cártel de drogas.
«Tienen toda la razón. Por eso debería sentirme realmente mal por esto», dijo Rikudou mientras soltaba una ráfaga de aire frío que lo convirtió en una estatua de hielo. «Pero incluso después de haberme esforzado en hacerte inmortal, cuando te mato y te quito la energía vital, no siento más que una profunda satisfacción, como si estuviera aplastando mosquitos. Me pregunto por qué. ¿Quizás han surgido anormalidades en mi mente después de reencarnarme en este cuerpo?»
«¡¿Tomar nuestra energía vital?! Bastardo, esto es lo que pretendías desde el principio… ¡Maldito seas!», gritó otro hombre, quizá el general o algo así de alguna nación en algún lugar.
Desató una cuchilla de llamas que voló hacia Rikudou. Los otros antiguos colaboradores de Rikudou también abrieron fuego y lanzaron hechizos contra Rikudou.
«No me malinterpretes. Tomar tu energía vital es algo que hago porque podría hacerlo. No es la razón por la que te estoy matando», dijo Rikudou, produciendo barreras que bloqueaban todos los ataques. «Simplemente los estoy exterminando porque no puedo evitar el hecho de que sean una monstruosidad».
A continuación, Rikudou lanzó sus barreras como una onda expansiva que hizo volar por los aires a sus antiguos colaboradores. Estas personas habían conquistado la vejez y, sin embargo, ahora les arrebataba la vida el mismo hombre que les había dado ese poder.
La mente de Rikudou se vio envuelta por el maná de atributo muerte que surgió de golpe. Era la muerte encarnada en la forma de Rikudou Hijiri. Por tanto, no podía evitar que sus colaboradores no fueran más que adefesios ahora que se habían distanciado de la muerte. Sentía aversión hacia ellos del mismo modo que los vampiros y los demonios de los cuentos y leyendas detestaban las cruces y las biblias.
Al mismo tiempo, Rikudou estaba embriagado por la sensación de omnipotencia que conllevaba ejercer un poder tan abrumador. En el pasado, se había distanciado del «Quirón» Derrick, cuya habilidad era similar a la suya, pero todo eso le parecía una tontería ahora.
«¡Qué demonios es esto! ¡Eres un demonio! No eres un dios, ¡te has convertido en un demonio!», gritó un representante de la Unión Europea.
Al instante siguiente, lanzó un grito agonizante mientras era despedazado.
Lo que los colaboradores de Rikudou no comprendían era que los dioses y los demonios tenían una naturaleza similar. Llamaban dioses a los demonios que podían entender, y demonios a los dioses que no entendían.
«Bastardo, ¿crees que mi país te dejará salirte con la tuya?», gritó el representante de la República China, limpiándose de la cara los fragmentos rotos y desordenados del representante de la Unión Europea.
Sacó un mando a distancia del bolsillo del pecho. El representante de la Federación Nórdica también había sacado un bastón corto que parecía una pluma estilográfica. Estos dos no eran personas que hubieran traicionado a sus países como el presidente de los Estados Federados; habían sido enviados aquí por países que habían decidido cooperar con Rikudou. Habían actuado como mediadores entre sus países y Rikudou, y también habían supervisado la investigación de Rikudou.
La República China y la Federación Nórdica se habían estado preparando en secreto para convertirse en líderes de un nuevo mundo en el que los inmortales gobernaran sobre los mortales. Pero estas dos grandes naciones habían proporcionado el terreno y las defensas para este cuartel general; si Rikudou resultaba inútil o les traicionaba, no dudarían en recurrir a medidas de emergencia.
«¡Gloria a nuestra nación!», dijo el representante de la Federación Nórdica.
El representante de la República China pulsó un botón de su mando a distancia. Este cuartel general, que había sido construido bajo tierra, debía volar por los aires y derrumbarse cinco segundos después.
Como ambas naciones habían participado en la construcción de la instalación, habían incluido explosivos y objetos mágicos encantados con hechizos explosivos en los materiales utilizados.
El derrumbe de la sede la convertiría en una montaña de escombros, sepultando no sólo a Rikudou y a ellos mismos, sino también a los Bravers y a la monstruosidad que se estaba infiltrando en ese momento, así como todos los registros de investigación y los sujetos experimentales… o al menos, eso era lo que se suponía que iba a ocurrir.
«¿Creías que no me había dado cuenta de las bombas que habías colocado en el cuartel general?», dijo Rikudou.
Se teletransportó… y reapareció. Varias masas de hormigón y metal, rodeadas de Mana negro, flotaban ahora a su lado.
Pasaron cinco segundos, y no había señales de ninguna explosión. Esto sólo podía significar una cosa.
«¿Podría ser que tú… te teletransportaras a las bombas que provocarían la muerte, las recogieras y regresaras aquí en tan poco tiempo?», exclamó el representante de la República China.
«¡Maldita sea, mi Objeto Mágico no funciona!», gritó el representante de la Federación Nórdica. «¡¿Esto también es obra de la magia de atributo muerte?!»
Nerviosos, ambos intentaban utilizar de nuevo el mando a distancia y el bastón corto, pero era inútil.
Rikudou sonrió. «Los dejé como estaban porque nunca fue mi intención traicionarte, y estaba seguro de que conseguiría resultados, pero… sería molesto que me interrumpieras mientras derroto a Amemiya y a esa monstruosidad. Así que me gustaría devolvérselos».
Levantó una mano en dirección a los representantes y recitó un conjuro. Ambos desaparecieron, al igual que las bombas que sus naciones habían colocado.
«¿R-Rikudou-san…?» tartamudeó Moriya.
«No te preocupes, Moriya. Acabo de enviarlos de vuelta a sus países de origen. A las capitales de esos países, de hecho. No creo que podamos oír las explosiones desde aquí», dijo Rikudou.
Aunque las naciones en vías de desarrollo no podían permitírselo, era de sentido común que las principales ciudades de las grandes naciones dispusieran de diversas medidas para evitar el «Teletransporte» mediante magia de atributo espacial. Rikudou había enviado a los representantes y sus bombas a las capitales de sus naciones de origen a pesar de esas medidas.
«No esperaría menos de ti, Rikudou-san. Aunque no puedas usar la magia de los otros atributos, ¡ya dominas la magia de atributo muerte!», dijo Moriya.
«Sí. Después de todo, aunque haya perdido mi afinidad por los otros atributos, no he perdido la memoria. Simplemente estoy aplicando las técnicas que conozco a la magia de atributos muerte», dijo Rikudou.
Cada atributo tenía sus propios aspectos únicos en la forma en que se utilizaba su magia, pero también había muchos aspectos que todos tenían en común. El «Fuego demoníaco» no tenía calor, pero su forma era idéntica a la de un fuego normal, y el «Teletransporte» era esencialmente un hechizo de atributo espacial.
Así, Rikudou fue capaz de aprender a utilizar la magia de atributo muerte a un ritmo rápido utilizando las técnicas y habilidades de control que se aplicaban a la magia de los otros atributos.
Sus acciones en los últimos minutos habían consistido principalmente en exterminar a los adefesios que él mismo había creado inadvertidamente, pero también había estado practicando y poniéndose a prueba.
Pero esta matanza también había otorgado a Rikudou aún más poder.
«¡Rikudou-san! ¡Las lecturas del medidor de Maná han subido! Tu Mana ha aumentado más de ochenta millones», informó uno de los subordinados de Rikudou.
«Hmm, parece que mi habilidad de ‘Desarrollo Ilimitado’ sigue vigente», dijo Rikudou. «¡Cuanto más uso mi magia, más aumenta mi Maná…! Moriya, y el resto de vosotros—¿Todavía tenéis intención de seguirme, a pesar de ser conscientes de esto?»
Moriya y los demás quedaron sorprendidos por esta repentina pregunta. Rikudou había masacrado a sus propios colaboradores momentos antes, y no porque le hubieran traicionado; Rikudou era quien les había traicionado.
Este acto había aumentado aún más el poder de Rikudou. No había garantía de que no hiciera lo mismo con Moriya y los demás.
«Por favor, deja de bromear, Rikudou-san… No, quiero decir, Dios. Nuestras vidas están en tus manos. La inmortalidad es atractiva, pero no era nuestro objetivo», dijo Moriya.
Los reencarnados aquí presentes habían traicionado a los Bravers y se habían unido a Rikudou por diversas razones. Algunos lo habían hecho por insatisfacción con Amemiya; otros lo habían hecho por un simple deseo de emoción; e incluso había quienes deseaban un nuevo mundo gobernado por Rikudou.
«Y aunque quisiéramos huir ahora, sería demasiado tarde. No puedes hacernos esa pregunta cuando ya no tenemos adónde ir», dijo Moriya.
Los demás reencarnados asintieron. Los investigadores, que simplemente estaban presentes, dudaban, pero también estaban de acuerdo, ya que sabían que no tenían otra opción.
«Muy bien», dijo Rikudou. «No puedo concederos el poder de la inmortalidad, pero haré que luchéis conmigo hasta el final… pero antes, parece que tenemos invitados».
Rikudou sintió la presencia de la muerte en el cielo sobre este lugar… la aproximación de un avión bombardero, a través de ‘Sentido de Peligro: Muerte’. Parecía que los representantes de la Federación Nórdica y la República China habían logrado mantenerse con vida el tiempo suficiente para enviar un mensaje a las bases militares más cercanas para bombardear este lugar.
Parecía que se habían preparado a conciencia y no se habían conformado con las bombas para colapsar la instalación.
«Por supuesto, la presencia de la muerte que percibo en esto es menor que la de Amemiya y esa monstruosidad, pero… bien», dijo Rikudou. «Como deseas, convertiré este mundo en un mundo de muerte. ¡Un mundo de muerte, gobernado por mí!»
Con eso, desató una onda expansiva de maná de atributo muerte que atravesó las paredes del edificio, atacando a toda forma de vida que no fueran las que él designaba como excepciones.
• • •
«¿Qué es esto?», gritó Amemiya alarmado.
La oleada de Mana negro que se abatió sobre él y los demás les sorprendió, pero la resistieron con facilidad. Ni siquiera sintieron un gran impacto, y mucho menos sufrieron daño alguno.
Sin embargo, las bestias con las que habían estado luchando se derrumbaban, una tras otra.
«Sé lo que es», dijo Yukijoro. «Es Magia de atributo muerte. Pero no pertenece ni a Dios ni a la Santa».
«Qué repulsivo. Simplemente chupa la vida sin ningún intento de conceder paz a sus víctimas». Dijo Bokor con disgusto.
Esto informó a Amemiya y a los demás de que, de hecho, se trataba de un hechizo ofensivo del atributo muerte.
«¡¿Esto es obra de Rikudou?! ¡Mierda, no llegamos a tiempo!» maldijo Iwao.
«¿Pero por qué estamos ilesos? Ni siquiera lanzamos ningún hechizo defensivo… ¿Será por estos trajes?», dijo Amemiya, levantando la esquina de su capa.
Efectivamente, era el equipo de transformación lo que les había protegido. Los trajes de poder ordinarios de este mundo no estaban hechos para resistir el maná de atributo muerte, pero quien había fabricado este equipo de transformación era el propio Mago de Atributo Muerte original.
De hecho, le sería imposible crear un equipo de transformación que fuera ineficaz únicamente contra la magia de atributo muerte, ya que no conocía ningún método para hacerlo.
«Entonces Mei y Hiroshi también estarán bien. ¡Adelante! ¡No hay tiempo que perder!» dijo Amemiya.
• • •
Un avión bombardero de la Federación China se había puesto en marcha tras recibir la noticia de una emergencia, y su piloto tenía tanto ira como tensión en su expresión mientras volaba hacia su destino.
Sentía rabia porque se había enterado de que la capital de su nación había sido atacada, destruyendo su más alto comité ejecutivo.
El piloto no estaba en condiciones de saber lo que su país estaba haciendo entre bastidores, pero dado el momento de su envío, no podía imaginar que el objetivo que iba a bombardear no tuviera nada que ver.
«¿Qué es esto?», gritó al ver algo parecido a una cúpula negra que se expandía rápidamente desde abajo.
Se hizo más y más grande ante sus propios ojos, e incluso alcanzó su avión, a pesar de estar a miles de metros sobre el suelo.
«Cuartel General, he recibido algún tipo de ataque, y.…» comenzó a informar, pero en el momento siguiente, gritó.
La cúpula negra—la onda expansiva de atributo muerte de Rikudou—bañó al piloto, acabando con su vida en cuestión de segundos y desecándolo como a una momia.
Con su piloto perdido, el bombardero se estrelló contra el suelo junto con los pájaros cercanos que también habían muerto en pleno vuelo.
• • •
«Estos tipos dicen que estamos en peligro», dijo Mei de repente, segundos antes de que se desatara la oleada de muerte.
Hiroshi y los demás no tenían ni idea de lo que estaba hablando, pero Banda entró en acción de inmediato.
«¡Todos menos Hiroshi, venid aquí! Ulrika, intenta activar ‘Eco'», dijo.
«¡¿Qué?!» gritó sorprendido Hiroshi.
Ignorándole, Banda extendió sus tentáculos y desplegó sus alas membranosas para proteger a los sujetos experimentales que no llevaban equipo de transformación.
«¡Es todo viscoso y asqueroso!».
«¡Mamááááá!»
«¡Dios! ¡Ah, Dios! ¡Por fin me sacrifico por ti!»
«¡Te ofrezco todo lo que tengo, todo!»
Las emociones en los gritos de los que habían conocido a Banda y Mei en sus sueños y los que no eran completamente opuestas.
«¡Todos, no os preocupéis! Banda sólo intenta protegeros a todos. No vais a ser sacrificados, ¡y no tenéis que ofrecer nada!», dijo Mari, tratando de calmarlos.
Pero sólo aquellos que habían sido guiados por Vandalieu como ella estaban escuchando. Sin embargo, con la mitad de ellos escuchando, la otra mitad también se calmó hasta cierto punto.
«No sentí que se reflejara nada. ¡¿Es esto magia de atributo de muerte?! Si lo es, ¿quién la lanzó?» preguntó Ulrika, que no estaba conectada con los demás a través de «Ángel» debido a su inestabilidad mental y su tendencia a sufrir ataques de pánico, lo que afectaría negativamente a todos los demás.
«Amemiya y los demás dicen que probablemente sea Rikudou», dijo Mari. «Les he dicho que estamos bien, y han dicho que van a darse prisa y seguir adelante».
«¡¿Tío Rikudou?! Sabía que era un mal tipo, ¡pero es como, realmente un mal tipo!» dijo Hiroshi.
«… Entonces, ¿lo sabías o no?» preguntó Gabriel.
«Quiero decir, ¡lo sabía! ¡En realidad, no lo entendí hasta que llegamos a este lugar!».
Banda y los demás le habían dicho a Hiroshi que Rikudou y Moriya eran malas personas, pero Banda se había asegurado de que no viera cosas horripilantes que no debía, así que realmente no tenía una idea concreta de ello.
Pero después de ver a los sujetos experimentales cautivos y a los No Muertos que Banda había considerado que no eran horripilantes, por fin se había dado cuenta de cómo eran las cosas. E inmediatamente después, había llegado la oleada de atributo muerte.
Parecía que la comprensión de la situación por parte de Hiroshi había alcanzado por fin la realidad.
«Ya veo», dijo Mari.
Ni Gabriel ni Mari se burlaron de Hiroshi por ser un niño. Gabriel sabía que aún era menor de edad, y fue sólo por sus propias experiencias que supieron que Rikudou era la mente maestra desde el principio; no lo había descubierto por su cuenta.
TLY: Utilizaré los pronombres él/ella para Gabriel a partir de ahora para evitar posibles confusiones con ellos/ellas (ya que normalmente son pronombres plurales), y también porque el propio autor utilizó un pronombre él aquí para Gabriel (aunque eso puede deberse a que no existe un pronombre singular de género neutro en japonés).
En cuanto a Mari, no había sospechado nada de él hasta que se vio obligada a convertirse en su doble.
«¡Nunca lo perdonaré!» declaró Hiroshi.
«Entiendo cómo te sientes, pero por favor no grites mientras estés en esa forma. Me parece bien, pero estás asustando a los niños pequeños», dijo Mari.
Debido al equipo de transformación que Banda le había entregado, Hiroshi era actualmente un monstruo musculoso de tres metros de altura con múltiples y enormes globos oculares en la cabeza, los hombros y la espalda.
«¡Ah! ¿Pero por qué me ha hecho dar tanto miedo? ¡Hiciste que papá y los demás parecieran tan geniales!», dijo Hiroshi.
«No, el que le di a tu padre es un equipo hecho a toda prisa y casi un tercio de la razón de su aspecto es porque quería acosarle», dijo Banda.
Había escrito «Bravers» en el equipo de transformación de Amemiya Hiroto porque quería declarar que, aunque fueran los traidores de los Bravers los que habían causado este incidente, eran los propios Bravers los que harían todo lo posible por resolverlo. Pero también era su forma de acosar a Amemiya Hiroto por revelar el hecho de que la verdadera identidad del «No Muerto» era Amamiya Hiroto.
«Y, además, el que te di es un excelente objeto especializado para la defensa, y su rendimiento como medio mágico es varias veces superior al del equipo de transformación normal. También necesitaba varios cientos de veces la cantidad de metal».
Por supuesto, debido a que el equipo de transformación de Hiroshi usaba una gran cantidad de un metal mágico imbuido de atributo muerte, tenía la debilidad de no permitir que el usuario usara ninguna magia que no fuera magia de atributo muerte o magia sin atributo. Y en cuanto a sus capacidades defensivas, no estaba al punto en que sería útil para Vandalieu usarlas, ya que hacía uso frecuente de los fragmentos del Rey Demonio.
Era un equipo de transformación tipo disfraz de personaje de dibujos animados que Vandalieu había hecho con el único propósito de proteger a Hiroshi.
«Es genial, ¿sabes?», dijo Mei.
«Hmm, sé que piensas eso, Mei, pero… ¡Woah! ¡Viene otro!», dijo Hiroshi.
Rikudou había liberado otra onda expansiva de magia de atributo muerte. Esta vez, parecía haber expandido su onda expansiva como una barrera, creando un espacio que le quitaría la vida a cualquiera que entrara en él.
«Rikudou tiene más Maná del que pensaba. ¿Significa esto que ha aprendido y mejorado más rápido de lo que esperaba? A este ritmo, podría afectar no sólo a estas instalaciones, sino también a las ciudades cercanas… No, incluso podría llegar más allá del océano», dijo Banda.
Pero no tenía sensación de peligro. No importaba cuántos cientos de millones de personas murieran como resultado de la magia de Rikudou, para él no eran más que extraños.
Estoy seguro de que el Dios Origen desconfía de Rikudou. Si su Maná sigue aumentando, en cuestión de días, este continente y el océano que lo rodea podrían convertirse en un mundo de muerte donde ni siquiera una bacteria podría vivir, pensó Banda.
No tenía ninguna obligación de proteger la vida de los habitantes de este mundo. No pagaba impuestos, no estaba protegido por ninguna ley y no tenía ninguna posición en la sociedad. No tenía derechos, así que tampoco tenía responsabilidades.
Todo eso, y las secuelas que conllevaba, podían dejárselo a Amemiya y a los demás.
«¿Banda?», dijo Mei.
«Pero, bueno, seguro que hay gente cuyas caras conozco porque las he visto en la televisión y en el parque… y también hay fans de Pluto y los demás. No se puede evitar», dijo Banda, cambiando de opinión.
• • •
«Supongo que haré un esfuerzo», dijo una voz que no resonó desde ninguna dirección en particular. En el instante siguiente, apareció una fisura en el espacio vacío, y algo difícil de describir brotó del otro lado.
Innumerables tentáculos, miembros doblados en todos los sentidos, cuencas oculares repletas de innumerables globos oculares, piel cubierta de escamas y pelo, cuernos y huesos que sobresalían de su superficie como árboles muertos.
Esta cosa formaba una cúpula que se expandía alrededor de la sede principal de Rikudou, suprimiendo su magia de atributo muerte.
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