La invasión de la ciudad de Morksi
Atraídos por el olor de la sangre de múltiples monstruos, los Kobolds se reunieron.
Conejos Cornudos, Goblins, Lobos del Bosque, Slimes, Cabras Glotonas, Bueyes Empaladores y Orcos.
El olor de la sangre de los monstruos de diversas razas y fuerzas provenía de un solo lugar. Uno sólo podía imaginar que esto era obra de aventureros.
Los aventureros que habían venido al Nido del Diablo a cazar se tomaban un descanso con los cadáveres de los monstruos que habían derrotado dejados en un carruaje o vagón.
Al darse cuenta de esto, los Kobolds decidieron atacar rápidamente a los aventureros. Como había un olor a sangre de orco en el aire, estaba claro que los aventureros eran capaces. Pero el líder de los Kobolds creía que los aventureros podían ser derrotados si eran tomados por sorpresa mientras estaban cansados y descansando.
Lo que vieron fue un carro cargado con una montaña de cadáveres de monstruos, y un niño de pelo blanco que estaba sentado como si se escondiera.
Creyendo que tenían aún más suerte de lo que habían pensado inicialmente, los Kobolds se dirigieron hacia el carro.
Y los Kobolds se encontraron con un gran perro cubierto de un aura de calor.
Gritaron cuando fueron fácilmente repelidos, y las armas de los soldados kobolds ni siquiera arañaron a su enemigo. El calor que rodeaba al perro distorsionó su visión al saltar, robando a los Kobolds sus vidas una por una.
Dándose cuenta de que serían exterminados a este ritmo, el General Kobold que lideraba la manada rugió una orden para que los Kobolds tomaran una formación apretada.
Había tomado la decisión de que si se protegían mutuamente y eliminaban los puntos ciegos del otro, serían capaces de rechazar al perro. La orden del General Kobold, y los Kobolds obedeciéndola, fue una buena demostración del hecho de que los Kobolds eran más capaces para la coordinación unificada que otros monstruos.
Al menos, estaban mejor coordinados que los grupos de bandidos no cualificados.
Pero con un fuerte ladrido, el gran perro usó la masa de Kobolds amontonados como una plataforma de salto para saltar sobre el General Kobold.
El General Kobold dio un grito de sorpresa, pero rápidamente rugió a cambio al activar la habilidad marcial de la ‘Técnica de Escudo’, ‘Muro de Piedra’. Intentó usar su escudo para defenderse del perro.
Pero el escudo, que había sido saqueado de un cadáver humano, fue incapaz de bloquear completamente el ataque del perro. Fue desviado hacia arriba, y el siguiente ataque del perro abrió la garganta del General Kobold.
El perro soltó un rugido de victoria, y los Kobolds supervivientes gritaron aterrorizados y comenzaron a huir después de ver a su líder derrotado.
Como si se sustituyera a los Kobolds, apareció el grupo de aventureros de clase D conocido como la «Brigada de la Piedra de Hierro».
«¡Este es un Perro Negro! ¡Un monstruo de Rango 3! ¡Es uno peligroso!» Rock gritó a sus compañeros en señal de advertencia.
«¿Negro? A mí me parece gris… No, espera, Rock», dijo uno de los compañeros de Rock.
«¡No es cuestión del color de su pelaje! Esa ‘Aura de Oscuridad’ que luce como calor resplandeciente es la prueba de que es un Perro Negro. Lo usa para confundir los ojos de sus enemigos, borrar su presencia y golpear desde un punto ciego para infligir una herida mortal… Puede ser de Rango 3, pero es más espantoso que un monstruo de Rango 3. Hay muchos aventureros de clase D que temerosamente lo llaman el sirviente de la Parca», dijo Rock. «Puede que esté solo, pero no bajes la guardia».
«Eso no es lo que intentaba decir. ¿No te resulta familiar ese Perro Negro? Y el aura hace que sea difícil de ver, pero tiene un collar. Y… tú», dijo el compañero de Rock, señalando a Vandalieu, que estaba sentado cerca del carro que Fang había estado custodiando. «Sé más rápido para explicarte. Pero también tenemos la culpa de haberte dado un susto».
«Lo siento, no quería esconderme», dijo Vandalieu, bajando la cabeza en disculpa.
El plan había sido cazar un gran número de monstruos para adquirir la carne necesaria para el día de mañana, mientras que también se aumentaba el nivel de Fang.
A pesar de que sólo le daba órdenes a Fang de cazar monstruos, Vandalieu también ganó Puntos de Experiencia. Pero naturalmente, la décima parte de los puntos de experiencia por derrotar a los monstruos de Rango 3 y 4 no estaba ni cerca de la cantidad que necesitaba para subir de nivel.
Pero como se había convertido en un ‘Otorgador’, había empezado a ganar puntos de experiencia cuando alguien se transformaba en miembro de una nueva raza como Luciliano y los otros. También había adquirido Puntos de Experiencia cuando Fang mutó, así que su nivel ya había aumentado bastante.
El Trabajo de «Otorgador» podría ser sorprendentemente bueno para ganar Puntos de Experiencia. Y gané bastante cuando Eleanora e Isla se deshicieron del ‘Cazador de Cazrrecompensas’ Abel, también… Escuché que los humanos ganan menos Puntos de Experiencia cuando matan a otro humano, así que debe haber sido sólo mi imaginación cuando sentí que gané mucho, a pesar de que sólo era una décima parte de lo que valía la eliminación.
Gracias a estas circunstancias, Vandalieu no tuvo que pensar en su propio Leveling.
Pero aunque originalmente tenía la intención de utilizar todo el tiempo desde la mañana hasta la tarde, los planes habían cambiado debido a varias circunstancias. Necesitaba fortalecer la red de vigilancia que había establecido en secreto alrededor de la ciudad de Morksi.
Simplemente estaba aumentando el número de Golems y No Muertos de vigilancia, por lo que no requería demasiado esfuerzo, pero no era una tarea tan simple como para ser completada en cuestión de minutos.
Para atraer a un gran número de monstruos en un corto período de tiempo, Vandalieu había decidido drenar la sangre de todos los cadáveres de los monstruos que había cazado en un solo lugar.
El olor de la sangre a la deriva en los alrededores había atraído a los monstruos hambrientos. Fang había usado su fuerza física, mejorada por la guía de Vandalieu, para cazar a los monstruos que se reunían, con la ayuda ocasional de Eisen y Kühl.
Naturalmente, su rango había aumentado en el proceso.
«Un Perro Negro… Por lo que nos dijeron Rock-san y los demás, parece que eres un tipo raro de monstruo», dijo Vandalieu, acariciando la cabeza de Fang.
Fang dio un feliz ladrido. Con la forma en que movía su cola, parecía un perro grande ordinario, especialmente porque suprimía su aura de calor.
Según Rock, esta aura tenía el efecto de infundir miedo en los humanos; los Perros Negros eran monstruos problemáticos que atacaban no sólo los cuerpos de sus enemigos, sino también sus mentes.
«… Sin embargo, parece que los monstruos me temen más a mí», dijo Vandalieu.
No se había dado cuenta hasta hace poco, pero era aún más aterrador para los monstruos que Fang.
Se había dado cuenta de que los monstruos de tipo Demonio le temían, pero parecía que esto era cierto para los monstruos de bajo Rango en general.
Así como los herbívoros evitaban a los carnívoros, los monstruos débiles no se acercaban a Vandalieu a menos que estuvieran muriendo de hambre hasta la locura.
Y la mayoría de los monstruos del Nido del Diablo más cercano a la ciudad eran los débiles que temían a Vandalieu. Por eso se había quedado cerca del carro con su presencia borrada durante las cacerías, aunque habría mostrado su presencia si se reunían demasiados monstruos.
Pero por eso le había llevado algún tiempo lidiar con Rock y sus compañeros cuando llegaron a la escena.
«Nos pasamos un poco de la raya, ¿no?», dijo Vandalieu.
Fang dio un lamentable gemido.
Aunque habían preparado una gran carreta con antelación, Fang había derrotado a demasiados monstruos, y toda la carne y los materiales no cabían en ella.
Después de separarse de la fiesta de Rock, Vandalieu había decidido llamar a Gufadgarn, crear una conexión en el espacio y hacer que moviera la carne que no cabía en el carro a la casa.
«No le prestes atención. Es algo alegre para mí», dijo Gufadgarn.
Por cierto, los espías del señor de la región no los siguieron hasta el Nido del Diablo. Así evitaron que los monstruos los encontraran y que Vandalieu se fijara en ellos, algo que priorizaron por encima de mantener sus ojos en él.
«Aún así, ¿no es innecesaria la carne de Goblin y Kobold? Creo que se podría descartar simplemente después de cortarles las orejas», dijo Gufadgarn.
La mayoría de la carne que había transportado a la casa no era para usar en brochetas, sino carne que no era apta para el consumo en primer lugar. Esta era carne que nadie desearía, excepto los habitantes de los barrios bajos que no podían asegurarse una comida para el día.
«Y si tiene la intención de donar algo al orfanato, ¿no sería mejor ofrecer algo de mejor calidad?» Gufadgarn añadió.
La carne de Goblin era apestosa y dura, y la carne de Kobold no era mejor. No eran venenosos; la carne era carne, así que sería mejor comerla que nada en absoluto. El orfanato lo aceptaría con gusto, considerando que las monjas que lo dirigían se habían visto obligadas a reducir la comida de los huérfanos y no podían alimentarlos adecuadamente.
«No, no tengo intención de hacer eso. Tengo otra carne para donar. Estaba pensando en usar esta carne para Gobu-gobu o platos horneados», dijo Vandalieu. «Los dueños de los carritos de comida que operan cerca de nosotros nos han estado mirando con dureza últimamente, así que esta podría ser una oportunidad.»
«… No entiendo cómo las miradas de los dueños de otros carritos de comida están conectadas a Gobu-gobu o a una oportunidad para nosotros, pero todo será como mi amo Vandalieu quiera», dijo Gufadgarn. «¿Pero puedo decir sólo una cosa?»
«¿Qué es?» Vandalieu preguntó.
«Si tiene la intención de seguir cazando como lo hizo hoy, le sugiero que traiga más carros y también más miembros con usted.»
Fang se opuso con vehemencia a la sugerencia de Gufadgarn con una serie de tristes ladridos. Parece que tomó sus palabras como que él solo no era suficiente. «Eso no está bien, Ane-go*«, parecía decir.
NTI: Término respetuoso para decir hermana mayor.
Pero parecía que Gufadgarn tampoco tenía intención de insinuar esto.
«Fang, somos hermanos», dijo. «No digo que tu fuerza sea insuficiente. Hice esta sugerencia porque de otra manera los humanos podrían sospechar.»
Vandalieu y Fang eran los únicos que se sabía que habían salido a cazar hoy. Al menos eso creían la Brigada de la Piedra de Hierro y los guardias de la puerta de la ciudad.
Además, tenían la impresión de que Vandalieu dejaba la mayoría de los combates a Fang. Nunca imaginarían que él mismo participaría en las batallas con magia o armas.
Y luego estaban los resultados de hoy. Probablemente se sorprendieron de que Fang hubiera derrotado a tantos monstruos que tenían la misma fuerza que él, pero al mismo tiempo, quizás sintieran cierta aprensión.
Fang dio un breve ladrido de comprensión.
«Ya veo», dijo Vandalieu con un movimiento de cabeza. «Desde la perspectiva de un forastero, parece que me estoy dejando llevar y llevando a cabo peligrosas cacerías. Tienes razón al decir que dejar toda la lucha a Fang sería preocupante, incluso si es un Perro Negro de Rango 3.»
No había garantía de que los monstruos siempre aparecieran en grupos uno tras otro, en números suficientemente pequeños. De hecho, sería más probable que aparecieran varios grupos de monstruos a la vez, y algunos de ellos atacarían al (aparentemente) indefenso Vandalieu mientras Fang luchaba contra otros.
Quizás Rock y Kest imaginarían estos terribles escenarios. Kest era sólo un guardia novato, así que aunque imaginara estos escenarios y se preocupara por el peligro, simplemente advertiría a Vandalieu cada vez más. Pero Rock y su grupo eran aventureros que cazaban en el mismo Nido del Diablo.
Tal vez pedirían cazar juntos. Vandalieu podría apreciar el sentimiento, pero… sería muy inconveniente.
«Sí… y Mamá todavía tiene su sermón… Probablemente también se le pedirá que dé más sermones de vez en cuando a partir de ahora, así que no siempre podremos cazar juntos», dijo Vandalieu.
Darcia estaba ocupada hoy con los preparativos para su sermón de mañana en la Iglesia Comunal; era probable que sólo tuviera la intención de dar un sermón. Pero Vandalieu estaba seguro de que se le pediría más, porque era un mother-con* que sabía lo atractiva que era su madre.
NTK: Alguien recuerda si traduje mother-con o lo deje como tal?
Fang ladró unas cuantas veces.
«¿Rita y Saria? Esas dos… No sé si la gente creerá que he domesticado a No Muertos en este momento», respondió Vandalieu. «Pero Eleanora y los otros están en la organización criminal, así que no puedo hacer que actúen, y que Miles nos dé algunos guardaespaldas o reclutar compañeros en el Gremio de Aventureros no tendría sentido, ya que sería tan inconveniente para nosotros cazar con ellos como cazar con el grupo de Rock… así que supongo que no hay más remedio que preguntar a Rita y Saria».
Decidiendo que no había más remedio que convencer de alguna manera a Kest y al resto de los guardias de que Rita y Saria eran humanas, Vandalieu empezó a pensar en cómo hacerlo.
Gufadgarn abrió otro agujero en el espacio. «No, creo que sólo necesitamos los números para que parezca que tenemos un grupo poderoso, en lugar de tener un grupo poderoso. Así que, ¿por qué no insistir en que los domesticó durante sus cacerías? También resulta que son monstruos que aparecen en este Nido del Diablo», dijo. «Ahora entonces, muéstrense ante nuestro señor, hermanos míos.»
Desde el interior del agujero, tres monstruos emergieron, convocados por el dios malvado de los laberintos!
Habiendo regresado a la ciudad de Morksi, Vandalieu explicó su situación en la puerta, compró tres collares adicionales al Gremio de Domadores y completó su reabastecimiento para esta noche.
Acompañado por Darcia, Fang y los demás, visitó el orfanato en los barrios bajos para hacer una donación y consolar a los huérfanos.
El grupo de Vandalieu se acercó a la puerta del orfanato.
«¡Eh, todos, la carne está aquí!» dijo uno de los huérfanos con voz viva al verlos.
Los huérfanos, que habían pasado la tarde en el jardín, se precipitaron inmediatamente hacia ellos. Vandalieu había donado la carne sin usar de ayer, así que los huérfanos lo recordaban bien.
El chico de voz alegre, que guiaba a todos los demás huérfanos, era Matthew, el que había intentado robar del carrito de comida y fue detenido por Fang.
«¡Matthew! Asegúrate de llamarlo ‘Vandalieu-san!'» dijo una monja, regañando al chico, y luego se volvió para disculparse con Vandalieu y Darcia. «Lo siento mucho. Mis defectos le han hecho desarrollar modales insuficientes…»
«Está bien, Seris-san. Ser animado es lo más importante para los niños», dijo Darcia. «Vandalieu se sorprendió un poco… ¿no es así, Vandalieu?»
La monja era la Hermana Seris, la que había venido a recoger a Matthew al carrito de comida.
«Bueno, le agradecería que me llamara por mi nombre», dijo Vandalieu.
«Lo siento. Pero así es como somos, ¿verdad?» dijo Matthew, palmeando a Vandalieu en el hombro.
«… ¿Eh?» dijo Vandalieu.
«¿Qué estás diciendo? Somos amigos, ¿no?», dijo Matthew, con una amplia sonrisa.
‘Amigos’. Esta palabra resonó en la mente de Vandalieu. Sí, ‘amigos’. No un amigo mayor como Kasim y los otros, sino un amigo de su misma edad.
«Sí, somos amigos», dijo Vandalieu.
«¡Sí, por supuesto!» dijo Matthew, poniendo su mano en el hombro de Vandalieu una vez más.
Se dejaba llevar por la idea de que había intentado robar a Vandalieu, pero… en ese momento, Vandalieu lo consideraba un «amigo».
«Los niños hacen amigos rápidamente, ¿no?» dijo Darcia, radiante.
«¿Es así? La expresión de Vandalieu-san no cambia y el tono de su voz sigue siendo plano… ¿No odia esto?» preguntó Seris.
«Eso no es verdad. Vandalieu no es muy bueno expresando sus pensamientos en su expresión y en su voz», aseguró Darcia. «Mira, se están divirtiendo mucho.»
Seris miró hacia atrás a Vandalieu para ver que… Matthew y los otros huérfanos estaban animando a Vandalieu para que les mostrara sus garras.
«E-Eh… ¿l-lo son?» dijo Seris, con aspecto vacilante.
A ella le pareció una intimidación, pero quizás Darcia sabía cómo se sentía su hijo por dentro porque ella era su madre. Seris se había considerado la hermana mayor de los niños, pero se dio cuenta de que aún le quedaba un largo camino por recorrer.
«Vaya, son más largos de lo que pensaba», dijo uno de los huérfanos.
«¿Pueden cortar algo?» preguntó otro.
«Sí, puedo pelar la fruta muy fácilmente, así», dijo Vandalieu, demostrando.
«¡Oooooh!» exclamaron los niños con asombro.
«Cortar la cáscara de la fruta dura y sacar la pulpa de su interior también es sencillo», dijo Vandalieu, demostrando además, como si estuviera mostrando un producto en un programa de compras.
«¡OOOOOH!» exclamaron los niños, aún más fuerte que antes.
Vandalieu no se sentía intimidado.
«¡¿Eh, de dónde ha salido esa fruta?!» preguntó uno de los huérfanos.
«Estaba escondida en mi manga», respondió Vandalieu.
Él había cultivado la fruta con los efectos del Trabajo de ‘Tree Caster’ hace unos momentos.
«Wow, ¿puedo comer esto?» preguntó el huérfano que sostenía la fruta.
«Adelante», dijo Vandalieu.
«¡Gracias, Onee-chan!»
«¡¿Espera, eres una chica?!» preguntó Matthew sorprendido.
«Soy una Onii-chan. Soy un chico, Matthew», le dijo Vandalieu.
A pesar de haber empezado a desarrollar lentamente características sexuales secundarias, la voz de Vandalieu seguía siendo aguda, y no tenía ningún tipo de vello facial. Parecía que los huérfanos no habían podido determinar su sexo.
«Onii-chan, ¿mataste a los monstruos con esas garras?» preguntó otro de los huérfanos.
«No, Fang es el que se ocupó principalmente de ellos», respondió Vandalieu.
El Perro Negro Fang fue presentado a los huérfanos.
«¡Se ve fuerte!» dijeron los niños.
Fang, a quien no le gustaban los humanos, no reaccionó mucho. Pero se mantuvo calmado y sentado, suprimiendo aún su aura, y ninguno de los niños se molestó por esto.
«¿Y qué hay de esas enormes ratas de allí?» preguntó Matthew, señalando tres ratas muy grandes que eran más o menos del mismo tamaño que Fang, que era un perro grande.
Una de las ratas dio un chillido.
Eran Grandes Ratas Gigantes, cada una de un color diferente – blanco, negro y gris. Tenían ojos redondos, bigotes que actuaban como antenas, y largas y delgadas colas. Las tres se veían exactamente como ratas, excepto por su tamaño.
«Son Maroru, Urumi y Suruga. Son las Grandes Ratas Gigantes que encontré y domestiqué de camino a casa hoy», dijo Vandalieu.
Estos eran los monstruos de Rango 2 que Gufadgarn había recomendado.
Por supuesto, no fue Gufadgarn quien las atrapó y las domesticó. Los tres eran originalmente animales que habían nacido de los experimentos de Vandalieu y Luciliano que involucraban animales vivos que se aparearon con No Muertos, luego se transformaron en monstruos después de beber la Poción de Sangre.
«Hagan fila», ordenó Vandalieu.
Quizás porque las Grandes Ratas Gigantes nacieron de los experimentos de cría de No Muertos y se transformaron en monstruos por la Poción de Sangre, eran firmemente leales a Vandalieu. Además, su apariencia era exactamente la misma que la de las Grandes Ratas Gigantes ordinarias; no había forma de decir que habían nacido en circunstancias inusuales.
Y aunque las Grandes Ratas Gigantes no eran tan comunes como los Goblins, seguían siendo muy comunes. Como Vandalieu tenía el precedente de haber domesticado a Fang, no había nadie que pudiera refutar sus afirmaciones de haberlas encontrado y domesticado por casualidad.
Ni siquiera Bachem, el Maestro del Gremio de Domadores, había mostrado signos de sospecha.
«¿Podemos acariciarlos?» preguntó uno de los huérfanos.
«Sí, siempre y cuando no seas demasiado rudo. Asegúrate de no tirar de sus bigotes o de su cola», dijo Vandalieu.
Los niños comenzaron a acariciar a las silenciosas Grandes Ratas Gigantes. Habían crecido en un orfanato, por lo que estaban acostumbrados a estar cerca de las ratas, pero parecía que estaban muy curiosos e interesados en estas enormes ratas que serían más altas que ellos mismos si se paraban en sus patas traseras.
Las Grandes Ratas Gigantes chillaban y mostraban su lado lindo a los niños, frotando su suave pelaje contra ellos.
En otras palabras, estaban dando un espectáculo.
«¡Qué lindo!» dijo uno de los niños.
«Oye, ¿no sonaban más graves estos chicos cuando chillaban antes?» dijo Matthew, uno de los niños mayores, al darse cuenta de que las adorables ratas enormes estaban siendo astutas.
Pero el resto de los niños estaban obsesionados con las tres ratas hermanas.
Maroru y Urumi comenzaron a dejar que los niños se montaran en sus espaldas, y la más joven de las ratas, Suruga, se acercó a Fang y comenzó a golpear su cola contra él.
Fang soltó un ladrido de sorpresa. Suruga le dio una serie de chillidos. Fang protestó un poco más, pero cedió y soltó unos suaves ladridos nunca antes oídos mientras se acercaba a los niños.
Parecía que Suruga le había dicho: «Estamos haciendo todo lo posible para mostrar nuestro encanto y ganarnos a estos jóvenes humanos, ¡¿pero tú no estás haciendo nada aunque seas nuestro superior?! Te llamas a ti mismo un macho, acurrucándote así?!»
Fang, que estaba por encima de Suruga en Rango pero perdió cuando llegó la apelación, fue de mala gana a interactuar con los niños.
«¡¿Hey, has visto eso?!» dijo Matthew, dirigiéndose a Vandalieu.
Pero por alguna razón, Vandalieu estaba haciendo flexiones con tres niños pequeños sentados en su espalda.
«¿Qué es?» Vandalieu preguntó.
Parecía que quería mostrar la fuerza de un Dhampir.
«Vaya, eres tan fuerte aunque tus brazos sean tan delgados», dijo Matthew. «Estarías bien incluso si Seris-neechan se pusiera en tu espalda, ¿verdad? Aunque probablemente pese unas diez veces más que tú».
«Matthew, ¿qué estás diciendo? ¡No hay forma de que sea tan pesada!» Seris protestó.
«Pero supongo que es imposible después de todo, ya que Nee-chan ha engordado estos días», continuó Matthew. «Ah, pero creo que estarías bien con Vestra-neechan encima tuyo, ya que es más delgada que Seris-neechan –»
Seris y otra monja de más o menos la misma edad, con ojos rasgados y una cara de aspecto estricto, caminaron tranquilamente detrás de Matthew y le agarraron las mejillas.
«Matthew, si tienes tiempo para decir tonterías y decir cosas malas sobre Seris, puedes ayudarnos a llevar la carne al almacén de alimentos», dijo la monja llamada Vestra en un tono considerablemente más brusco que el de Seris. «Seris, no te enfades por cada cosa que dice. Tienes que regañarlo».
«Vestra… Gracias», dijo Seris. «Sé lo que tengo que hacer, pero…»
«¡Vamos, Vestra-neechan! ¡Incluso tú gritabas cuando Rudo-niichan se burlaba de ti en el pasado!» dijo Matthew.
«¡El pasado es el pasado, y el presente es el presente! Ve y ayuda!» dijo Vestra severamente.
«Está bien, entonces. Vamos», dijo Matthew a Vandalieu.
«Sí, hagámoslo y quitémonos de en medio», dijo Vandalieu cuando empezó a llevar la comida con Matthew.
«¿Eh? Vandalieu-san, no tienes que hacerlo», dijo Vestra, intentando apresuradamente detenerlo.
«¡Tiene razón! Ya ha hecho donaciones dos días seguidos; ¡no podemos agradecérselo lo suficiente!» Seris protestó.
Pero Vandalieu empujó diligentemente el carro que estaba cargado de carne seca que había hecho rápidamente con magia y pieles que podían ser usadas como mantas.
«Soy fuerte, así que no te preocupes por eso», dijo. «Y no tienes que añadir ‘-san’ a mi nombre; las dos sois mayores que yo, ¿no?»
«No, tú diriges un carrito de comida… y eres un domador increíble», dijo Vestra.
«Sí. De hecho, lo tienes mejor que nosotras», dijo Seris.
Las dos monjas comenzaron a ayudarlo a empujar el carro. Parecía que pensaban que Vandalieu tenía un registro temporal en el Gremio de Comerciantes y que era un Domador, en lugar de pensar en su edad.
«Supongo que los chicos tienen que trabajar, después de todo,» Matthew suspiró. «¡Eh, Vandalieu, enséñame algunos trucos de domesticación o cómo pelear!»
«Mi domesticación es autodidacta, así que no tengo mucha confianza en ella, pero puedo enseñarle a luchar», dijo Vandalieu.
«Matthew, no le causes más problemas a Vandalieu-san… Espera, ¿estás de acuerdo?» dijo Seris.
Mientras Vandalieu y los demás se dirigían al almacén de comida, Darcia hablaba con la directora del orfanato. Aparte de tener un parche en el ojo izquierdo y ser muy delgada, la directora del orfanato parecía ser una mujer amable y elegante.
«Ya veo, así que esta es de Vida…» dijo Darcia.
«Así es. Cuando esta ciudad aún se estaba desarrollando, y los barrios bajos habían empezado a crecer como si fuera la sombra de la ciudad, el primer jefe de este orfanato construyó este edificio con sus propios fondos privados. ‘Este es el lugar que necesita más amor’, dijo. Este edificio tiene una historia, si no otra», dijo la directora del orfanato, sonriendo y señalando el orfanato que tenía signos de haber sido reparado aquí y allá. «Sin embargo, no creo que se pueda llamar mucha historia cuando se habla con una Elfa Oscura», añadió.
«No, soy bastante joven.»
«¿Es así? Tienes un hijo tan confiable, así que pensé… que me gustaría saber cómo educas a tu hijo».
«Oh no, no hago nada especial. No he causado nada más que dificultades a mi hijo».
De repente, Darcia pensó en los días que había pasado con Vandalieu… y se sintió un poco deprimida por todos los problemas que le había causado.
Pero no era el momento de sentirse deprimida. Esta conversación no era sólo para construir una buena relación con la directora del orfanato, sino también para reunir información, así que se recompuso.
«Más importante aún, no parece tener una buena relación con el sacerdote de la Iglesia Comunal y el señor de la región», dijo Darcia.
La directora del orfanato parecía no darse cuenta de los pensamientos internos de Darcia.
«Supongo que se nota. El primer director de este orfanato fue un fundamentalista de Vida, mientras que el sacerdote de la Iglesia Comunal es un miembro de la facción pacífica de Alda», dijo. «En el pasado, todo el Ducado Alcrem no era un buen lugar para que vivieran las razas de Vida, y este orfanato acogía a los huérfanos pertenecientes a los Beast-kin y a los Titanes, por lo que no había buenas relaciones en aquel entonces.»
Hace unos trescientos años, hubo una tragedia en la que la hija del duque del Ducado Alcrem perdió la vida por un ataque de bandidos. El ataque a la tropa de caravanas con la que estaba resultó de la información filtrada por un caballero Beast-kin, y alrededor de la mitad de los bandidos atacantes eran miembros de las razas de Vida como Beast-kin y Titanes.
El duque, que amaba mucho a su hija, hizo todo lo posible por cazar a los bandidos. Al mismo tiempo, exilió a los miembros de las razas de Vida de los cargos públicos como caballeros, guardias y funcionarios civiles. Dejó un testamento a sus descendientes de que los miembros de las razas de Vida no deben nunca ocupar cargos públicos.
Desafortunadamente, el duque había servido como rey de la nación por dos períodos, y era una figura justa y amada que había hecho prosperar al Ducado Alcrem. Muchos de los miembros exiliados de las razas de Vida no se resistieron, creyendo que algún día recobraría el sentido.
El siguiente duque mantuvo la política de su padre por la tristeza que sentía por la pérdida de su hermana mayor.
Esta política había sido continuada hasta hace poco. Bajo la influencia de esta política, la religión de Vida había perdido influencia, con más sacerdotes de la Iglesia Comunal favoreciendo a los seguidores de Alda durante generaciones, causando que el orfanato se alejara de la Iglesia.
«Como pueden ver, tenemos aquí también niños de la raza Beast-kin y Titán», dijo la directora del orfanato. «Pero eso es porque hemos recibido apoyo, aunque en secreto, del señor de la región durante varias generaciones. Aunque creo que fue por razones políticas más que por compasión…»
«Probablemente tengas razón», Darcia estuvo de acuerdo mientras veía a Fang y a las ratas jugar con los huérfanos Beast-kin y Titán.
Si las razas de Vida eran completamente perseguidas, existía el riesgo de que se unieran y formaran una rebelión, y también habría sido problemático si se convirtieran en criminales porque no podían permitirse comer.
Pero como el duque no cambiaría la política contra las razas de Vida, era difícil apoyar abiertamente al orfanato. Probablemente por eso los señores de la región en el pasado lo habían hecho en secreto.
«Pero entonces, ¿no sería posible reparar la relación?»
La totalidad del Ducado Alcrem permitió que los miembros de las razas de Vida ocuparan cargos públicos. El Beast-kin Kest, tipo lobo, sirviendo como guardia, fue un ejemplo de ello.
Pero la directora del orfanato sacudió lentamente su cabeza. «No va muy bien. Aunque el sistema cambie, los corazones de la gente… Hemos tenido algunas disputas con el sacerdote de Alda en la Iglesia Comunal.»
«Ya veo, eso es…» empezó Darcia.
Desafortunado para los niños, pero conveniente para nosotros, pensó, terminando su frase en su cabeza.
Darcia y Vandalieu estaban en contra de la facción pacífica de Alda… o mejor dicho, en contra de todas las fuerzas de Alda. Era importante que los niños tuvieran una vida normal sin pasar hambre, pero sería extraño que Vandalieu ganara amigos seguidores de Vida con buenos lazos con la facción pacífica de Alda como resultado de su apoyo al orfanato.
En otras palabras, necesito mantener el fundamentalismo de Vida en este orfanato, y atraer a los seguidores de Vida de la Iglesia Comunal hacia nosotros. ¡Tengo que hacer lo mejor que pueda en el sermón de mañana! Darcia pensó para sí misma.
«¿Ocurre algo?» preguntó la directora del orfanato.
«No, no es nada», respondió Darcia con una sonrisa.
Esa noche, mientras Vandalieu preparaba la apertura del carrito de brochetas a la parrilla para mañana, ocurrió un incidente.
Los dueños de los carritos de comida de la misma calle se reunieron frente al carrito de comida de Vandalieu. Había un aire inusual en ellos, así que Fang se reveló desde la sombra del carrito de comida, y las Grandes Ratas Gigantes también estaban alerta.
«Umm, ¿ocurre algo…?», preguntó una desconcertada Darcia a los dueños del carrito de comida.
«¡Por favor, perdónenos!» dijo uno de los dueños del carrito de comida.
«¡Te lo ruego, por favor, detente!» dijo otro.
Los dueños de los carritos de comida inclinaron sus cabezas, haciendo que Darcia se sintiera aún más confundida.
«¡Las brochetas de su carrito de comida son deliciosas y demasiado baratas! Y la carne que usaste hoy era aún más grande que la de ayer. No me digas que usaste carne de jabalí… ¡Carne de Orco o de Jabalí Enorme!»
«¡Si vendes cosas así al mismo precio, nadie mirará siquiera nuestra sopa de albóndigas con orejas de Goblin y Kobold, o nuestros sándwiches con verduras y restos de carne!»
«Procuramos la carne nosotros mismos, así que no pagamos nada por ella, y también hacemos toda la carnicería», dijo Vandalieu, que sigue cocinando sus brochetas. «Eso ha hecho bajar nuestros precios, ¿y se siente amenazado por ello?»
Si incluso los pobres residentes de los barrios bajos pudieran adquirir deliciosa comida por el mismo precio, sin duda elegirían la deliciosa opción. Y las brochetas de Vandalieu no eran sólo baratas; cada brocheta tenía una gran cantidad de carne.
Y como uno de los dueños de los carritos de comida había adivinado, las brochetas de hoy se habían hecho con la carne de Orcos y otros monstruos de Rango 3 que Fang había derrotado. Esta era carne de una calidad que hubiera sido mejor para venderla en un carrito de comida en la calle principal cerca de la entrada de la ciudad o en un restaurante apropiado, no en un callejón trasero que conectaba los barrios bajos con el distrito de luz roja.
Lo que los dueños de los carritos de comida dijeron era correcto. No había forma de que sus productos, que dependían de su cantidad y precio barato para compensar su terrible sabor, pudieran competir.
«¡Sí, eso es correcto! Estoy seguro de que estás pensando que deberíamos establecer el negocio en otro lugar, ¡¿verdad?!»
«Sólo puedes hacer negocios aquí porque estás en un registro temporal, pero las reglas del Gremio de Comerciantes nos permiten establecer negocios en cualquier lugar, después de todo!»
«Pero la realidad es que no tienen a dónde ir. Tus productos actuales no se venderán en la calle principal, y los otros dueños de los carritos de comida podrían correrte porque sus carritos de comida no tienen buena pinta. Pero si te mudas a los barrios bajos, no conseguirás tantas ventas, así que no podrás ganarte la vida», dijo Darcia.
«¡E-es cierto! Probablemente piensan que deberíamos trabajar más duro para vender mejor comida en lugar de la basura que estamos haciendo ahora, o comprar nuevos carritos de comida para montar nuevos negocios en la calle principal, o encontrar algún otro trabajo, ¡¿no es así?!» gritó el enojado propietario del carrito de comida.
«Pero si pudieras hacer eso, ya lo habrías hecho. Parece que todos ustedes también tienen sus propias circunstancias… Tal vez no puedan hacer trabajos manuales porque se lesionaron cuando eran mercenarios o aventureros, o no pueden conseguir ningún trabajo porque no tienen educación o porque tienen antecedentes penales», dijo Vandalieu. «Apenas te las arreglas día a día, así que no tienes los fondos para comprar ingredientes ordinarios o nuevos carros de comida».
«¿Cómo diablos sabes todo eso?»
Los dueños de los carritos de comida cuyas circunstancias coincidían con las suposiciones de Vandalieu rompieron en lágrimas. El resto de ellos tenían expresiones agotadas y miserables.
… Incluso Fang, que al principio desconfiaba de los dueños de los carritos de comida, ahora los miraba con una expresión lastimera.
Por cierto, Vandalieu y Darcia conocían las circunstancias de los dueños de los carritos de comida porque su asesor Chipuras les había dicho que algo así podría pasar si vendían sus brochetas a un precio demasiado bajo.
Él se había infiltrado en la sociedad humana como Vice Maestro del Gremio de Comerciantes y como consejero; uno de sus trabajos había sido extender una mano amiga a aquellos que habían tropezado en la vida, asegurarse de que no tuvieran a nadie a quien recurrir aparte de él, y utilizarlos para varios propósitos.
De esta manera, podía adivinar fácilmente las circunstancias de tales personas.
«Entonces, sabes por qué te pedimos esto, ¿verdad?», dijo uno de los propietarios del carrito de comida.
«He sido cortejada por el ‘Lobo Hambriento’ Michael, así que no puedes hacer nada precipitado», dijo Darcia. «Lo siento. No pretendíamos arrinconarlos, pero…»
«Está bien… A diferencia del tipo anterior, Michael-san es un buen tipo.»
«Sólo pide el alquiler del espacio una vez al mes, y resuelve las disputas adecuadamente.»
«Sus subordinados se aseguran de pagar por su comida, también.»
Parecía que el ‘Lobo Hambriento’ Michael, o mejor dicho Miles, era respetado por los habitantes de los barrios bajos.
«Pero ya que entiendes nuestra situación, te rogamos. Dejando de lado el asunto del ‘Lobo Hambriento’, su hijo es un Domador talentoso que puede domar monstruos, ¿no es así?»
«Sé que estás en un registro temporal, pero incluso si eso no funciona, puedes ganarte bien la vida convirtiéndote en aventurero y cazando. ¡Si nuestros negocios fallan, terminaremos muriendo en las calles!»
«Pensé que dirías eso, así que te he preparado otra opción», dijo Vandalieu, señalando el gran jarrón de piedra que estaba en su carro.
«¿Eh?»
«Te enseñaré cómo hacer un nuevo producto, así que ¿te convertirás en parte de nuestra cadena… nuestras tiendas afiliadas? Sólo necesito que marquen sus carritos con el símbolo sagrado Vida», dijo Vandalieu a los desconcertados dueños de los carritos de comida.
Este fue el punto en el que la invasión de Vandalieu a los habitantes de la ciudad de Morksi comenzó a hacerse visible.
- Nombre: (Maroru, Urumi, Suruga)
- Rango: 2
- Raza: Gran Rata Gigante
- Nivel: 70
- Habilidades Pasivas:
- Visión Nocturna
- Resistencia a los Efectos de Estado: Nivel 1
- Parte del Cuerpo Mejorada (Colmillos Delanteros, Piel, Cola): Nivel 1
- Agilidad Mejorada: Nivel 1
- Curación Rápida: Nivel 2
- Valores de Atributos Mejorados: Creador: Nivel 2
- Auto-Mejora: Orientación: Nivel 2
- Habilidades Activas:
- Superar Límites: Nivel 1
- Técnica de Látigo: Nivel 1
- Técnica de Armadura: Nivel 1
- Habilidades Únicas:
- Protección Divina de ヴァン■■■ [Van]
Estas son las tres ratas hermanas que nacieron de los experimentos de cría entre los No Muertos y los animales vivos, mutaron a través de la Poción de Sangre, y luego aumentaron su rango.
Su apariencia es la de las Grandes Ratas Gigantes ordinarias, pero adquirieron una variedad de Habilidades alrededor del tiempo en que su Rango aumentó.
Durante la batalla, utilizan las habilidades marciales de la ‘Técnica de Armadura’ – ‘Forma de Piedra’ para aumentar su defensa y ‘Reacción Rápida’ para aumentar su velocidad de reacción. Se mueven rápidamente y usan sus colas como látigos, y los enemigos que se escurren de sus colas y se acercan se encuentran con sus colmillos delanteros.
Por supuesto, las Grandes Ratas Gigantes ordinarias no poseen las habilidades de ‘Resistencia a los Efectos de Estado’ y ‘Curación Rápida’.
También son mucho más inteligentes que las Grandes Ratas Gigantes ordinarias, y adoran a Vandalieu como su creador.
- Nombre: Fang
- Rango: 3
- Raza: Perro Negro
- Nivel: 85
- Habilidades Pasivas:
- Visión Oscura (¡Transformada de Visión Nocturna!)
- Fuerza Sobrehumana: Nivel 2 (Level Up!)
- Detectar Presencia: Nivel 2 (Level Up!)
- Intuición: Nivel 1
- Auto-Mejora: Orientación: Nivel 1
- Parte del Cuerpo Mejorada (Colmillos, Garras): Nivel 1 (Nuevo!)
- Resistencia Mental: Nivel 1 (Nuevo!)
- Habilidades Activas:
- Pasos Silenciosos: Nivel 2 (Level Up!)
- Aura de Oscuridad: Nivel 1 (Nuevo!)
- Grito: Nivel 1 (Nuevo!)
- Habilidades Únicas:
- Protección Divina de ヴァ■■■■ [Va]
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