Preocupación por un viejo nido vacío.
Ji Zhixiu se quedó completamente inmóvil bajo la lluvia torrencial mientras el anciano caminaba hacia ella. Ni siquiera pudo reaccionar y activar el mecanismo del bastón negro cuando éste pasó a su lado.
No es que no quisiera hacerlo, pero un poder invisible la había envuelto, haciendo que su cuerpo se agarrotara. Un sudor frío no dejaba de correr por su espalda.
El anciano vestía un anticuado traje de estilo occidental rematado con un sombrero de caballero. Su mirada estaba extrañamente atraída por el libro que Ji Zhixiu sostenía.
«Ese libro…. Chica afortunada», murmuró con voz ronca y áspera.
Bajo la sombra del paraguas, Ji Zhixiu pudo ver vagamente una antigua máscara de hierro negro que cubría el rostro del anciano. Sólo podía ver sus ojos brillantes, como los de una serpiente, asomando por la máscara y dirigiéndole una mirada afilada como una cuchilla. Parecía extrañamente disonante con su apariencia refinada.
Ji Zhixiu sólo logró vislumbrar las palabras rojas en la tapa de su libro negro cuando el anciano pasó junto a ella: Extinción de Vacío.
Una sensación escalofriante y espeluznante recorrió su piel desnuda.
«Uf…»
Ji Zhixiu lanzó un gran suspiro de alivio antes de volver lentamente la cabeza hacia la librería.
Se oyeron voces apagadas mientras la puerta se cerraba lentamente.
«Bienvenido… ¿Ohh? Viejo Wil, ¡eres tú! ¿Has venido a devolver tu libro?»
«… Sigue sonando un poco raro a pesar de que me dijiste que el apodo simboliza nuestra amistad. Sr. Lin, ¿no me llamará por mi nombre?»
«Por supuesto, Sr. Wilde.»
«Uf… Eso suena mucho más cómodo. ¿Ha tenido un nuevo cliente, Sr. Lin?»
«Sí, Viejo Wil.»
«Mi nombre… Olvídalo. Me he dado cuenta de que le ha prestado el libro que parece que siempre está leyendo a la nueva cliente. Debe de tenerle mucho cariño. De todos modos, aquí está el libro que tomé prestado».
«Un libro leído con frecuencia sigue siendo un libro. Ese libro era perfecto para ella. Si mal no recuerdo, nuestra apuesta fue de 30 días como máximo. Sin embargo, usted regresó en 20 días, lo que significa que es mi victoria. Simplemente no me creíste cuando te dije que este libro es demasiado complicado para gente mayor.»
«… Mis disculpas por dudar de tus palabras, reconozco mi pérdida. Este libro es demasiado profundo. Es como un mundo enorme lleno de incógnitas místicas y mágicas, que trasciende los límites del espacio, el tiempo, el nacimiento, la vida y la muerte. Con mis insuficientes conocimientos, sólo puedo imaginar que quien escribió una obra tan monumental debe de ser un gran ser.»
«¡Por supuesto! Era un gigante del mundo literario que ya falleció».
«¿Un gigante? No me extraña…» La voz del viejo Wil se entrecortó.
—
Ji Zhixiu se concentró en el libro y el paraguas que tenía en las manos.
La conversación entre el dueño y su cliente habitual era realmente informal, probablemente fruto de una profunda amistad forjada a lo largo de los años.
Sin embargo, a Ji Zhixiu le entraron sudores fríos cuando recordó su anterior encuentro con aquel anciano.
El ‘Hombre sin Rostro de Escamas Negras’, Frank Wilde, un mago negro de Rango Destructivo.
Esos ojos de serpiente verde oscuro que se manifestaban de su sangre mitad serpiente y esa máscara negra de hierro eran sus rasgos distintivos.
A pesar de su apariencia amable, este anciano tenía una reputación temible. Era conocido como un cruel asesino cuyas manos estaban manchadas con la sangre de miles de personas.
Una vez, se enfrentó a los Diez Grandes Caballeros Radiantes de la Torre del Rito Secreto y destruyó un área que abarcaba un diámetro de miles de kilómetros, lo que hizo que otros lo reconocieran como un mago negro de rango destructivo.
Pero después de ese incidente, por alguna razón desconocida, desapareció de la vista del público.
De acuerdo con la regulación estipulada por la Unión de la Verdad en 1788, los seres trascendentes fueron clasificados en cuatro grados, y esto fue conocido como la «Ley de Clasificación APDS». Desde entonces, la Unión de la Verdad publicaba cada año un registro de seres trascendentes, así como los cambios en sus rangos.
La clasificación de la APDS era la siguiente
- Anormal
- Pandemonio
- Destructivo
- Supremo
Mientras que el nombre de Wilde en el registro había sido etiquetado desde entonces con las etiquetas «paradero desconocido» y «Torre de Rito Secreto ofreciendo una recompensa por su paradero», su estatus de rango Destructivo nunca cambió.
Uno debe saber que había menos de diez seres de Rango Destructivo en el nivel superior de la Ciudad Capital Norzin; de hecho, ¡no había ni cien de ellos en todo Azir!
¡¿Por qué ha aparecido aquí un despiadado mago negro que hace tiempo que desapareció?! Encima, ¡parece estar en términos amistosos con ese hombre!
Ji Zhixiu respiró hondo antes de salir apresuradamente.
¡El dueño es un mago increíblemente poderoso y misterioso! Tal vez, como Wilde, podría ser de Rango Destructivo. Parece que esta vez he encontrado un apoyo impresionante…
—
Lin Jie cogió el libro, Cien años de soledad, y lo devolvió a la estantería. «Viejo Wil, parece que hoy estás un poco decaído».
Wilde podía considerarse un cliente habitual. La destartalada librería de Lin Jie rara vez veía clientes, y el número de habituales podía contarse fácilmente con los dedos de una mano. Sin embargo, Lin Jie se había asegurado de crear un vínculo más profundo con cada uno de ellos a través de su compromiso sincero, obligándoles a visitarlo por costumbre.
Wilde pisó por primera vez esta librería hace dos años. Desde entonces, había pasado un total de cinco veces para tomar prestados libros nuevos. A primera vista puede parecer poco frecuente, pero hay que tener en cuenta que el periodo habitual de préstamo de Wilde era de un mes. En otras palabras, había dedicado aquí 4 de los 24 meses en un período de dos años, ¡lo que equivalía a una sexta parte de su tiempo!
¡Eso era sinceridad!
En los tres años que Lin Jie había dirigido esta librería, prácticamente no vio negocio en su primer año. Por lo tanto, Wilde se consideraba un veterano asiduo de su humilde local.
Al mismo tiempo, también era alguien a quien el Maestro Lin daba frecuentemente orientación y consejo.
Haa~~. Las personas mayores, especialmente los nidos vacíos[1], son realmente susceptibles a los problemas mentales y psicológicos.
El viejo Wil era definitivamente uno de esos viejos nidos vacíos.
Según lo que Lin Jie había oído, el viejo Wil tenía dos hijos separados y una amante fallecida. Era excluido por sus colegas y temido por los demás debido a su aspecto, lo que le obligaba a vivir una vida solitaria en la enorme ciudad de Norzin.
Al viejo Wil no le faltaba comida ni ropa, pero había un enorme agujero en el aspecto espiritual de su vida.
Esta carencia no se debía sólo a la falta de preocupación de amigos y familiares; lo más importante era que carecía del reconocimiento de sus iguales.
El viejo Wil era un experto en lingüística y un académico muy interesado en investigar todo tipo de lenguas raras. Los que trabajaban en ese campo acababan acostumbrándose a estar solos, pero el dolor de no ser comprendidos por los demás seguía siendo difícil de soportar.
Así, Lin Jie eligió proceder desde este ángulo.
Desde el primer encuentro, Lin Jie se aseguró de mirar al Viejo Wil a los ojos y tratarle con respeto para ganarse su buena voluntad. De los libros que el Viejo Wil había traído para vender, consiguió deducir bastante información.
Al final, le recomendó un libro: Wenzhounese.
Apodado la «Lengua del Diablo», el wenzhounés estaba considerado uno de los idiomas más difíciles de China. En la propia prefectura de Wenzhou había más de 12 variantes diferentes de esta lengua. Además, en tiempos de guerra, el wenzhounés se utilizaba incluso como código secreto que los enemigos no podían descifrar.
La expresión del viejo Wil había pasado de deslucida a escéptica y asustada antes de volverse consumida por el éxtasis mientras exclamaba: «¡Diabólico, esto es verdaderamente diabólico!». Tal escena hizo que Lin Jie sintiera el significado de su sopa de pollo[2].
La felicidad de un mentor de vida podía ser tan simple y aburrida como eso.
Pero como no había Wenzhou ni China en esta tierra conocida como Azir, Lin Jie sólo podía explicar que este libro había venido de un lugar y tiempo perdidos hacía mucho tiempo.
[1] TLF: Para aclarar, resulta que el término “Nido Vacío” por lo que pude encontrar investigando: Se trata de una sensación general de soledad que los padres u otros tutores pueden sentir cuando uno o más de sus hijos abandonan el hogar. Aunque es más común en las mujeres, puede ocurrir en ambos sexos. El matrimonio de un hijo o hija puede provocar sentimientos parecidos, ya que el papel e influencia de los padres a menudo se vuelve menos importante que el del nuevo cónyuge.
[2] TLF: De momento sigo sin entender exactamente cuál es el significado de “Sopa de Pollo”, por lo que de momento nos referiremos a esto como “Un acto de beneficencia” o “Un antídoto/solución o cura” para algún problema ya que es lo que tiene más sentido debido al contexto en el cual se suele utilizar la palabra si tienen mejores ideas por favor coméntenlas.
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